[사건속으로]“사채업자 고소하면 역풍 맞아요”…동거녀 모친 등쳐먹은 30대 ‘징역 4년’

2021년 사기죄로 교도소에 복역한 뒤 2022년 9월 출소한 A(32)씨. 2023년 6월 소개팅 어플을 통해 알게 된 한 여성과 교제를 시작했다. 그해 말부터 이 여성과 대구 달성군 자택에서 동거를 이어나갔다. 사실 A씨에겐 다른 꿍꿍이가 있었다. 동거녀를 이용해 사기를 쳐 돈을 가로채기로 마음먹은 것. 범행 대상은 동거녀의 모친 B씨. 모친의 지나친 간섭에 지친 동거녀가 가족과 연락하지 않은 점을 악용했다. 범행 방법은 단순했다. 딸이 사채, 일수 등 대출을 받게 돼 그 돈을 갚아야만 집에 돌아갈 수 있다는 시나리오를 짰다. A씨는 2024년 2월 한 대부업자에게 연락해 동거녀 명의로 3천560만원을 빌렸다. 이후 B씨가 관련 내용이 담긴 우편물을 받게 됐고, A씨에게 딸의 소재를 물었다. 하지만, A씨는 동거녀가 부산에 있는 다른 남자와 살며 사채를 쓴 것 같다고 B씨에게 거짓말을 했다. 그러면서 자신이 모두 해결하겠다며 안심시켰다. 곧장 A씨는 가짜 차용증들을 만들어 실제 빌린 돈보다 더 큰 금액을 B씨에게 알려주며 돈을 받아 챙겼다. 그렇게 가로챈 금액만 2024년3~9월 총 27차례에 걸쳐 2억9천740만원이다. A씨의 범행은 멈추지 않았다. 2024년 11월 동거녀와 헤어졌음에도 이 사실을 모르는 B씨를 상대로 또 사기를 쳤다. 2024년 12월 A씨는 "또다른 사채업자에 대한 (동거녀의) 채무 사실을 빼먹었다"는 메시지를 B씨에게 보냈다. B씨가 사채업자를 고소하겠다고 하자, A씨는 "고소하면 역풍맞는다" "대화가 되는 이들이 아니다" "온몸에 문신을 했다"는 말로 겁박했다. B씨는 그렇게 또 5천만원을 A씨에게 건넸다. 지난해 3월엔 자신의 지인인 '일수업자'를 끌어들여 사기 행각을 벌였다. 이 일수업자는 B씨에게 "2023년 12월 딸이 2천만원을 일수로 빌려 갔는데 갚지 않아 전화했다. 갚을 의사가 없으면 소장을 접수하겠다"고 협박했다. 겁을 잔뜩 집어 먹은 B씨는 채무를 확인할 새도 없이 2천만원을 내줬다. 대구지법 형사8단독 김미경 부장판사는 사기, 사문서위조, 폭력행위 등 처벌에 관한 법률 위반(공동공갈) 등의 혐의로 기소된 A씨에게 징역 4년을 선고했다. 김 부장판사는 "수사보고서와 진술 조서, 송금 및 문자 내역 등을 통한 모든 증거 요지와 양형 조건들을 종합해 형을 정했다"고 판시했다. 이동현(사회)기자 leedh@yeongnam.com

2026.01.06

대구 1만·경북 2만4천명 감소…도시 경쟁력 ‘빨간불’

