韓美日 국방 “北 불법환적 억제 협력…안보리 결의 철저 이행”

제18차 아시아안보회의 참석을 위해 싱가포르를 방문 중인 정경두 국방부 장관(왼쪽 셋째)이 2일 패트릭 섀너핸 미국 국방장관 대행, 이와야 다케시 일본 방위상과 샹그릴라호텔에서 회담하고 있다. 연합뉴스

한국, 미국, 일본 3국 국방장관이 한자리에 모여 한반도 비핵화 공조 방안과 3국의 국방협력 강화 방안 등을 논의하면서 북한 비(非)핵화를 위한 노력을 결집하기로 했다.

정경두 국방부 장관과 패트릭 섀너핸 미국 국방장관 대행, 이와야 다케시 일본 방위상은 2일(현지시각) 오전 9시부터 제18차 아시아안보회의(일명 샹그릴라대화)가 열린 싱가포르 샹그릴라 호텔에서 한·미·일 국방장관 회담을 갖고 이 같은 내용을 골자로 한 공동언론보도문을 발표했다.

3국 국방장관은 언론보도문을 통해 북한의 불법 해상환적 억제·방지 및 근절시키기 위한 지속적인 국제협력과 유엔 안보리 대북 결의를 철저히 이행한다는 국제사회의 공약이 중요하다는 데 대해 공감하고, 3국의 국방협력을 더욱 강화키로 했다.

3국 국방장관은 “검증가능하고 불가역적인 방식으로 북한의 완전한 비핵화를 요구하는 모든 유엔안보리 결의에 따라 북한이 국제적 의무를 철저히 준수하는 것이 국제사회의 공통된 목표라는 점에 공감했다”고 강조했다.

특히 공동보도문 발표에 앞서 3국 국방장관들은 북한의 비핵화를 한목소리로 강조했다. 정 장관은 “한반도 그리고 동북아, 인도-태평양 지역의 안보환경이 굉장히 급변되는 시점”이라며 “특별히 우리 한반도 문제와 관련해서 지금까지 한·미·일 3국이 북한의 입장변화를 성공적으로 견인해왔다. 앞으로도 북한이 비핵화 경로를 이탈하지 않고 대화에 조속히 복귀할 수 있도록 3국의 노력을 결집해야 할 시기”라고 강조했다.

섀너핸 대행은 “미국, 일본, 한국의 3국 간 회의는 완전히 자유롭고 개방된 인도-태평양 지역의 가치와 원칙을 유지하는 데 중요하다”며 “우리는 이 지역 미래에 대한 공동비전을 공유하고 국제질서를 지키고 북한의 완벽한 비핵화를 확실하게 달성해 왔다”고 평가했다. 그러면서 “3자의 국방협력이 최근 새로운 도전에 직면해 있다. 미국은 이 중요한 3자 메커니즘을 우선순위로 두고 3자 국방협력을 더욱 강화할 것”이라고 덧붙였다.

이와야 방위상은 “한·미·일의 장관이 한 자리에 모인 것이 중요하다. 특히 북한을 둘러싼 정세가 숨 가쁘게 돌아가는 듯하다. 그런 점에서 매우 중요하다”며 “이 시점에서 북한의 핵미사일 폐기가 구체적으로 진행되고 있는 것은 아니다. 지난달의 단거리 탄도 미사일 발사는 안보리 결의에 명확하게 위반한다고 생각한다”고 밝혔다.

그는 이어 “오늘 회담이 이 문제에 대한 3국의 협력을 확인함과 동시에 다른 아시아·태평양의 폭넓은 과제에 대해서도 인식을 일치시켜 가는 것을 기대하고 있다”고 말했다.

구경모기자 chosim34@yeongnam.com

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