[하프타임] 정책금융 공공기관이전에 관심을

지난 22일 문재인 대통령 대구방문 때, 상공인들은 한국물기술인증원 유치를 애타게 요구했다. 국내 유일의 국가물산업클러스터(달성군 구지면)가 대구에 조성되지만 클러스터 내 시설의 주된 수요자인 기업을 많이 집적시키려면 공공기관인 물기술인증원이 꼭 필요해서다. “입주를 머뭇거리는 물기업 상당수는 인증원이 어디갈지에 관심이 많다”는 대구시 담당자의 말은 무겁게 들린다.

같은 날, 문 대통령은 “대구 로봇산업을 적극 지원해 대한민국이 로봇산업 글로벌 4대 강국으로 도약하는 계기가 되도록 하겠다”고 했다. 이는 국내에 하나뿐인 로봇국책기관인 ‘한국로봇산업진흥원’(북구 노원동)의 존재와 무관치 않다. 진흥원이 둥지를 튼 2014년, 대구의 로봇기업수는 48개에 불과했다. 하지만 이후 현대로보틱스(2017년 8월) 등 역량있는 로봇기업들이 속속 입성했고, 2017년엔 기업수가 161개까지 늘었다. 공공기관의 힘을 실감케 하는 대목이다.

더불어민주당 이해찬 대표가 지난해 9월 122개 공공기관 추가이전 구상을 발표했다. 2차 공공기관 유치전 모드에 돌입한 것이다. 대구는 과거 이 정책 덕분에 얼떨결에 한국가스공사, 신용보증기금 등 10여개 공공기관을 품에 안았다. 업무영역이 전국단위인 공공기관 특성상, 본사 소재지만이 누릴 수 있는 혜택은 많지 않다. 하지만 긍정적 영향이 많다는 점은 부인하기 힘들다. 가령, 수소산업 불모지인 대구가 ‘수소 콤플렉스단지’를 조성하겠다고 나선 게 대표적이다. 한국가스공사 본사가 지역에 없었다면 대구가 과연 감히 이 사업에 나설 생각이라도 했을까.

다음달 국토교통부가 공공기관 추가이전방안과 관련한 용역을 시작한단다. 올 연말엔 대체적 윤곽이 나온다. 내년 4월 총선을 전후해 지자체 간 물밑 경쟁은 한층 치열해질 것이 자명하다. 대구는 어떤 스탠스를 취해야 할까. 이미 학습효과를 경험한 대구도 기대가 클 것이다. 지역사회에선 기업에 대한 실질적 지원 및 협업이 가능한 공공기관을 오도록 역량을 모아야 한다는 의견이 많다. 기업지원 역량을 최대한 이끌어 낼 수 있는 공공기관에 특히 관심을 둬야 한다는 얘기다.

그런 점에서 정책금융기관인 산업은행·수출입은행·기업은행은 매력적인 카드 중 하나다. 이들 기관이 대구에 오면 정책금융기관인 신용보증기금이 나홀로 맡고 있는 창업 및 연구개발자금 지원에 대한 협업이 보다 강화될 수 있다. 부산과 전북은 이미 지역 정치권까지 나서며 이들 기관 유치에 군침을 흘리고 있다. 2009년 제2금융중심지로 지정된 부산은 이를 무기로 기술보증기금, 주택금융공사, 한국거래소 등 금융공공기관을 쓸어담고 있다. 그렇다고 대구가 두 손 놓고 있어선 안된다. 차부품업체 등 침체된 중소 제조업체의 산업구조 고도화정책과 연계고리가 있는 정책금융기관을 유심히 살펴야 한다. 대구시는 일자리 기여도·지역산업과의 연관성·기존 공공기관들과의 시너지효과를 염두에 두고 있다. 방향이 나쁘진 않다. 최근 큰 마음먹고 경북과 함께 대구시가 발표한 지역혁신 인재양성(HuStar) 프로젝트에도 유망 기업들의 참여도가 성패를 좌우한다. 기업은 지자체의 의지만 믿고 움직이진 않는다. 지역 관가에선 “신서혁신도시에 공공기관은 많은데 업무 연계성이 없다보니 홍보 담당자들 간 친목만 좋아졌다”는 말이 나돈다. 우스갯소리지만 뼈있는 말이다. 대구시는 아프게 받아들여야 한다.

최수경 경제부 차장

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