아기 울음소리 커졌다는데 2025년 대구·경북 인구는 전년보다 각각 1만명, 2만4천명 줄어든 것으로 나타났다. 국가균형발전이 시대적 과제로 떠올랐지만 왜소해져 가는 인구 규모는 도시 경쟁력을 갈수록 약화시키는 모양새다. 영남일보가 6일 행정안전부 주민등록 인구통계를 확인한 결과, 2025년 말 기준 대구 인구는 235만3천32명으로 집계됐다. 전년보다 1만597명 쪼그라들었다. 최근 5년간 대구 인구는 2023년 한 차례 증가한 것 외에는 감소세를 보이고 있다. 2021년 238만5천412명에서 2022년 236만3천691명으로 줄었다. 2023년에는 237만4천960명으로 반짝 증가했지만 이듬해 다시 감소했다. 지난해 경북 인구는 250만6천526명으로, 전년에 비해 2만4천858명이나 줄었다. 2023년 260만명대가 무너진 경북은 현 추세라면 연내 250만명 붕괴도 시간문제로 보인다. 대구에서 인구 감소가 가장 두드러진 연령대는 20대 청년층으로 파악됐다. 지난해 대구 20대 인구는 25만3천449명으로, 전년(26만8천100명) 대비 1만4천651명이 줄었다. 5년 전(2021년) 30만8천921명에 비해서는 무려 5만5천472명이 감소한 것이다. 학업·취업 등을 이유로 대구를 등지는 청년층이 그만큼 많아졌다는 얘기다. 20대 다음으로 인구 감소가 많았던 연령대는 60~69세(전년 대비 9천49명↓), 0~9세(7천914명↓), 70~79세(6천341명↓) 순으로 나타났다. 0~9세 인구는 20대 인구와 마찬가지로 지난 5년간 계속 감소세다. 2021년 16만7천823명이던 대구의 0~9세 인구는 2023년 15만403명으로 줄었고, 지난해에는 13만4천314명까지 곤두박질쳤다. 한편 우리나라 주민등록 인구도 최근 감소세다. 지난해 전국 인구는 5천111만7천378명으로, 전년보다 9만9천843명이 줄었다. 국내 인구는 2020년 처음으로 감소한 이후 6년 연속 감소세가 이어지는 양상이다. 전년보다 인구가 증가한 시·도(경기·인천·충북·대전·세종·충남)도 있었다. 수도권 인구(2천608만1천644명)는 3만4천121명 증가한 반면, 비수도권 인구(2천503만5천734명)는 13만3천964명 감소했다. 노진실기자 know@yeongnam.com

2026.01.06

[인터뷰] 경북교육청 김철우, 학교 옥상 ‘통신중계기’ 전기료, 5년치 돌려받았다

학교 예산으로 통신 3사의 중계기 전기요금을 대신 내온 관행을 감사과정에서 찾아내 '계량기 분리설치+5년 소급정산' 원칙을 관철한 공무원이 있다. 경북교육청 행정과(전 감사관) 소속 김철우 주무관(행정7급)은 학교 종합감사를 하던 중 옥상에 정체를 알 수 없는 안테나 설비를 눈여겨봤다. 그는 "처음엔 누가, 무슨 목적으로 설치했는지 학교도 모르는 경우가 있었다. 확인해보니 이동통신사의 옥외용 중계기였다"며 "옥상뿐 아니라 건물 내부에도 '옥내용 중계기'가 운영 중인 것을 찾아냈다"고 말했다. 중계기가 지하·전기실처럼 외부에서 확인하기 어려운 곳에 있는 경우가 많아, 표본 학교를 골라 현장조사를 먼저 했다. 김 주무관은 "조사 대상 모든 학교에서 설치·운영 사실이 확인됐다"며 "일부 학교 문제가 아니라 구조적 사안일 수 있다고 보고 전수조사를 했다"고 설명했다. 문제는 공공시설에 설치된 통신 중계기의 전기 사용료 부담 주체를 명확히 하는 지침이 없다는 것. 결국 김 주무관은 직접 통신 3사와의 협의를 시작했다. 그는 "통신사 측은 해당 분야 전문가가 협상에 참여해 법령 해석과 책임범위를 두고 줄다리기가 치열했다"고 당시의 어려움을 토로했다. 교육청은 관련법령과 유사 사례를 모아 '공공시설 전기 사용의 원칙'을 정리해 제시했고, 기나긴 협의 끝에 통신 3사가 관내 학교에 설치한 중·대형 이상 중계기에 대해 전력 계량기 모자(母子) 분리설치와 전기 사용료 소급 정산을 이행하기로 합의했다. '5년 소급'의 근거는 이 사안을 단순한 전기요금 채권 문제가 아니라 "지방재정의 부당지출 정산"으로 본 데서 출발했다. 통신사 측은 소멸시효 3년을 주장했다. 하지만 김 주무관은 "학교가 계약 당사자도 아닌데 장기간 비용을 대신 부담해온 형태"라며 "공공재정으로 제3자의 비용을 대납한 것으로 볼 여지가 크다"고 판단했다. 교육청은 민법 제741조(부당이득반환)와 지방재정법 제82조를 근거로 반환 청구 가능 기간을 5년으로 잡았고, 통신사도 결국 이에 동의했다. 현장 체감 효과도 숫자로 드러난다. 교육청 산정으로는 중·대형 중계기 1대(약 300W 기준) 전기 사용료가 연간 약 41만원 수준이다. 전수조사 결과 추정한 관내 212개 학교·기관 중 194곳 소급 규모는 약 3억원. 김 주무관은 "그동안 학교 예산으로 외부사업자의 전기료를 부담해오던 구조를 바꾼 것에 의미가 있다"고 강조했다. 교육청이 통신 3사와 일괄 합의를 끝내면서 개별 학교가 통신사와 따로 협의·정산해야 하는 행정 부담도 크게 줄였다. 김 주무관은 "대부분의 공공건물에도 중계기가 설치돼 있을 가능성이 높다"며 "이번 일을 계기로 자기 시설에 어떤 설비가 어떻게 운영되는지 한 번쯤 점검하는 계기가 됐으면 한다"고 말했다. 권기웅기자 zebo15@yeongnam.com

