[사설] 대구·경북 공직사회는‘청렴’을 포기했나

대구·경북 공직사회의 청렴도가 낮아도 너무 낮다. 지난 6일 발표된 국민권익위원회의 2017년 공공기관 청렴도 측정 결과에 따르면 경북도는 종합 청렴도 평가에서 10점 만점에 7.15점(5등급)을 받아 전국 꼴찌의 불명예를 안았다. 대구시 역시 7.37점(4등급)에 그쳐 17개 광역자치단체 중 15위를 기록했다. 경북도와 대구시의 청렴도가 갈수록 바닥을 기는 것을 보면 실망스럽기 짝이 없다. 지역 공직사회의 자정 의지와 능력을 의심할 수밖에 없다.

경북도가 2015년부터 3년 연속 청렴도 최하 등급을 받은 것은 그냥 넘길 일이 아니다. 특히 청렴도 지표 중 내부청렴도와 정책고객평가에서 4등급을 받은 것도 문제지만, 지난해 3등급이었던 외부청렴도가 5등급으로 떨어진 것은 더욱 심각하다. 이는 민원인들이 경북도 공직자의 부패 가능성을 상당히 높게 보고 있다는 뜻이기 때문이다. 경북도가 도청 이전 후 새로운 도약의 길로 들어섰다고 자평하고 있지만, 이에 걸맞은 청렴한 공직문화 정착은 아직 요원하다는 사실이 드러났다. 대구시 역시 청렴과 거리가 멀기로는 경북도와 오십보백보다. 무엇보다 몇 년 전만 해도 전국 중위권에 머물렀던 청렴도 순위가 최근 몇 년 새 급전직하한 원인이 무엇인지 스스로 되돌아봐야 한다.

경북 기초자치단체들의 청렴도가 전반적으로 낮은 것도 여전히 개선되지 않고 있다. 특히 올해는 경주·김천·상주·구미시와 울진군 등이 모두 최하위인 5등급을 받았는데, 이는 달성군을 제외한 대구의 기초단체 대부분이 2등급을 받은 것과 너무도 대비된다. 이런 가운데 경산시가 시 단위에서 전국 청렴도 1위에 오른 것은 칭찬받아 마땅하고 경북지역 타 시·군의 본보기가 돼야 한다.

대구·경북 공직사회의 청렴도가 형편없는 데는 그만한 이유가 있을 것이다. 공무원의 낮은 청렴 의식과 폐쇄적이고 권위주의적인 조직 문화, 편가르기와 온정주의 등 시대에 뒤떨어진 관행이 여전한 탓이다. 이로 인해 인사 비리와 잡음, 땅 투기, 성 추문 등 일부 공무원의 일탈과 범죄 행위도 끊임없이 되풀이되고 있다. 지난해부터 김영란법이 시행되고 있음에도 지역 공직사회에서 구태가 사라지지 않는 점이 안타깝다. 더구나 내년 6월 지방선거가 다가올수록 공직기강이 흐트러질 가능성도 높아 더욱 우려된다. 이대로는 안된다. 지역 공직사회의 뼈를 깎는 쇄신과 자정 노력이 요구된다. 물론 이를 위해서는 대구시장과 경북도지사의 의지가 가장 중요할 수밖에 없다.

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