[취재수첩] 가야사 복원·정비도 병행을

석현철기자<경북부/고령>

얼마 전까지 국민은 가야를 ‘잊힌 왕국’ ‘신비의 왕국’ ‘철의 왕국’ 등으로만 인식해 온 게 사실이다. 하지만 최근 조사를 통해 가야의 역사와 문화가 삼국에 비해 결코 뒤떨어지지 않으며, 가야사의 범위도 영남은 물론 호남까지 광범위한 지역을 아우르면서 고대국가로 발전하고 있었음이 밝혀지고 있다.

문재인 대통령은 취임 초기 가야문화권 조사연구 및 정비 사업을 정부 100대 국정과제에 포함하라고 특별 지시했다. 영·호남 통합의 역사를 고스란히 보여주는 가야사의 연구·복원이 갖는 의미를 간파하고 있음을 짐작할 수 있다. 이와 관련해 정치권에서도 가야문화권 개발 및 지원에 관한 특별법 제정을 통해 가야문화권의 체계적인 정비를 위한 제도적 근거를 마련하고, 관광인프라 구축을 통한 상호 협력과 함께 잊힌 가야문화권의 역사를 재조명하기 위한 노력을 기울이고 있다.

이를 반영하듯 가야유적을 보유한 영·호남 5개 광역시·도, 22개 시·군이 최근 정부에 요청한 가야사 관련 예산을 살펴보면 무려 3조원에 이른다. 하지만 정부의 국정과제가 정비·복원보다 조사·연구에 치중되면서 가야문화권 개발이 기대에 못 미치고 있다. 역사 연구는 단기간에 이루어질 수 없고 지속적인 연구 및 자료의 축적이 토대가 되어야 한다.

가야사의 복원과 연구 활성화 또한 하루아침에 이뤄질 수 있는 사안이 아니다. 학계와 관련 전문가가 긴밀히 소통해 가야사의 재정립과 가야문화의 복원 정비에 머리를 맞대야 한다는 점에 대해서는 이미 국민적인 공감대가 형성되었다고 할 수 있다. 정부의 가야사 복원을 위한 국정과제 추진방향을 살펴보면 △조사·연구 △복원·정비 △활용 등을 단계적으로 추진하기로 하고 현재는 조사·연구에만 집중하고 있다. 이에 따라 가야문화권 지자체가 복원·정비와 관련해 요청한 예산은 전혀 반영되지 못하고 있는 실정이다.

최근 고령에서는 우연한 계기로 인해 역사적으로 의미가 큰 유적이 잇따라 발굴되면서 가야문화권 조사·연구가 탄력을 받고 있다. 대가야의 최고 지배층이 생활했던 대가야 궁성지와 낙동강 최전선의 대가야 관문성 발굴에 이어, 대가야시대 기마무사의 모습을 생생하게 그려볼 수 있는 유물이 무더기로 출토돼 가야사 연구·복원에 중요한 사료가 되고 있다.

가야사라는 것이 아직은 자료가 극히 미미해 복원·정비 과정에서 나오는 다양한 사료가 절실히 필요하다. 이는 조사·연구의 중요한 기초자료가 되는 것이기 때문이다. 이에 따라 가야사 관련 정부의 국책과제는 조사·연구는 물론 복원·정비도 병행되어야 할 것으로 보인다. 이에 대한 예산 수반도 필요하다.

이러한 분위기 속에서 최근 문화재청에서 가야사 복원·정비를 위한 중장기 로드맵을 짜고 있다고 한다. 엄정한 연구와 과학적인 조사를 통한 가야사의 실체 확인, 이를 토대로 한 균형있는 보존과 정비, 적극적인 활용을 통해 국민이 가야문화를 향유할 수 있도록 해야 할 것이다.
석현철기자<경북부/고령>

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