2026.01.06

계명대 동산의료원, 의료 특화 LLM 구축…‘환자 보는 진료’로 AI 혁신 가속

외래 진료실. 의사가 환자와 증상·생활습관을 차분히 묻는 동안 키보드 소리는 들리지 않는다. 진료가 끝나자 화면엔 상담 내용이 자동 정리된 의무기록 초안이 뜬다. 필요한 부분만 손보면 기록은 끝. "환자 얼굴을 보며 진료할 수 있어 만족도가 달라졌다"는 말이 나온다. 계명대 동산의료원이 도입을 추진하는 의료 특화 LLM(대규모 언어모델)이 겨냥한 진료 현장의 변화다. 동산의료원이 의료 현장에 특화된 LLM 구축에 나서는 등 인공지능(AI) 기반 혁신병원 전환에 속도를 내고 있다. 진료 현장에서 발생하는 음성 데이터를 의무기록으로 자동화하고, 의료정보 활용 체계를 고도화해 의료진의 기록 부담을 줄이겠다는 구상이다. 동산의료원은 최근 의료 인공지능 솔루션 기업 '퍼즐에이아이'와 의료 특화 LLM 구축을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 협약의 핵심은 음성 인식 기반 의무기록 자동화와 임상 정보 조회의 효율화다. 의료진이 진료에 집중할 수 있도록 행정·기록 업무를 기술로 분담하겠다는 취지다. 양 기관은 동산의료원의 실제 진료 환경에 최적화된 의료 LLM을 공동으로 개발하고, 비식별화된 의료 데이터를 활용해 단계적 성능 검증과 품질 개선을 추진한다. 완성된 모델은 진료 중 발생하는 음성을 바탕으로 의무기록을 자동 생성·요약하고, 진단·치료·약물 정보 등 핵심 임상 정보를 신속하게 검색·제공하도록 설계된다. 특히 이번 모델은 범용 인공지능이 아니라, 정제된 의료 지식과 약물 데이터, 동산의료원이 축적해 온 고유 임상 데이터를 중심으로 학습된 '의료 특화형'이라는 점이 특징이다. 여기에 양자화 기반 경량화 기술을 적용해 시스템 운영 부담을 낮추고, 캐싱과 로드 밸런싱 구조를 통해 다수 의료진의 동시 접속에도 안정적인 응답 속도를 유지하도록 했다. 의료원 자체 벤치마크 결과, 주요 의료 기록 업무 영역에서 기존 범용 모델 대비 15% 이상 성능이 향상된 것으로 나타났다. 의료진의 문서 작성 시간이 줄고, 보다 정확하고 표준화된 의료 정보 관리가 가능해질 것으로 의료원은 기대하고 있다. 동산의료원은 의료 특화 LLM 구축을 계기로 임상 의사결정지원시스템(CDSS) 고도화는 물론, AI 기반 의료정보 시스템 전반으로 적용 범위를 확대할 계획이다. 의료 LLM과 AI 의무기록 시스템의 표준화, 제도적 기반 마련을 위한 공동 협력도 이어갈 방침이다. 조치흠 동산의료원장은 "의료 현장에서 의료진은 모니터가 아니라 환자를 바라봐야 한다"며 "LLM 구축은 의료진이 다시 환자에게 집중할 수 있도록 돕는 전환점이 될 것"이라고 했다. 이어 "AI로 효율성만 높이는 병원을 넘어, 기술을 통해 환자 중심의 '감성병원'을 구현하겠다"고 덧붙였다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.01.06

대구경북권 의약학 지원 인원, 5년새 ‘반토막’

