[대구한의대 한방병원의 건강이야기] 싱그러운 봄나물 약이 된답니다

예부터 한의학에서는 ‘약식동원’이라 하여 약과 음식은 그 근본을 같이 한다고 했다. 특히 제철에 나는 봄나물은 겨우내 지친 심신에 활력을 주며, 비타민이 풍부해 나른해지기 쉬운 봄철 잃었던 입맛을 되찾게 하는 데 도움이 된다. 뿐만 아니라 봄나물에는 암을 억제하는 역할을 하는 여러 성분을 포함돼 있어 암 예방에도 도움이 될 것이다.

냉이
소화기관 약한 사람에게 특효
전립선 암세포 억제에도 효과

미나리
몸이 찬 사람은 데쳐서 먹어야
간암세포 증식억제 효과 입증

부추
간장·신장에 좋고 폐 기운 도와
비타민 등 풍부해 항산화 작용

◆냉이

냉이는 대표적 봄나물이다. 냉이는 다른 나물에 비해 단백질 함량이 상당히 높고 비타민A, B1, B2, C가 함유돼 있는데, 비타민A 전구물질과 C는 뜰에서 자생하는 채소로서는 많은 편이다. 콜린, 아세틸콜린, 푸르마산, 이노시톨 등도 함유돼 있다. 더구나 냉이의 성질은 차지도 않고 너무 따뜻하지도 않아서 소화기관이 약하고 몸이 약한 사람에게 약이 된다. 특히 된장국에 몇 뿌리만 넣어도 그 구수한 맛이 입맛을 돋워주고 속을 편하게 해 준다. 또한 냉이는 소화기관을 강하게 만들고 소변을 잘 나가게 하기 때문에 몸이 붓고 나른한 사람에게 좋다.

냉이는 비타민A 전구물질이 많아서 시력을 좋게 해 주고, 망막 출혈과 급성 결막염에 효과가 있다. 냉이는 몸이 허약해서 나타나는 코피 흘림, 생리불순, 자궁출혈, 유산출혈, 월경과다를 치료한다. 또 밥맛이 없고 간 기능이 떨어져서 피로가 심한 사람에게 좋으며, 부기를 가라앉히는 작용도 한다. 따라서 술을 많이 마시고 술이 잘 깨지 않을 때 먹으면 좋다. 냉이는 활성 산소를 제거하는 항산화 작용이 뛰어나다. 또 전립선암세포를 이용한 실험에서 냉이 추출물이 암표적인자인 iNOS와 COX2의 발현을 효과적으로 억제하는 효과가 있음이 밝혀졌다.

◆미나리

냉이만큼이나 봄철에 인기가 있는 봄나물은 미나리다. 미나리는 독특한 향기가 있어서 먹을 때도 좋고, 먹고 나서도 입 안이 개운해 많은 사람이 좋아하는 채소로 캄펜, 베타 피넨, 미리스틴 등이 들어 있다. 한방에서는 수근(水芹)이라는 명칭으로 부르고, 그 성질이 차갑다 이른 봄에 어린 잎을 데치거나 생것으로 나물을 만들어 먹고, 뿌리째 캐어서 사용하기도 한다. 미나리는 끓인 소금물에 데친 후 섭취한다. 미나리는 몸이 찬 사람은 많이 먹으면 설사를 하기 때문에 맥이 약하고 소화기관이 약한 사람은 한꺼번에 너무 많이 먹지 말고 데쳐서 먹는 것이 좋다.

미나리는 술을 마신 뒤에 생긴 열독을 풀어주며 대소변을 잘 나가게 한다. 간 기능을 좋게 하는 효과가 있어서 급·만성 간염으로 인한 황달을 치료한다. 또 몸에 열이 많으면서 짜증이 날 때 정신을 맑게 하고, 여성의 생리불순과 자궁출혈을 치료해 준다. 여러 연구를 통해 미나리가 항산화 효과, 항염증 효과, 지방 분해작용 등이 있음이 보고되고 있다. 특히 미나리 속 케르세틴 성분은 항산화물질로 유방암·대장암·난소암·위암·방광암 등을 예방하는 것으로 알려져 있다. 미나리 발효액이 정상 간세포의 증식에는 영향을 미치지 않으나, 간암 세포의 증식은 억제하는 효과가 실험실 연구를 통해 밝혀졌다.

◆부추

부추는 채소 가운데 성질이 가장 따듯하고, 맛이 매우면서 독특한 향이 있어서 서양인은 거의 먹지 않는다. 부추의 독특한 맛을 내는 알리신 성분은 비타민 B1 흡수를 돕고, 남자들의 정력에 효과가 있어서 수양하는 사람들은 먹지 못하게 했다. 부추는 간장, 신장에 좋고 폐의 기운을 돕고 담이 결리는 것을 제거한다. 체력 저하로 꿈을 자주 꾸면서 몽정을 하고 소변에 정액이 섞여 나오는 것을 치료하고, 허리와 무릎을 덥게 하면서 양기를 굳세게 한다. 부추는 위와 장을 튼튼하게 하는 작용도 있어 구토 증상이나 체한 증상을 치료하고, 설사나 이질이 있을 때도 사용됐다.

부추 냄새의 근원은 마늘과 양파에도 들어 있는 유화 아릴 등의 유황 화합물이다. 유황화합물은 활성산소에 의해서 세포가 손상되는 것을 막아주는 항산화작용을 하고, 발암물질의 독소를 제거하도록 활성화시키는 작용을 한다. 이런 특성으로 유황화합물은 위암·대장암·피부암·폐암·간암 등에 작용해서 세포가 암으로 전이되는 것을 막아주고 암세포의 성장을 막아준다.

부추에는 베타카로틴, 클로로필, 비타민C와 비타민E가 풍부하게 들어 있어 항산화 작용을 하기 때문에 항암효과도 있다. 왜냐하면 비타민E는 셀레늄과 함께 체내에서 만들어진 활성산소의 독을 제거하는 글루타티온 페록시다아제를 구성하는 중요성분으로 암을 억제하는 작용을 하기 때문이다.

임호기자 tiger35@yeongnam.com

<도움말=대구한방병원 한방종양내과 정현정 교수>

임호 기자

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