朴 대통령 “의혹이 의혹 낳아서”…최순실 게이트 정면돌파 의지

박근혜 대통령이 20일 오후 청와대 수석비서관회의에 참석하고 있다. 박 대통령은 이날 이른바 ‘최순실 게이트’에 대한 수사의지를 피력했다. 연합뉴스

박근혜 대통령이 20일 최순실씨(60·최서원으로 개명)와 미르·K스포츠 재단 의혹과 관련해 기존의 무대응 전략에서 현정부와 관련된 각종 의혹을 부인하고, 철저한 수사를 주문하는 등 정면돌파로 방향을 틀었다. 이는 최씨가 재단 사유화를 진행해 왔다는 의심이 제기되는 상황과 무관하지 않다. 21일 국회 운영위원회 청와대 비서실에 대한 국정감사에서 이른바 ‘최순실 게이트’ 의혹에 대한 야당의 집중포화가 예고되는 가운데, 선제적으로 이에 대응하면서 국정운영 주도권을 놓치지 않겠다는 의지를 피력한 셈이다.

◆“재단 설립은 국익·재계 발전 위한 취지”

박 대통령은 이날 수석비서관 회의에서 우선 재단 설립 의혹과 관련, 정면 반박하는데 주력했다. 양대 재단을 둘러싼 각종 의혹에 △투명한 절차에 따른 재단설립 △국익과 재계 발전을 위한 전승적 취지 △가시적 성과 달성이라는 3대 반박논리를 조목조목 제시하며, 야당의 파상공세에 적극 대응했다.


최씨 모녀 막말 논란까지 더해
국민 분노 치솟자 긴급 진화나서
재단관련 의혹 3대 논리로 반박
野공세 차단 국정 주도권 지키기


박 대통령은 “가뜩이나 국민의 삶의 무게가 무거운데 의혹이 의혹을 낳고 그 속에서 불신이 커져가는 현 상황에 제 마음은 무겁고 안타깝기만 하다”며 “저는 오로지 국민께서 저를 믿고 선택해주신대로 국민을 위하고 나라를 지키는 소임을 다하고 제가 머물던 곳으로 돌아가는 것 외에는 어떠한 사심도 없다”고 강조했다. 이어 “심지어 재단들이 저의 퇴임 후를 대비해 만들어졌다는데, 그럴 이유도 없고 사실도 아니다”고 단언했다.

또한 “민간이 앞장서고 정부는 지원하는 방식으로 창조경제와 문화융성의 두 축을 이끌어가야 한다고 생각했다”며 “창조경제를 함께 추진해온 기업들이 그것을 더욱 발전시켜 기업과 국가경쟁력을 높여 나가고자 뜻을 같이 하게 됐다. 이같은 공감대를 형성하기까지 기업인들과 소통하며 논의과정을 거쳤다”고 강조했다.

박 대통령은 재단설립 경과와 관련해 “문화체육 분야를 집중지원하고 우리 문화를 알리며 어려운 체육인재들을 키움으로써 해외시장을 개척하고 수익창출을 확대하고자 기업들이 뜻을 모아 만들게 된 것”이라며 “전경련(전국경제인연합)이 나서고 기업들이 이에 동의해 준 것은 감사한 일”이라고 말했다.

◆“누구든 의혹 엄정수사”

박 대통령은 이날 회의에서 최씨 의혹과 관련 △엄정한 검찰수사 △두 재단의 재정상화 △감시기구 강화 등 3대 처리 방안을 제시하며 ‘최순실 게이트’의혹을 해결하겠다는 방안도 제시했다. 최씨의 실명을 거론하지는 않았지만, 최씨가 K스포츠재단을 이용해 딸의 독일 승마훈련을 지원했다는 의혹이 제기됐다는 점을 고려하면, 사실상 ‘봐주지 말고 엄정히 수사하라’는 메시지를 던진 것으로 해석된다.

박 대통령은 또 “두 재단이 시작할 때 미비했던 부분들을 다듬고 숙고해서 문화와 어려운 체육인들을 위한 재단으로 거듭나서 더 이상의 의혹이 생기는 일이 없도록 감독기관이 감사를 철저히 하라”고 지시했다.

여기에는 이번 의혹을 정리하지 않고서는 앞으로 나갈 수 없다는 판단이 깔려 있다는 분석이다. 특히 최씨의 딸 정유라씨의 이화여대 입시와 학점 특혜 의혹이 불거지고, 이들 모녀의 막말 논란까지 더해지면서 국민 정서를 건드린 게 결정적 계기라는 관측이다. 아울러 최씨 관련 의혹들이 박 대통령과의 친분을 내세워 사적인 이익을 챙긴 개인 비리일 가능성도 배제할 수 없다고 보고, 철저한 수사를 통해 진상을 드러내는 게 옳다고 판단을 한 것으로 보인다.

청와대의 한 관계자는 “의혹이 사실이라면 최씨가 호가호위하고 다닌 것”이라면서 “청와대에서 최씨를 직접 본 사람은 없다. 재작년 정윤회씨와 이번 최씨는 모두 권력형 비리와는 무관한 실체 없는 그림자일 뿐”이라고 선을 그었다.

이영란기자 yrlee@yeongnam.com

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