한국당 地選경선 모바일투표 ‘당협위원장 오더’ 재연 우려

자유한국당이 지방선거 후보 공천을 위한 경선을 앞두고 책임당원을 상대로 모바일투표를 도입했으나, 당협위원장의 ‘오더’(특정후보 지지 의사) 차단에는 별 도움이 못될 것이란 관측이 나오고 있다. 따라서 당내 경선에서 당협위원장 지지를 얻으려는 경선 후보들의 물밑 경쟁도 점점 치열해질 것으로 전망된다.

한국당은 지난 2일 지방선거 ‘경선 룰’을 개정해 모든 책임당원에게 경선 투표권을 부여하고, 투표방법으로 모바일투표를 도입하기로 했다. 책임당원 투표와 국민여론조사 반영비율도 종전 ‘3대 7’에서 ‘5대 5’로 고쳐 책임당원의 역할 비중을 크게 높였다. 모바일투표는 당원들이 투표소로 이동할 필요 없이 휴대폰으로 투표가 가능하기 때문에 투표율을 높일 수 있는 데다 당협위원장 오더 차단에도 도움이 될 것으로 기대됐다.

그러나 시간이 갈수록 모바일투표도 당협위원장의 영향권에서 크게 벗어나기 힘들 것이란 관측이 설득력을 얻고 있다. 당원들은 지난해 7·3 당 대표 경선 당시에 모바일투표가 도입됐을 때 경험을 근거로 ‘변화’ 가능성을 낮게 보고 있다.

한국당 경북 국회의원실 관계자는 “당대표 경선 때 모바일투표를 먼저 실시하고 그걸 못 한 당원들은 며칠 뒤 투표소에서 투표를 했는데 양쪽 모두 당협위원장 오더가 내려갔다”면서 “이번에도 당시 상황이 재연될 가능성이 높다”고 내다봤다.

당협위원장이 경선 과정에서 막대한 영향력을 행사할 수 있는 이유는 책임당원 명부를 쥐고 있기 때문이다. 또 다른 의원실 관계자는 “후보자들은 투표권을 가진 책임당원들에 대해 ‘안심번호’만 받기 때문에 정확한 인적사항을 모르고 깜깜이 선거운동을 해야 한다”면서 “그에 비해 당협위원장은 당협 소속 당원명부와 인적사항을 모두 확보하고 당원들의 지지성향까지 파악, 맞춤형으로 오더를 내릴 수 있다”고 귀띔했다.

모바일투표로 인한 ‘오더’ 전달상의 문제점은 이른바 ‘메신저들’이 보완하는 것으로 전해졌다. 당협위원장의 대변자인 중간 연락책들이 당원들을 할당해 구두로 당협위원장의 의사를 전달하는 방식이다. 한국당 관계자는 “기초단체장 경선에선 당협 내부 당원들끼리 갈라져 경쟁을 벌이기 때문에 (광역단체장 경선에 비해) 보다 은밀하게 ‘작업’을 해야 하는 애로점은 있다”면서 “하지만 당협위원장들은 2년 뒤 본인 선거(국회의원)에 유리한 구도를 만들기 위해 십중팔구 경선에 모종의 역할을 해야 한다는 인식을 갖는다고 봐야 한다”고 말했다.

선거를 앞두고 새로 가입한 당원들도 적지 않아 당협위원장이 작업에 어려움이 있을 수도 있지만, 출마예정자들도 자신의 공천 때문에 당협위원장 의중을 살필 수밖에 없어 결국에는 대다수 책임당원들이 당협위원장 ‘손바닥 안’에 있다는 지적이다. 권혁식기자 kwonhs@yeongnam.com

영남일보(www.yeongnam.com), 무단전재 및 수집, 재배포금지