[사설] 총체적 난국의 대한민국, 우선 경제부터 살리자

심각한 경제난 속에 대구경북 상장법인들의 올 1분기 영업이익이 14.3%, 순이익은 21.9% 전년 동기보다 감소한 것으로 드러났다. 한국거래소 대구사무소가 지난 23일 지역의 12월 결산 상장법인 103개 중 99개를 조사한 결과다. 전국적으로 10대 그룹 상장사의 1분기 영업익도 44%나 하락했다. 2분기 영업이익 추정치도 46% 정도 감소가 예상된다고 하니 예삿일이 아니다. 미·중간 무역전쟁이 격화되고 있는 데다, 반도체·조선·철강 등 전통적 강세 산업의 경기가 동반 하락하고 있기 때문이다. 정부는 늘어난 세수를 바탕으로 재정지출 확대 정책을 펴 내수경기 활성화를 도모한다는 방침이지만 한정된 재원의 지방자치단체는 뾰족한 대안이 없어 문제다.

이런 상황에서 지역 경제계 원로들의 고언을 새겨 들을 필요가 있다. 문희갑 전 대구시장은 지난 14일 대구시의회의 ‘대구의정 미래포럼’ 창립기념 세미나에서 ‘섬유·기계·전자·자동차 부품 등 대구 뿌리산업의 구조 고도화 및 경쟁력 확보’를 주문했다. 대구시가 의욕적으로 추진하는 물·로봇·전기차·자율주행차 산업과 같은 미래 먹거리산업은 10~15년이 지나야 경제적 효과가 나타나는 만큼 그때까지 뿌리산업의 부가가치를 높이고 구조를 고도화하는 작업을 심도있게 추진해야 한다는 적확한 지적이었다. 경북지역도 상황은 마찬가지다. 일자리를 만들고 지역 경기를 활성화시키기 위한 다양한 시책이 절실하다. 이철우 경북도지사가 최근 경주 대종천의 하천재해예방사업 진행과 관련해 “지역업체 홀대 이유가 뭐냐”며 간부들에게 불호령을 내린 사건은 이 시점에서 의미심장하다고 하겠다. 내수를 증진시키고 경제를 되살리는 일에는 단체장뿐만 아니라 공직자·경제계 인사·정치인들이 한마음으로 나서야 한다.

국민 대다수가 체감하고 있겠지만 작금 대한민국의 상황은 ‘총체적 난국’이라는 지적이 맞을 정도로 경제뿐 아니라 정치·사회 등 각 부문에 문제가 많다. 정치쪽을 보면 국회는 여야의 극한 대치로 한달째 공전상태다. 상·하위 20%내 가구의 근로소득이 동반감소한 통계청의 최근 조사 결과와 관련해 정부 여당은 추경안을 내놓고 야당의 협조를 구하고 있지만 자유한국당은 민생 살피기를 이유로 장외 투쟁 중이다. 사회 이곳저곳에서는 저소득층의 삶이 갈수록 힘들어지고 있다는 아우성이 터져 나오고 있어 혼란스럽다. 일자리 창출과 서민경제 활성화를 위한 특단의 대책들이 빨리 시행되지 않으면 우리 사회의 혼란은 길어질 수밖에 없다.

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