2026학년도 정시에서 대구경북권 대학의 의약학계열 지원자 수가 최근 5년 간 감소하고 있는 것으로 나타났다. 자연계 최상위권 학생 수가 지난해보다 줄었고, 의약학계에 대한 선호도가 주춤했던 게 주 요인으로 보인다. 6일 종로학원에 확인 결과, 2026학년도 대구경북권 13개 대학 의약학계열(의대·치대·한의대·수의대·약대) 정시 지원 평균 경쟁률은 11.60대 1이다. 219명 모집에 2천540명이 지원했다. 전년(12.17대 1)에 비해 떨어졌다. 최근 5년간 추이를 보면 감소세가 완연하다. 2022학년도 14.17대 1에서 2023학년도 12.80대 1로 감소했다. 2024학년도엔 12.97대 1로 소폭 증가했지만 다시 2년 연속 떨어졌다. 지원자 수로 보면 2022학년도 339명 모집에 총 4천805명이 지원했다. 2026학년도와 비교하면 모집정원이 3분의 1가량 줄었는데 반해 지원자 수는 절반가량 감소했다. 전국 상황도 같은 흐름을 보인다. 2026학년도 전국 의약학계열 정시 지원 경쟁률은 7.23대 1로, 전년(7.72대 1)에 비해 줄었다. 지원자 수는 2026학년도 2천532명 정원에 1만8천297명이 지원했다. 2022학년도에는 3천4명 모집에 총 2만7천221명이다. 정원은 400여명 감소했지만, 지원자 수는 1만명 가까이 줄었다. 2026학년도 서울대·연세대·고려대의 의약학계열(인문·자연·인문자연통합) 경쟁률도 전년대비 모두 감소했다. 종로학원 측은 "의대 모집정원 축소 탓에 의대 지원자 수 감소는 예상할 수 있는 상황이었으나, 실제 감소 폭은 예상보다 컸다"며 "치대·한의대·수의대·약대도 동반하락했다. 전체적으로 이과 최상위권이 줄어들었고, 의약학계열 전체에 대한 선호도도 주춤했다"고 말했다. 한편, 2026학년도 정시 대학별 의약학계열 최상위 경쟁률은 의대에서 고신대 24.7대 1로 가장 높았다. 대구가톨릭대 19대 1(3위), 동국대 WISE 18.6대 1(4위), 계명대 18.6대 1(5위)다. 치대에선 강원대(강릉)가 13.4대 1로 최고 경쟁률을 보였다. 한의대는 동국대 WISE가 25.5대 1로 1위다. 약대는 계명대가 1위(54대 1)다. 수의대는 1위가 제주대(27.4대 1)이고, 2위는 경북대(11.3대 1)로 확인됐다. 김종윤기자 bell08@yeongnam.com

2026.01.06

“현장서 답찾는다”…김주원 경북농협본부장, 첫 행보는 격식보다 실천

의성군청에서 시작된 김주원 농협중앙회 경북본부장의 첫 공식 일정은 취임식이 아닌 현장이었다. 농정 현안 점검과 나눔·봉사 현장을 잇는 동선은 의전을 배제한 현장 중심 행보였다. 그의 소통경영 기조는 첫 일정에서 분명히 드러났다. 군수실에서의 대화는 길지 않았지만 핵심은 분명했다. 김주수 의성군수와 마주 앉은 김 본부장은 가격 변동성, 고령화, 판로 문제 등 현장의 고민을 차분히 들었다. "현장에서 답을 찾겠다"는 짧은 말 뒤에는 새해 농정 방향에 대한 공감이 오갔다. 곧이어 전달된 사랑의 쌀은 형식적인 기부가 아니었다. 지역에서 생산한 쌀을 다시 지역에 돌려주는 선택에 농업과 나눔을 함께 살리겠다는 의지가 담겼다. 발걸음은 곧바로 의성노인복지관으로 이어졌다. 배식대 앞에 선 김 본부장은 장갑을 끼고 국을 퍼 나르며 어르신들과 눈을 맞췄다. "새해 복 많이 받으세요." 짧은 인사에 웃음이 오갔다. 떡국떡과 한식 상차림, 쌀국수 선물세트가 차례로 놓이는 동안 현장은 행사장이 아니라 평소의 식당처럼 자연스러웠다. 의전은 없었고, 대화는 많았다. 함께한 임직원과 지역 단체 관계자들도 각자의 자리에서 손을 보태며 하루의 온기를 더했다. 오후에는 가축전염병 차단의 최전선으로 이동했다. 거점소독시설을 찾은 김 본부장은 장비와 동선을 하나하나 살피며 운영 상황을 점검했다. 최근 야생조류 인플루엔자와 아프리카돼지열병에 대한 경계가 높아진 만큼 "기본이 가장 강한 방역"이라는 당부가 현장에 전해졌다. 근무자들의 애로를 듣고 격려하는 데에도 시간을 아끼지 않았다. 취임 선언으로 밝힌 '동심협력'은 이날의 동선과 겹쳤다. 단상 대신 현장, 선언 대신 실천. 김주원 본부장의 첫 일정은 화려하지 않았지만 분명했다. 사람 곁으로 다가가고, 농업의 뿌리를 살피며, 지역과 함께 걷겠다는 약속. 경북 농촌의 새해는 그렇게 조용한 걸음으로 시작됐다. 장석원기자 history@yeongnam.com

