김천혁신도시, 2021년 이후 경제파급효과 年 1조4천억원

12개 공기업이 이전을 완료된 김천혁신도시의 야경. 김천시는 올 연말이면 혁신도시 거주민이 2만명을 넘어설 것으로 보고 있다. <김천시 제공>

김천혁신도시는 발전된 김천의 미래상을 예측하는 데 있어 객관적 근거로 꼽히고 있다. 한국도로공사와 한국전력기술 등 혁신도시의 근간인 12개 공기업이 지난 3월 이전을 완료하면서 당초의 청사진을 채워가고 있는 김천혁신도시의 이면에는 김천시가 흘린 땀내음이 물씬 배어 있다.

참여정부 시절인 2005년 12월 ‘국가균형발전’의 한 방안으로 입지가 확정된 김천혁신도시는 ‘공공기관 이전에 따른 혁신도시 건설 및 지원에 관한 특별법’ 등을 근거로 추진돼 용지보상을 끝으로 개발에 앞선 절차를 밟고, 2007년 9월 내륙에서는 최초로 기공식을 하는 등 본격화됐다.

그러나 그 이듬해 이명박정부가 출범하면서 ‘혁신도시 재검토’ 논란에 휩싸인다. 정부의 이 같은 움직임은 당위성 여부를 떠나 ‘김천이 직면한 최대의 위기’였으며, 김천을 포함해 전국 10개 혁신도시는 물론 지방의 위기이기도 했다. 여기에서 탄생한 게 ‘전국혁신도시협의회’와 ‘혁신도시건설촉진 국회의원 모임’ 등 원안대로 혁신도시를 추진하기 위한 기구들이다.

이후 두 기구의 전방위적 활동과 지방의 여론은 2008년 7월 당시 이명박 대통령으로부터 “기존의 지방 균형발전 계획은 원칙대로 지켜갈 계획”이라는 답을 받아냄으로써 기대에 부풀게 했다. 2010년 1월 발표된 ‘세종시 수정안’으로 혁신도시 건설은 더 큰 위기를 맞기도 했으나 결국은 원안대로 추진되기에 이른다.

이 과정에서 박보생 김천시장은 2008년 2월부터 2년간 전국혁신도시협의회장으로, 이철우 국회의원은 ‘혁신도시건설촉진 국회의원 모임’의 축으로 활동하며 수많은 난제를 풀어낸 것으로 알려졌다.

380만5천㎡(115만평) 규모인 김천혁신도시에 들어설 아파트는 총 9천300가구 규모로, 현재 6천200가구가 분양된 상태다. 이는 당초 계획한 인구 2만7천명 가운데 1만7천명에 해당되는 것으로, 김천시는 올 연말이면 2만명을 넘어설 것으로 보고 있다.

국토연구원 자료에 따르면 김천혁신도시로 비롯되는 경제파급효과는 2021년 이후 연간 1조4천억원, 지방세수 증가분은 167억원, 고용유발은 5만4천명 규모다. 김천시는 이를 바탕으로 ‘인구 30만명의 도시’에 다가설 계획이다.

김천=박현주기자 hjpark@yeongnam.com

박현주 기자

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