금성산 자락 374기의 푸른 고분, 그 사이로 번지는 작약 향기 —
천년의 시간을 거슬러, 신비의 고대 왕국이 깨어난다.
금성산 자락에 분포한 374기의 고분은 4세기 후반부터 6세기 중반까지, 약 200년간 이 땅을 지배한 조문국 후예들의 무덤이다. 그중 고분전시관 뒤편의 아름다운 경덕왕릉에는 전설이 전해온다. 한 농부가 외밭을 갈다 석실 속 금관을 벗기려 하자 손이 붙어 떨어지지 않았고, 그날 밤 현령의 꿈에 노인이 나타나 “나는 경덕왕이다”라며 무덤을 봉안하라 일렀다는 이야기다. 경덕왕은 조문국의 10번째 왕이다.
조문국 사적지는 사계절 꽃이 피는 문화유산 공원으로 사랑받는다. 봄에는 모란과 작약이, 여름엔 백일홍과 해바라기가, 가을엔 국화가 고분군을 수놓는다. 봄의 전령 모란이 4월을 채운 뒤, 5월 중순부터는 4,800㎡ 규모의 작약 단지가 방문객을 맞는다. 초록 초원과 노송, 봉긋한 고분과 어우러진 작약 풍경은 이곳만의 아름다움 — 어디에 서서 찍어도 인생샷이다.
이제 박물관은 보는 곳을 넘어 놀고 체험하는 공간이 됐다. 상상놀이터에선 장화와 모자를 쓰고 모래 속 유물을 직접 찾고, 탁본을 뜨고, 복원을 배우며 어느새 고고학자가 된다. 폐교를 리모델링한 민속유물전시관에선 풍금과 낡은 책상이 부모 세대의 추억을 들려주고, 주말 야외무대에선 ‘박물관은 살아있다’ 공연이 펼쳐진다. 역사와 놀이, 교육과 휴식이 하나의 동선으로 이어진다.