靑 “남북 경협, 미래가능성 타진”…한반도 ‘신경제구상’ 논의할 듯

18일 오전 성남 서울공항에서 평양 남북정상회담 특별수행원 자격으로 평양을 방문하는 김현철 대통령 경제보좌관(왼쪽)과 이재용 삼성전자 부회장이 공군 1호기에 탑승해 대화하고 있다. <평양사진공동취재단>

미국이 대북제재를 강화하고 있는 가운데 평양 남북정상회담 수행을 위해 4대 그룹 총수를 비롯한 경제계 인사들이 18일 대거 방북하면서 남북 경제협력 합의내용에 관심이 쏠린다.

이날 방북행(行)에는 이재용 삼성전자부회장과 김용환 현대자동차 부회장, 최태원 SK 회장, 구광모 LG 회장 등 4대 그룹 총수들이 함께했다. 또 대구출신인 한무경 한국여성경제인협회장과 현정은 현대그룹 회장, 장병규 4차산업혁명위원장 등도 동행했다. 중요사항을 결정할 수 있는 그룹 ‘오너’가 회담을 수행하는 만큼 이번 정상회담은 우리 기업의 대북 사업에 물꼬가 트이는 출발점이 될 것이라는 기대가 나온다.

문제는 대북제재가 이어지고 있다는 점이다. 미국은 북한과 대화를 추진하면서도 비핵화 조치를 이끌어내기 위해 대북제재의 고삐를 죄고 있다. 이 때문에 이번에 남북 간 경협 합의가 이뤄지더라도 실질적인 진전을 기대하기는 어렵다는 관측도 있다.


“대북제재로 당장 추진할 수는 없어
협력방안보다 주어진 조건 속 대화”
중요사항 결정가능한 ‘오너’ 동행
우리기업들 대북사업에 물꼬 기대


이와 관련, 윤영찬 청와대 국민소통수석은 이날 서울 동대문디자인플라자(DDP)에 마련된 평양 남북정상회담 프레스센터에서 가진 브리핑에서 “이번 만남에서는 현실적으로 당장 가능한 영역보다는 미래의 가능성에 대한 타진이 있지 않을까 생각한다”며 “제재로 인해서 경협에 한계가 있을 수 있지만 미래를 보고 멀리 가능성을 열어두고 본다면 경제인들의 역할이 앞으로 기대될 수밖에 없다”고 말했다.

윤 수석은 ‘김정은 위원장에게 경협 방안을 제안할 것이냐’는 질문에는 “지난 남북 정상회담에서도 한반도 신경제구상을 전달한 바 있다”며 “이번 경협 논의도 신경제구상의 큰 틀에서 이야기가 될 것”이라고 답했다. 이어 “그렇지만 여기에는 당장 할 수 있는 부분과 제재로 인해서 할 수 없는 부분이 있다”며 “여기에 대해서 구체적이고 실제적인 협력방안보다는 지금 주어진 조건 속에서 논의할 수 있는 부분에 대한 얘기들이 있을 것으로 보인다”고 설명했다.

윤 수석은 이날 오후 브리핑에서 이재용 삼성전자 부회장 등 대기업 총수 경제계 인사 방북이 북측 요청에 따른 것이라는 일부 보도와 관련, “전혀 아니다”며 “대기업 총수 등 경제계 인사 방북은 북측 요청이 아닌 남측 판단이었다. 오롯이 남북 미래를 위한 우리의 판단이었다”고 밝혔다. 또 “남북관계 장래와 미래를 위해 경제인들의 이번 수행단 참여가 필요하다는 판단이 있었다”면서 “모든 정상회담에서 경제인들이 북한을 함께 방문했다”고 설명했다.

윤 수석은 아울러 대기업 총수들과 경제 MOU(업무협약)를 맺을 가능성에 대해서는 “구체적인 MOU가 이번엔 안 나올 것”이라며 “남북 간 논의를 막 시작한 여러 협력 분야를 더 진척시키지 않을까 생각한다”고 전했다.

이영란기자 yrlee@yeongnam.com

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