[취재수첩] 정책이슈와 민심의 흐름

정재훈기자 <서울취재본부>

대구공항 이전이 마침내 첫발을 뗐다. 지난 16일 정부가 민·군통합 대구공항 예비후보지로 군위군 우보면과 의성군 비안면·군위군 소보면 공동지역 2곳을 선정한 것이다.

대구공항과 K2 공군기지 통합 이전은 그동안 대구시가 노력했던 군공항 이전에 비해 매우 속도감있게 추진됐다. 정부가 영남권 신공항 무산에 대한 대구·경북 민심 무마책으로 내놓은 것이기 때문이다.

하지만 그동안의 여론조사를 자세히 뜯어보면 대구 민심은 여전히 불만족스러운 구석이 있는 듯하다. 아쉽다는 민심은 “영남권 신공항(경남 밀양)이 되지 않을 바에야 대구공항을 존치시키자”는 것으로 요약된다. 지난해 10월 영남일보가 창간 71주년 기념으로 리얼미터에 의뢰, 대구·경북 현안 여론조사를 실시한 결과에서 현재 ‘대구공항·K2 이전방식’에 대한 선호를 묻는 질문에 ‘K2만 이전해야 한다’는 답변이 32.3%로 1위를 기록했다.

이같은 민심은 올 들어서도 크게 변하지 않은 것으로 보인다. 영남일보가 리얼미터에 의뢰해 올해 1월2일 공개한 ‘신년기획 정국현안 여론조사’에서도 통합 공항 이전 최적지를 묻는 물음에 1위는 ‘잘 모름’(24.1%)이었으며, ‘마땅한 후보지가 없다는 것’도 15.4%로 3위를 기록했다. 이미 탈락했지만 ‘대구 달성’이 2위로 17.2%를 차지한 것 역시 다른 곳이 아닌 대구 존치에 가까운 것으로 풀이된다.

사실 정치권 일각에서도 대구공항 이전에 대해 달가워하지 않는 분위기가 일부 감지된다. 서울에서 만난 대구지역 한 국회의원은 기자를 다그치기까지 했다. 그는 “대구에 상주해 있는 공군 인력들이 빠지면 어떻게 할 것이냐. 언론이 K2 이전을 주도했다고 자부하는데, 이전 후 어떤 원망을 들을지 모른다”고 언급하기도 했다. 통합 이전 회의에 참석한 관계자들에 따르면 국방부측 역시 내심 이전에 적극적이지 않을 수 있다는 목소리까지 들려왔다.

물론 통합공항은 이미 정부부처 협의를 거쳐 큰 밑그림이 그려지고 이전 예비후보지까지 결정됐다. 대구시가 ‘시정 공유 시민공감 토크’를 열며 통합 이전의 당위성을 강조하는 것에서도 통합공항 현안에 대한 의지를 엿볼 수 있다. 오히려 너무 정치적 판단에서 공항문제를 바라봐서는 안된다는 주문도 있다.

경북도청 이전터 개발 역시 마찬가지다. 통합 신공항 이슈처럼 민심의 궤와 다소 달리하는 부분이 있다는 의미다. 대구시 관계자들에게 이야기를 들어보면 ‘대구시청’ 완전 이전 방안이 거의 결정된 듯 한 분위기도 감지된다. 문화체육관광부가 발주해 진행 중인 경북도청 이전부지 활용방안 연구용역 결과는 아직 나오지 않았음에도 말이다. 더욱이 취재결과 이 연구에서 시행된 ‘경북도청 이전지 도입 기능 관련 대구시민 대상 설문조사’에 따르면 대구시민들은 큰 차이로 ‘문화시설’을 가장 선호하는 것으로 나타났다. 정책을 결정하고 힘있게 밀어붙인다 하더라도 이같은 민심 한편의 뜻을 잘 헤아리는 것이 중요하다. 정재훈기자 <서울취재본부>

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