[사설] 영남권 4개 시·도가 부산에 보내는 엄중한 경고

대구·경북·경남·울산 등 영남권 4개 시·도지사가 어제(17일) 밀양시청에서 긴급회동을 갖고 신공항의 차질 없는 추진과 부산시의 유치 운동 중단을 촉구하는 공동성명서를 발표했다. 이들은 공동성명서에서 “영남권 신공항은 국제적인 기준과 투명하고 공정한 절차에 의해 추진돼야 한다. 어떠한 외부 환경이나 정치적 여건에 구애됨이 없이 예정대로 반드시 건설돼야 한다”며 “부산시는 공정하고 객관적인 용역추진을 저해하고, 지역과 국가 미래를 위한 영남권 신공항 건설 무산을 초래할 수 있는 일체의 유치활동을 즉각 중단하고 5개 시·도 합의를 준수해야 한다”고 강조했다. 또 “국토교통부는 부산시가 일체의 유치활동을 즉각 중단하고 지난해 1월19일 합의 원칙을 준수하도록 대책을 마련, 앞으로 신공항과 관련된 국론 분열이나 지역갈등이 발생하지 않도록 최선의 노력을 다해달라”고 요구했다.

4개 시·도지사가 이번에 처음으로 공동성명서까지 낸 것은 부산시의 막무가내식 신공항 유치활동을 더 이상 두고 볼 수만은 없다는 판단에 따른 것이다. 올 들어 부산시는 정치권과 학계 등을 총동원해 노골적으로 가덕도 신공항 유치활동을 추진해 왔다. 각종 행사와 토론회를 잇따라 열어 ‘가덕도가 아니면 영남권 신공항은 건설할 이유가 없으며, 가덕도 유치가 무산될 경우 독자적으로 신공항을 짓겠다’는 억지 주장을 펴왔다.

그럼에도 4개 시·도가 별다른 대응을 하지 않았던 것은 자칫 지역 갈등으로 비화될 것을 염려했기 때문이다. 이명박정부 때도 지역 간 과열 유치 경쟁 탓에 신공항 건설 무산의 빌미를 준 적이 있기에 이번만큼은 부산시가 지난해 합의대로 신공항 유치운동을 자제해 줄 것으로 믿었던 것이다. 하지만 부산시는 신공항 후보지 입지 선정일이 다가올수록 독불장군식 유치 운동에 더욱 열을 올리고 있다. 이는 스스로도 밀양에 비해 가덕도가 불리하다는 판단을 한 부산시가 수단과 방법을 가리지 않고 전세를 역전시키려는 강박적인 행동으로 보이지만, 그로 인한 피해가 영남권 전체에 미칠 수 있다는 점에서 묵과할 수 없다.

이제라도 부산시는 신공항 무산의 전철(前轍)을 되밟지 않기 위해 4개 시·도가 보내는 엄중한 경고를 새겨듣기를 바란다. 또한 정부도 신공항으로 인한 지역 갈등과 후유증이 더욱 커지기 전에 부산시의 유치활동에 제동을 걸 수 있는 대책을 마련해야 할 것이다. 그와 더불어 정치 논리를 배제하고 투명하고 공정하게 신공항 후보지를 선정하겠다는 약속을 반드시 지켜야 한다.

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