[사설] 자유한국당의 여론조사 불신까지 이어진 공천 파동

자유한국당의 공천 후유증이 어디까지 갈 것인지 참으로 볼썽사납다. 경선과 단수추천 결정에는 합리적 기준과 원칙이 실종됐고 당협위원장들의 무리한 개입은 공천 전횡으로 치닫고 있다. 공천 잡음이 사상 유례없을 정도로 증폭되고 있는 가운데 여론조사에 대한 불신까지 제기되면서 막장 공천의 끝이 어디까지인지 가늠하기 어렵다. 한국당의 이러한 공천 파동은 우호적인 지역민심을 볼모로 한 횡포에 가깝다. 지방선거 때마다 반복돼 온 한국당의 이러한 오만함의 극치는 심판받지 않으면 해소되지 않는다. 지방선거에 지방을 없애고 중앙과 당협위원장들의 대리전으로 몰고 간 한국당의 이번 대구경북 공천은 유권자를 도외시하지 않고서는 생각하기조차 어려운 농단이라 하지 않을 수 없다.

경선 불복에 이어 여론조사의 공신력이 의심을 받는다면 보통 문제가 아니다. 실제로 구미시장 컷오프 여론조사에서는 관공서가 포함된 조사가 실시돼 공무원 출신 특정 후보에 유리하게 조사 대상을 특정했다는 주장이 제기됐다. 또 영주지역에서는 여론조사 과정에서 수시로 전화가 끊어져 당원들이 조사에 응답조차 할 수 없었다는 사실이 인정돼 여론조사를 다시 하는 해프닝까지 있었다. 참으로 일어나서는 안될 어처구니없는 일이 아닐 수 없다. 여론조사에 대한 이러한 불신과 불복은 한국당의 공천 전반에 대한 불공정 시비와 다르지 않다. 투명하고 공정한 공천 방식이 모색되지 않으면 곤란하다.

지역주의에 기댄 중앙당 중심의 공천 폭거는 더 이상 용납돼선 안된다. 부지깽이를 세워도 당선된다는 자만감이 민주·한국 거대 양당에 팽배해 있다면 이번 기회에 응징을 받아야 한다. 두 정당의 근거 없는 오만함에는 묻지마 투표 성향을 보여 온 지역주의 유권자들의 책임이 크다. 이번 지방선거는 민주당과 한국당의 적대적 공생구도를 깨고 지방의 일꾼을 뽑는 6·13이 됐으면 한다. 거대 양당이 기초의원 독식을 가능하게 한 선거구 획정 농단도 공천 파동 못지않은 폭거로 허투루 넘겨져서는 결코 안된다. 이러한 지역 분할 구도를 격파하기 위해서는 지방선거에서 정치적 다양성이 구현돼야 한다.

지방선거 공천 방식에 대한 근본적인 수술이 필요한데 정치권에 맡겨둬서는 안된다. 유권자들이 나서서 공천개혁을 요구할 수밖에 없다. 가장 확실한 수단은 표로써 공천 농단을 심판하는 일이다. 지역민심을 볼모로 한 공천 전횡이 다시는 발을 붙이지 못하도록 유권자들이 나서야 한다. 이번 지방선거를 지방이 이기는 선거로 할 유권자 혁명이 절실한 시점이다. 오는 6·13은 중앙당의 대리전에서 벗어나는 최초의 지방선거가 돼야 한다.

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