2026.01.06

“깨끗한 마을은 우리가 만든다”…달성군 옥포읍 이장들, 골목으로 나섰다

대구 달성군 옥포읍 이장협의회는 5일 옥포지구 일원에서 환경실천운동을 벌이며 쾌적한 마을 만들기에 힘을 보탰다. 이번 활동에는 각 마을 이장들이 직접 참여해 상가 밀집 지역과 골목길을 중심으로 생활 쓰레기 수거와 불법 투기물 정비, 주변 환경 정돈 작업을 진행했다. 주민과 상인의 왕래가 잦은 구역을 우선 정비해 생활 불편을 줄이고, 지역 상권의 이미지를 개선하는 데 초점을 맞췄다. 현장에서 이장들은 단순한 미화 활동을 넘어, 생활 속 환경 관리가 지역 공동체의 신뢰와 직결된다는 점을 강조했다. 눈에 띄는 대규모 사업이 아니더라도, 반복적인 실천이 주민들의 일상에 변화를 가져올 수 있다는 인식에서다. 이성호 옥포읍 이장협의회장은 "깨끗한 환경은 거창한 구호보다 작은 실천에서 시작된다"며 "이번 활동을 계기로 주민 모두가 함께 옥포읍의 생활환경을 가꾸는 데 동참해 주길 바란다"고 밝혔다. 강승규기자 kang@yeongnam.com

2026.01.06

“대환 대출해 주겠다”…대구경찰, 40대 보이스피싱 현금 수거책 검거

대환대출을 미끼로 현금을 가로채려 한 40대 보이스피싱 조직원이 경찰에 붙잡혔다. 대구 중부경찰서는 전기통신금융사기피해 방지 및 피해금 환급에 관한 특별법 위반 혐의로 보이스피싱 현금 수거책 40대 남성 A씨를 검거해 조사 중이라고 6일 밝혔다. A씨는 지난 2일 오후 대구 중구 한 노상에서 보이스피싱 범죄에 속은 30대 남성 B씨로부터 1천800만원을 가로채려 한 혐의를 받고 있다. 경찰 조사 결과 A씨가 속한 보이스피싱 조직은 금융기관을 사칭하며 대환 대출을 해 주겠다고 B씨에게 접근한 것으로 드러났다. 이 과정에서 1천800만원을 준비해 달라는 요구를 받은 B씨가 보이스피싱을 의심해 경찰에 신고했다. 이후 A씨가 보이스피싱 조직의 지시에 따라 B씨가 준비한 현금을 건네받으려다 잠복 중인 경찰에 덜미가 잡혔다. 경찰 관계자는 "A씨가 범행에 사용한 휴대전화 1대와 소지하고 있던 현금 47만원을 압수했다"며 "A씨 자백과 휴대전화 디지털 포렌식 분석 등을 토대로 추가 범행 여부를 수사 중이다. 보이스피싱 조직 윗선에 대해서도 추적 수사를 벌이고 있다"고 말했다. 조윤화기자 truehwa@yeongnam.com

