손광영 안동시의원<안동시의회 제공>
경북 안동시의회 손광영 시의원이 안동댐과 낙동강 상류의 심각한 수질오염 실태를 지적하며, 생태복원과 일자리 창출을 함께 꾀하는 '안동형 생태복원 뉴딜 정책' 추진을 공식 제안했다.
손 시의원은 제259회 안동시의회 제1차 정례회 본회의에서 5분 자유발언을 통해 "반세기 넘도록 축적된 안동댐의 중금속 오염은 이타이이타이병을 유발할 수 있을 만큼 심각한 수준"이라며 "이제는 정부와 지자체, 시민사회가 힘을 모아야 할 때"라고 강조했다.
그는 일본 도쿄농공대 와타나베 교수팀이 지난 2016년 두 차례에 걸쳐 진행한 안동댐 수질 조사 결과, 이른바 '와타나베 리포트' 내용을 거론하며 "국내 기관들이 수십 년간 '기준치 이하'라는 말로 사실을 은폐해왔다"고 비판했다.
보고서에 따르면, 석포제련소에서 안동댐에 이르는 구간에서 카드뮴, 수은, 납, 아연 등 중금속이 다량 검출됐으며, 이는 장기적으로 시민 건강을 위협하는 심각한 환경 문제라는 결론이 제시됐다.
2021년 환경부의 정밀조사 결과도 손 시의원의 주장을 뒷받침한다. 해당 조사에 따르면 매년 약 8t에 이르는 카드뮴이 지하수 및 하천을 통해 낙동강으로 유입되고 있으며, 안동댐 내부에는 급성 및 만성 독성 상태가 광범위하게 존재하고 있는 것으로 나타났다.
손 시의원은 "댐 바닥에는 중금속의 독성이, 수면 위에는 녹조에서 발생하는 마이크로시스틴 독성이 겹쳐져 있어 상황이 매우 위중하다"며 "그럼에도 뚜렷한 조치는 이뤄지지 않고 있다"고 목소리를 높였다.
특히 낙동강 수질오염의 주요 원인으로 지목되는 영풍 석포제련소를 강하게 비판했다. 그는 "2014년 이후 환경법 위반과 관련된 범죄행위가 80건이 넘고, 두 차례나 조업정지 처분을 받았다"며 "이쯤이면 사실상 공장 폐쇄 명령이자 국민의 경고"라고 주장했다.
손 시의원은 "기여도도 명확하고, 책임소재도 분명한데도 조치가 미비한 이유는 결국 관련 기관들의 방임과 안일한 태도에 있다"고 지적했다.
이어 한국수자원공사(K-water)에 대해서도 "수수방관하는 '워터 마피아'에서 벗어나 진정한 '워터 피아'로 거듭나야 한다"며 "국가의 물 자산을 관리하는 책임 있는 기관으로서의 역할에 충실해야 한다"고 직격했다.
이날 그는 안동시 차원의 실질적인 대책 마련을 위해 '안동댐 및 낙동강 상류 뉴딜 TF' 구성도 제안했다.
구체적인 실행 방안으로 오염 구간을 △영풍 석포제련소~승부~양원 △양원~도산서원 △도산서원~안동댐 등 3개 구간으로 나눠 체계적 준설작업을 추진하되, 대형 오염원은 건설기계를 활용하고, 좁은 지역은 지역 주민들이 참여하여 폐광미와 퇴적물을 수거하는 계획을 밝혔다.
이 같은 방식은 단순한 복원 사업을 넘어 지역 일자리 창출과 시민 참여 기반의 지속가능한 생태 정책이라는 점에서 주목된다. 손 시의원은 "안동형 생태복원 뉴딜은 환경 정화와 지역경제를 동시에 활성화할 수 있는 기회"라고 말했다.
그러면서 "향후 TF는 학계, 전문가, 시민단체가 함께 참여하는 거버넌스 체계로 발전해야 하며, 정기적인 점검과 투명한 정보공개를 통해 신뢰를 확보해야 한다"고 덧붙였다.
손 의원은 "이 상태로 방치된다면 안동댐은 수질 악화와 기능 상실로 인해 운영 중단은 물론, 구조적 해체 상황까지도 직면할 수 있다"고 경고하며, "더 늦기 전에 과감하고 체계적인 복원 계획이 필요하다"고 역설했다.
피재윤
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