[자유성] 새마을 논쟁과 화합

말도 많고 탈도 많았던 구미시 새마을과가 결국 존치된다. 지난 15일 열린 구미시조례규칙심의회는 새마을과 명칭 유지를 최종 결정했다. 새마을과 명칭 유지문제는 당초 시민공동체과로 바꾸는 ‘구미시 행정기구 설치 조례 전부개정조례안’을 다시 변경해 16일 구미시의회에 제출했다. 오는 26일부터 내달 14일까지 열리는 구미시의회 정례회에서 개정 조례안이 통과될 경우 내년 1월부터 시행된다. 새마을과 존폐 논쟁은 장세용 구미시장이 6·13 지방선거 예비후보 시절 새마을과를 폐지하고 시민공동체과를 신설하겠다고 밝힌 공약이 발단이 됐다. 이후 새마을과 존폐 문제는 장 시장호(號) 출범과 함께 구미시의회 여야 시의원과 진보·보수 시민단체의 논쟁과 감정 싸움으로 번졌다.

먼저 야당인 자유한국당·바른미래당 소속 구미시의원 13명은 “새마을과 명칭 변경으로 인한 이념적 분열을 즉각 중단하고 구미경제 살리기에 하나가 될 수 있도록 소통과 협치에 나서라”고 촉구했다. 여당인 더불어민주당 시의원 8명은 “새마을과 폐지 반대는 협치·협의·토론을 근본으로 삼는 의회 민주주의를 파괴하는 행위”라고 되받아쳤다. 진보·보수단체도 가세했다. “민간운동인 새마을 활동을 구미시가 주도하는 것은 구시대적 발상으로 새마을과는 당연히 폐지해야 한다”는 주장과 “새마을과를 없애는 것은 박정희 역사지우기나 다름없다”는 주장이 팽팽히 맞섰다.

진보·보수 단체의 갈등은 현재 보수 단체의 구미시청 앞 천막·현수막 시위로까지 이어졌다.

결국 지난 15일 장 시장이 ‘새마을과 명칭 그대로 사용하겠다’는 통 큰 결단을 내리면서 사태는 수습 국면으로 넘어가고 있다. 한국당 의원이 과반을 차지하고 있는 현실에서 조직개편안 통과 여부가 불투명하다는 계산도 들어있지만 시의회와 협치를 염두에 둔 장 시장의 과감한 선택도 상당한 몫을 한 것으로 보인다.

이제는 구미시청 앞에서 천막농성 중인 보수단체도 ‘명분있는 철거’로 화답해야 한다. 여야 시의원과 진보·보수단체는 뜻을 모아 새마을과 논쟁으로 꾸겨지고 찢긴 민심 수습에 우선적으로 눈을 돌려야 한다. 지금보다 민심이 더 갈라지면 구미시민은 치명적 상처와 모욕을 받게 된다. 43만 시민이 촛불을 들고 거리로 뛰쳐 나오지 않게 하려면 먼저 소통하고 양보의 손을 내밀어야 한다. 백종현 중부지역본부 부장

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