뿌리깊은 대학서열화부터 없애야

고교 서열화 해소를 통한 공교육 정상화를 위해서는 특목고·자사고의 일반고 전환(영남일보 11월8일자 1·3면 보도)과 더불어 대학서열화 완화 방안이 함께 추진돼야 정책목표를 달성할 수 있다는 목소리가 높다.

대구경북지역 교육계는 지난 7일 교육부가 설립취지와 다르게 학교 간의 서열화를 만들고, 사교육을 심화시키는 등 불평등을 유발한다는 비판을 받아온 자사고·외고·국제고를 2025년에 일반고로 일괄 전환할 방침을 밝힌 것은 향후 고교 서열화 해소와 공교육 정상화에 큰 전기가 될 것으로 보고 있다. 이번 교육부 조치로 자사고·특목고에 진학해 대학입시에서 유리한 고지를 선점하던 현상이 사라지면서 ‘공정한 교육’에 한걸음 다가서게 될 것으로 지역 교육계는 평가했다.

하지만 고교 교육 황폐화의 근본 원인이 대학 서열화로 인한 과도한 입시경쟁에 있는 만큼 대학서열화 구조를 무너뜨리지 않고는 이번 고교 서열화 해소 조치는 한계가 있을 수밖에 없다는 여론이 많다. 특히 조만간 발표될 수도권 10여개 대학의 정시확대 방안은 수도권 중심의 대학 서열화를 더욱 가속화할 것으로 우려했다. 학종의 불투명성이 해소되지 않고 있는 상태에서 정시확대는 불가피한 측면이 있더라도 이로 인해 수도권 대학에 수능 우수자들이 몰리면서 지방대의 우수인재 확보가 더 어려워질 것으로 내다봤다.

지역대학들은 수도권 중심으로 가속화하는 대학 서열화가 고교 공교육 붕괴는 물론 사교육 확대, 지역인재 유출, 지방대학 몰락, 지역혁신역량 약화 등 온갖 부작용을 양산하고 있어 고교 공교육 정상화를 위해서는 획기적인 지방대 육성정책이 마련돼야 한다고 주장했다.

이유철 경북대 교학부총장은 “대학서열화가 엄존하고 있는 현실에서 외형적으로 고교 평준화를 강화한다고 해서 입시위주 교육이 사라지고 공교육이 강화되지는 않는다”면서 “어떤 대학으로 진학하느냐가 직장선택, 연봉 등 사회생활에 절대적인 영향을 미치는 우리나라 현실에서 수도권 중심 대학 서열화를 완화해야 고교 공교육도 제자리를 잡을 수 있을 것”이라고 말했다.

이 부총장은 “대학서열화 해소를 위해서는 거점 국립대와 지방 주요 사립대를 수도권 우수 사립대 수준으로 발전시켜야 한다”면서 “이는 재정지원과 더불어 중앙집권화된 권력의 지방분산, 지역대학과 지자체간의 협력 강화, 지역 우수 인재의 유출 억제 등 복합적인 정책으로 추진돼야 한다”고 강조했다.

박종문기자 kpjm@yeongnam.com

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