“새마을 개혁 막은 자충수” “엄연한 역사 계속 살려야”

[구미] 논란을 빚어 온 구미시 새마을과 명칭이 ‘유지’(영남일보 11월15·16일자 보도)로 최종 가닥이 잡혔지만 향후 풀어야 할 과제도 많다. 진보단체와 상당수 구미시민이 여전히 ‘새마을과 폐지’를 주장하고 있기 때문이다.

구미참여연대 관계자는 16일 낸 보도자료에서 “당초의 ‘새마을과 명칭 변경 방침’과 관련, 구미시가 ‘자유한국당의 반대’를 이유로 의회 논의도 붙이지 않고 스스로 포기했다”며 “기득권이 되고 이념화한 새마을에 대한 개혁을 막아버린 자충수”라고 비난했다.

이 단체는 지난 15일 영남일보와의 통화에서도 “구미시가 그동안 새마을과 명칭 변경을 위해 여러가지 행동을 했지만 우리가 보기엔 그렇지 않다”면서 “(명칭 변경을 위한) 시도를 해봤다가 여론이 악화되니까 쉽게 포기한 것 같다”고 말했다. 앞서 더불어민주당 구미시의원들도 “조직개편을 새마을과로만 집중하는 것을 중단해야 한다. 특히 새마을과 관계 공무원 5명이 관리 운영 중인 새마을 지원 사업을 민간단체인 ‘새마을 구미지회’로 이관해야 한다”고 주장한 바 있다.

반면, 명칭변경 반대파 구미시의원들은 구미시 최종 결정을 일제히 반겼다. 김태근 구미시의회 의장은 “우리가 그동안 바랐던 것이 새마을과를 유지하는 것이다. 엄연한 역사를 지울 수 없듯이 새마을은 구미 정신이자 역사인 만큼 계속 살려 나가야 한다. 이번 결정에 대해 많은 구미시민도 환영할 것”이라고 말했다. 김 의장은 “시가 새마을과를 유지하기로 한 만큼 조직개편 조례안 처리도 잘 될 것이다. 이번 조직개편안이 구미 발전을 위한 시 조직 전문화 제고에 방점을 두고 있는데 반대할 이유가 있겠느냐”면서 “최종 결과는 정례회 때 결정되겠지만 순조롭게 진행될 것으로 생각한다”고 덧붙였다.

한편 새마을과 명칭 유지를 포함한 이번 조직개편안은 오는 26일부터 열리는 시의회 제227회 정례회에서 심의를 거쳐 최종 확정되면 내년 1월1일자로 시행된다.

조규덕기자 kdcho@yeongnam.com

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