五感 통한 관찰과 “왜 그럴까” 호기심이 과학 첫걸음

드라이아이스를 만들며 즐거워하는 초등생들. 과학을 생활 속에서 자연스럽게 익힐 수 있도록 유도하면 과학에 쉽게 흥미를 느낄 수 있게 된다. <대구시교육청 초등교육과 제공>

과학을 암기 과목으로 생각하는 학생이 많다. 학교에서 배우는 과학이 현실과 거리가 있어 이해하는 과정 없이 외우는 경우를 종종 본다.


Q 과학교육이 왜 중요한가요.

A 과학은 우리가 사는 세계를 더 잘 이해하고 보호할 수 있도록 해줄 뿐만 아니라 상상력을 펼치고, 새 지평을 향해 나아가게 하는 수단이 될 수 있습니다. 지식 정보화 사회를 넘어 사고력과 창의성이 주가 되는 현대에서 단순 이론을 암기하는 것이 아닌 스스로 사고하고 실험에도 적극 참여함으로써 과학적 사고력, 탐구력과 태도를 기를 수 있는 과학교육은 어느 때보다 중요합니다.

Q 아이가 과학을 지루해해요. 어떻게 하면 과학을 보다 재밌고 쉽게 느낄 수 있을까요.

A 과학 수업 시간에 이루어지는 탐구와 실험과는 별개로 과학적 지식을 외우려고만 한다면 외운 지식은 오래가지 않을 뿐만 아니라 지루하게 느껴질 것입니다. 과학을 이론으로만 배우고 교과서 내용을 암기하는 식으로 공부해서는 이해하기 어렵습니다. 실험도 직접 해보고 실생활 속에서 과학의 원리를 느낀다면 과학을 더 재밌고 쉽게 느낄 수 있습니다. 어렸을 때부터 일상생활에서 과학을 보고 체험할 수 있게 해주세요.

Q 실생활에서 아이들과 어떻게 과학을 할 수 있을까요.

A 첫째, 주위를 관찰하는 힘을 길러주세요. 과학과에서 기초탐구과정 기능에는 관찰, 분류, 측정, 예상, 추리, 의사소통이 있습니다. 그 중 관찰은 과학의 시작입니다. 눈, 코, 입, 귀, 손의 다섯 가지 감각을 사용해 주위 사물이나 대상을 관찰한 사실에서 생기는 의문이나 호기심이 바로 과학적 탐구를 시작하게 합니다. 지금 우리 주위에 보이는 대상 하나를 정해 유심히 관찰하게 해보세요.

예를 들면 식빵 안의 건포도와 사이다를 갖고도 쉽게 할 수 있습니다. 아이와 함께 건포도와 사이다의 색깔과 특징을 관찰해 이야기하고 사이다에 건포도를 넣으면 어떻게 될지 예상하고 확인해봅니다. 간단한 실험이지만 평소 눈여겨보지 않았던 사실을 찾을 수 있으며 사이다에 건포도를 넣었을 때 건포도에 공기 방울이 달라붙어 떠오르다가 가라앉는 현상에 신기해할 수 있습니다.

둘째, 실생활에서 과학을 경험하게 해주세요. 생활 속에서 과학을 자주 접하게 하는 것이 최고의 과학 교육법입니다. 화창한 봄, 가족과 함께 놀이공원에서 롤러코스터를 타기 위해 대기하거나 출발하기 위해 높은 곳으로 올라가는 순간에 질문을 해보세요. “롤러코스터는 대체 어떻게 움직이는 것일까?” 아이가 충분히 생각할 시간을 주고 그 안의 과학에 대해 이야기할 수 있습니다. 아이들이 놀이기구에도 과학적 원리가 있다는 걸 아는 정도로 가볍게 해도 좋습니다.

무더운 여름, 가족과 함께 먹은 아이스크림 상자에 들어있는 드라이아이스로 재밌는 과학 실험을 할 수도 있습니다. 드라이아이스가 든 비닐장갑에 물을 넣으면 어떻게 될까? 빨대를 꽂고 세제를 묻히면 어떻게 될까? 예상해보고 드라이아이스의 상태 변화에 대한 과학적 원리를 설명해주세요.

셋째, 문학 작품이나 뉴스에서 과학을 찾아보세요. 요즘 아이들 사이에서 인기있는 장난감 중 하나인 액체괴물. 가지고 놀지마라는 부모님 말씀을 듣지 않거나 몰래 가지고 노는 경우가 많은데요. 액체괴물에 포함된 유해물질이나 피해사례를 뉴스로 보여주고 이야기 나눈다면 보다 설득력이 있을 것입니다.

마지막으로 동화나 만화에서도 수업시간에 배운 내용을 접목시킬 수 있습니다. 동화 ‘꽃들에게 희망을’에서는 애벌레에서 나비가 되는 과정을 통해 동물의 한살이뿐만 아니라 용기와 끈기에 대해 생각해볼 수 있으며 만화 ‘명탐정 코난’과 ‘말괄량이 삐삐’에서 산과 염기, 온도와 열에 대한 내용을 살펴볼 수 있을 것입니다.

이효설기자 hobak@yeongnam.com

▨도움말=대구 대실초등 한홍수 교사

다음은 집에서 할 수 있는 간단한 과학 실험입니다. 준비물과 방법을 간단히 요약했습니다.

1. 준비물: 드라이아이스, 물, 세제(부엌용), 비닐장갑, 빨대

2. 방법: 비닐장갑에 드라이아이스를 넣고 물을 넣어요. 빨대로 비닐장갑 손목 부분을 막아요. 변화를 관찰하고 빨대 끝에 비눗방울을 콕콕 묻혀서 기다리면 비눗방울이 저절로 불어져요.

3. 주의할 점: 드라이아이스는 손으로 만지면 위험해요.

4. 과학적 원리

드라이아이스는 이산화탄소의 고체 상태인데 물을 만나면 기체 상태로 변합니다. 이 때 기체가 발생할 때 세제에 의해 비눗방울이 만들어지게 됩니다.

이효설 기자

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