“공영형 사립대 추진, 지역 밀착으로 돌파구 찾아야”

‘공영형 사립대’는 지역혁신의 주체로서 역할을 강화해야 한다는 주장이 제기됐다. 이는 올해 예산확보 실패로 정책추진이 불투명해진 만큼 공영형 사립대의 불씨를 살리기 위해선 지역발전을 견인하는 대학의 공적 기능 강화가 필요하다는 의미로 해석돼 주목된다.

교육부 공영형사립대학 정책연구단은 지난 17일 대구대에서 ‘고등교육발전을 위한 지역거점형 공영형사립대학 운영’ 토론회를 열었다. 안현호 대구대 교수는 “지역대학이 지역에서 존재해야 하는 이유를 증명하기 위해서는 지역사회, 지역경제, 지역자치단체와 밀접히 결합해야 한다”면서 그 실천적 대안으로 지역혁신대학네트워크센터 설립을 제안했다. 안 교수는 이 혁신네트워크센터를 통해 대학 간 공동입시제도 운영, 융합대학원 운영, 공동교육과정 운영 등이 가능하다고 설명했다. ‘지방정부 연계형 공영형 사립대학 모델’이란 주제 발표에 나선 지병근 조선대 교수는 지방정부가 사립대를 지원하는 모델을 제시했다. 공영형 사립대의 정책 수혜자가 대학이 아닌 지역시민이라는 관점에서 지자체가 공영형 사립대를 지원하고, 공영형 사립대는 지역사회의 요구를 반영해 운영되는 대학으로 운영체계를 전환해야 한다는 것이 지 교수의 주장이다.

토론에 나선 최철영 대구시민센터 이사장(대구대 교수)은 “공영형 사립대는 올해가 지나면 추진 자체가 어려워진다”면서 완성도 높은 정책수립을 촉구하고 “대학만의 관점이 아닌 지자체와 지역사회의 어젠다화로 지역민의 지지와 관심을 받도록 해야 한다”고 강조했다. 김문주 영남대 교수는 “공영형 사립대를 기존 교육부의 여러 사업 개념으로 접근해서는 안된다”고 지적했다.

박종문기자 kpjm@yeongnam.com

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