정호성, '朴 7시간' 해명했지만…의혹만 더 눈덩이

19일 헌법재판소에 나온 박근혜 대통령의 최측근 정호성 전 청와대 수석비서관도 박 대통령의 '세월호 7시간 의혹'을 명쾌하게 해명하지 못했다.

 정 전 비서관은 이날 탄핵심판 7차 변론기일에 증인으로 출석해 "세월호 참사 당일 일정을 비운 것은 제가 결정한 일이었다"며 "그즈음에 굉장히 피곤해하셔서 컨디션 회복에 좋겠다 싶어 일정을 뺐다"고 말했다.

 그는 그러면서 박 대통령의 일정은 하루 전 확정돼 각 수석비서관실에 전파되며, 이에 수석들은 박 대통령이 대게 어디 있는지 알 수 있다고 했다.

 그러나 이는 김장수 당시 국가안보실장이 "당일 박 대통령 소재를 몰라 세월호 침몰 첫 보고를 본관과 관저 두 곳에 모두 보냈다"고 한 발언과 모순된다.

 김기춘 당시 비서실장 역시 당일 박 대통령이 청와대 어디 있었는지 알지 못한다고 말한 바 있다. 결국, 이들 중 누군가의 말은 사실이 아닐 수 있는 셈이다. 특히 안 전 비서관은 "당일 오전 10시쯤 김장수 실장으로부터 대통령이 어디 있느냐고 확인하는 전화를 받지 않았느냐"는 질문을 받고 "기억이 안 난다"며 답변하지 않았다.

 또 "제 기억엔 안봉근 전 비서관으로부터 '박 대통령이 김장수 실장, 해양경찰청장과 통화했다'는 말을 들었다"며 현재 잠적 중인 안 전 비서관에게 사실 확인의 책임을 미루는 등 결정적 증언은 피했다.

 이와 함께 정 전 비서관은 자신은 당일 오후 12시에서 12시30분께 점심을 먹으면서 TV에서 '전원 구조'라는 보도를 보고 다행이라고 생각했다고 진술했는데, 이 역시 사실과 다소 다르다는 지적이 제기된다.

 방송통신심의위원회에 따르면 방송사별로 '전원 구조' 오보를 바로 잡은 시간은빠르게는 오전 11시19분, 늦게는 11시50분으로 파악된다. 즉, 정 전 비서관의 진술은 객관적 사실에 위배되는 셈이다.

 그가 '전원 구조'가 사실이 아니라고 인지한 과정도 모호하다. 정 전 비서관은 "누군가로부터 조금 이상하다는 말을 듣고, 오후 2시를 조금 넘어 관저에 올라가 대통령에게 '전원 구조가 아닌 것 같다'고 보고했으며 박 대통령이 '알아보라'고 지시를 내렸다"고 말했다.

 그러나 박 대통령 대리인단이 밝힌 자료에 따르면 이미 해경은 오후 1시45분 청와대에 "190명 추가 구조가 아닌 것 같다"고 보고한다. 정 전 비서관의 말은 박 대통령에겐 이런 보고가 전달되지 않은 것처럼 읽힐 여지도 있다.

 박 대통령 대리인단은 박 대통령이 오후 2시11분 김장수 실장에게 전화해 정확한 상황을 확인하라고 지시했으며, 국가안보실의 정정 보고는 오후 2시50분 도착했다고 밝히고 있다.

 그러나 이 역시 김장수 실장이 국회 청문회에서 "해경으로부터 오후 1시40분 190명을 구조했다는 보고를 받았으며 오보인 것은 오후 2시23분 확인해 2시50분 전화로 보고했다"고 발언한 것과 다소 충돌하는 상황이다. 연합뉴스

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