안갯속 판세…투표율·野연대·유병언‘3대 변수’

서울 동작을 국회의원에 도전하는 새누리당 나경원 후보(오른쪽)와 정의당 노회찬 후보가 27일 서울 동작구 흑석동 달마사에서 만나 인사하고 있다. 연합뉴스

7·30 재보선이 28일로 이틀 앞으로 다가왔지만 여야 모두 마지막까지 긴장의 끈을 놓지 못하고 있다. 승패를 가를 변수들로 인해 선거판세가 출렁이고 있기 때문이다.

이번 재보선은 전국 15곳에서 ‘미니총선’급 규모로 치러지는 만큼 예상을 뛰어넘는 돌방상황이 벌어지면 승부에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 예상된다. 이와 관련해 정치권의 한 관계자는 “여야 모두 안심할 수 있는 상황이 아닌 만큼 선거 막판 악재를 조심해야 한다”며 “혹시 ‘자살골’이라도 나오게 된다면 한 방에 갈 수 있다”고 지적했다.

정치권에서는 이번 재보선의 승패를 가를 막판 3대 변수로 투표율, 수도권에서의 야권연대, 유병언 부실수사를 꼽았다.

여름 휴가철 평일선거…투표율에 촉각
낮으면 與 유리하지만
사전투표율 높아 예측불허

막판 야권후보 단일화 효과는
與 “야합정치로 유권자 등 돌릴 것”
野 “민심 수용 야당 지지층 결집”

유병언 변사체 발견
초동대응 미흡·부실수사, 與 악재


◆여름 휴가철 평일 선거

재보선은 투표일이 공휴일이 아닌 탓에 통상적으로 낮은 투표율을 기록했다. 실제 2000년 이후 14차례 치러진 국회의원 재보선의 평균 투표율은 35.3%에 불과했다. 이 중 3차례 치러졌던 여름 재보선의 투표율은 평균에도 훨씬 못 미치는 29.5%에 그쳤다.

여야는 이번 재보선이 여름휴가의 절정기에 치러진다는 점에서 투표율에 촉각을 곤두세우고 있다. 투표율이 낮을 경우 조직동원력이 상대적으로 강한 여당이 유리하다는 게 공통된 시각이었다.

하지만 지난해 4·24 재보선 때 도입된 사전투표제가 자리 잡으면서 당일 투표가 어려운 유권자들이 미리 투표를 한 까닭에 반드시 여당이 유리하지만은 않다는 반론도 제기된다.

실제 지난 25일부터 이틀간 진행된 사전투표에서 7.98%라는 비교적 높은 투표율을 기록해 막판 선거의 흐름을 예측하기 어렵게 만드는 변수로 등장했다는 분석이다.

◆야권연대 효과는

서울 동작을과 경기 수원병, 수원정에서 이뤄진 새정치민주연합과 정의당 간 연쇄 야권연대 효과도 주요 변수다. 야권연대가 이뤄지면서 여야 간 1대 1 맞대결 구도가 형성됐기 때문이다.

그러나 야권연대 효과에 대해서는 의견이 엇갈린다. 새누리당은 “선거 때마다 벌어지는 식상한 이벤트에 유권자가 등을 돌릴 것”이라며 평가절하 하는 반면, 야권은 “새정치민주연합과 정의당 지지층의 결합으로 인해 큰 시너지 효과를 낼 것”이라고 주장하고 있다.

새누리당 윤상현 사무총장은 27일 서울 여의도 당사에서 기자간담회를 열고 “후보 나눠 먹기 야합으로 야권 후보가 된 분들이 있다”며 “스스로 창피해 말을 못하는 이 추악한 뒷거래 정치를 반드시 유권자 분들이 표로 심판해 주실 것”이라고 비판했다.

윤 총장은 “이런 후보들이 승리하면 야합정치가 승리하는 것이고 이런 후보들이 지면 유권자들이 승리하는 것”이라며 “이번 재보선은 ‘혁신 여당’ 대 ‘야합 야당’의 대결이다. 선거의 핵심은 혁신하는 새누리당 일꾼을 선택할 것인지, 협잡하는 야당 정치꾼을 선택할지에 달려 있다”고 주장했다.

반면, 새정치연합 김재윤 전략홍보본부장은 “야권 단일화가 막판 변수가 돼 상당 부분 영향을 미칠 것”이라 했고, 허영일 부대변인은 “새누리당이 야권 단일화를 맹비난하는 것은 이번 선거가 ‘민심수용 야당’ 대 ‘민심외면 여당’의 구도로 정착되는 것을 두려워하기 때문”이라고 말했다.

◆유병언 부실수사 논란 파장

세월호 참사의 최종 책임자로 지목됐던 유병언 전 세모그룹 회장의 죽음도 막판 돌발 변수다.

일단 대대적인 검거작전에도 불구하고 유 전 회장을 찾지 못한 것은 물론, 시신 발견 후 검찰과 경찰의 초동대응 미흡과 수사당국의 총체적 부실이 드러나면서 비판여론이 고조되고 있는 까닭에 여권에 악재가 되는 게 아니냐는 분석이다. 특히 야권이 들고 나온 ‘세월호 심판론’이 유권자들에게 얼마나 호소력을 가질 것인지 관심이 모아진다.

새정치연합 김재윤 전략홍보본부장은 “유병언 수사와 세월호 특별법이 자아낸 국민적 공분이 재보선에 큰 영향을 미칠 것”이라며 “새누리당 정권의 무능과 무책임은 물론 ‘유병언 미스터리’가 커지면서 중도층의 마음이 움직이고 있다”고 주장했다.

새누리당은 세월호 참사 마무리 국면에서 불거진 이번 사태가 법무부 장관, 검찰총장, 경찰청장 등의 문책론으로까지 확산될 경우 가뜩이나 특별법 제정 문제로 수세에 몰린 입장이 더욱 곤란해질 것으로 보고 상황을 예의주시하고 있다.

최종무기자 ykjmf@yeongnam.com

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