지난해 9월 발생한 대구 대명동 LP가스폭발사고의 학습효과일까.
10여명의 사상자를 낸 ‘대명동 LP가스 폭발사고’ 이후 대구뿐 아니라 전국적으로 LP가스 안전사고 예방을 위한 다양한 대책이 마련돼 시행 중이다. 비록 ‘사후약방문식’ 뒷북 행정이지만, 대명동 사고의 여파가 적잖이 사회 곳곳에 나타나고 있는 것으로 보인다.
민간차원에서는 LP가스 판매업소 자체가 줄어드는 현상도 나타나고 있다.
일단 대명동 LP가스폭발사고 이후 불량영업 행태에 대한 처벌수위가 한층 강화됐다.
12일 대구시에 따르면 지난 1월 산업통상자원부가 대명동 사고 대책의 일환으로 ‘불량 LP가스 용기 유통근절 대책’을 마련한 것이 기폭제가 됐다. 이 대책안에 따르면 LP가스충전업자가 대형사고를 유발했거나, 고의로 가스를 불법 충전했을 때는 허가취소 처분이 내려진다. 또 불량 LP가스용기를 유통시킬 경우 한 달 이상 사업정지 처분과 함께 최대 4천만원의 벌금이 부과된다. 이와 관련해 한국가스안전공사측은 올 초부터 별도의 단속반을 가동하고 있다.
LP가스 판매소가 점차 감소세를 보이는 것도 눈에 띄는 변화상이다.
대구지역 8개 구·군 자료를 집계한 결과, 지난해 9월 대명동 폭발사고 이후 지역 LP가스 판매소는 총 311곳으로 파악됐다. 하지만 현재는 약 5%(16곳)가 문을 닫았다.
반면 같은 기간 도시가스 보급률은 2% 정도 증가한 것으로 나타났다. 일각에서는 이 같은 변화가 안전사고 위험이 높은 LP가스에 대한 일종의 불신을 반영한 것으로 보고 있다.
실제 매년 LP가스로 인한 사고는 끊이질 않고 있다. 한국가스안전공사 자료에 따르면 2009년부터 올해 7월말까지 전국에서 발생한 가스사고 원인 중 LP가스 사고가 전체의 71.9%(511건)를 차지했다. 특히 대구에서는 최근 5년간 발생한 가스사고 37건 중 89%(33건)가 LP가스로 인한 사고였다. 이로 인해 3명이 숨지고, 49명이 중경상을 입었다.
이에 대구시는 LP가스사고에 대비한 안전망 구축에 박차를 가하고 있다.
우선 LP가스 금속배관을 이용하는 지역 2천여 가구를 위해 1억원을 투입, ‘타이머 콕’을 설치 중이다. 타이머 콕은 사용자가 설정한 일정시간이 되면 가스밸브가 자동차단되는 장치다. LP가스 사용층이 상대적으로 인지능력이 떨어지는 고령자들인 점을 감안하면 충분한 개선효과가 있을 것으로 보고 있다.
불량 LP가스용기 유통과 불법충전 행위를 막기 위한 방지책도 추진된다. 수차례 재사용되는 LP가스용기에 RFID(무선 데이터 송신 장치)를 부착해 유통망 관리와 사업자들의 운영방식을 동시에 감시할 예정이다. 가스 충전시 충전이력을 가스안전공사 측에 제출하게 해 불법충전 행위를 사전 차단하기 위해서다.
위반사업자에게는 강력한 행정처분도 내릴 방침이다. 대구시 관계자는 “LP가스 유통현황에 대한 정보는 투명성 강화차원에서 앞으로 지역민들에게 주기적으로 공개할 계획도 마련하고 있다”고 말했다.
명민준기자 minjun@yeongnam.com
■ 대구지역 LP가스 판매소 현황 및 도시가스 보급률 | ||
지역 | 판매소 (지난해 사고 당시) |
도시가스 보급률 (지난해 사고 당시) |
중구 | 20(20) | 62.6%(61%) |
동구 | 48(50) | 72.1%(71%) |
서구 | 33(34) | 64.4%(62%) |
남구 | 33(35) | 74.9%(73%) |
북구 | 47(49) | 91.7%(90%) |
수성구 | 28(31) | 91.2%(89%) |
달서구 | 45(48) | 99%(99%) |
달성군 | 41(44) | 76.2%(75%) |
<자료:대구시> |
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