2026.01.06

성주참외 첫 출하…3년 연속 조수입 6천억원 성과, ‘7천억원 시대’ 준비

경북 성주군에서 6일 올해 첫 성주참외가 출하됐다. 이날 성주군 월항면 배선호(58)씨 비닐하우스에서 수확된 노란 참외는 크기별로 선별된 후 서울 가락동 농수산물도매시장과 성주참외원예농협을 통해 소비자들에게 판매된다. 성주참외는 기후 변화와 유통 환경 변화 속에서도 3년 연속 조수입 6천억원대를 유지하며 전국 대표 과채류로서의 경쟁력을 입증해 왔다. 이는 생산·유통·행정이 유기적으로 맞물린 결과라는 평가다. 성주군은 올해 참외 산업의 한 단계 도약을 준비하고 있다. 군은 6천억원대 조수입을 안정적으로 유지하는 한편, 7천억원 시대를 열 수 있는 기반을 체계적으로 구축해 나간다는 방침이다. 이를 위해 올해 성주군은 참외 산업 시설 현대화에 행정력을 집중하고 있다. 장기성 필름 보급과 자동개폐기 등 스마트 시설 확충을 통해 기후 변화에도 생산이 흔들리지 않는 환경을 조성하고, 농가의 노동 부담을 줄이는 데 주력한다. 여기에 통합 마케팅을 통한 유통 효율화와 함께 청년 인력 유입을 병행해, 참외 산업이 단기 성과에 그치지 않고 지속적으로 성장할 수 있는 구조를 만들어 간다는 계획이다. 이병환 성주군수는 "첫 출하 단계부터 품질 관리에 만전을 기해 소비자 신뢰를 높이고, 안정적인 농가 소득으로 이어질 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다. 석현철기자 shc@yeongnam.com

2026.01.06

[경북 ‘식탁 지도’가 바뀐다 上] 사과 주산지 북상…AI 접목한 스마트팜, 틈새시장 노린 아열대 작물까지

경북의 농·어업 환경은 다양한 변화에 직면해 있다. 급격한 인구 감소와 고령화로 일손 찾기가 '하늘의 별따기' 만큼 힘들어진 것은 어제 오늘 일이 아니다. 외국인 계절 근로자가 없으면 농삿일 자체가 사실상 불가능하다는 말이 나올 정도다. 더욱이 기후 환경 변화는 농업의 근간을 흔들고 있다. 사과, 복숭아, 포도 등 온대성 과수의 재배선 북상은 물론 빈번해 지는 이상기후에 병해충 확산까지 재배 환경이 크게 변했다. 농업 현장에서도 작물을 바꾸고, 재배 방식을 전환하는 등 다양한 노력을 기울이고 있다. 틈새시장을 노린 아열대 작물 재배와 '스마트팜' 확산도 눈에 띄는 변화 중 하나다. 영남일보는 3차례에 걸쳐 인력 감소와 기후 환경 변화 등에 대비하는 경북의 농어업 현재와 미래를 살펴본다. ◆ 100년간 1.8℃ 상승…온대과수 재배적지 점차 북상 4일 기상청과 관계 부처 자료에 따르면 한반도 평균기온은 지난 100여년간 1.8℃ 상승한 것으로 분석된다. 특히 최근 30년(1991~2020년)간 상승 폭이 1.6℃에 달해 온난화가 가속화하는 흐름이다. 기후변화 시나리오(RCP8.5 기준)에선 21세기 후반 강원 산간 일부를 제외한 남한 대부분이 아열대 기후대로 이동할 가능성도 제기된다. 경북지역 역시 기온 상승과 강수 패턴 변화의 영향권에 들어와 있고, 농·어업 현장에선 재배 시기·병해충·과실 품질·어종 변동 같은 형태로 체감이 누적되고 있다. 사과 생산량만 살펴봐도 변화가 뚜렸하다. 경북은 여전히 국내 최대 사과 산지 지위를 유지하고 있다. 재배면적 약 2만㏊ 수준으로 전국의 60% 안팎을 차지한다. 하지만 생산량은 줄고 있다. 2024년 경북 사과 생산량은 약 28만6천t으로 2015년보다 무려 20% 이상 감소했다. 재배 면적 변동이 크지 않은데 생산량이 크게 줄었다는 점은 경북 사과 00에서 가장 두드러지는 변화다. 경북 남부 일부 지역에서는 고온 스트레스와 재배 안정성 저하가 겹치면서 사과 품종 변경이나 일부 작목 전환을 검토하는 사례도 나타난다. 지역별로 기후환경이 달라지면서 과수나 작목 재배에도 큰 변화가 진행되고 있는 것이다. 실제 최근 10년간 지역 작목 구성이 크게 변했다. 2024년 경북 포도 생산량은 약 13만1천t으로 2015년보다 9% 이상 늘었고, 복숭아도 같은기간 16% 이상 증가했다. 줄어든 사과 생산량을 포도와 복숭아 등 다른 작물이 채우고 있는 셈이다. 사과, 포도, 복숭아 등 온대과수 재배적지가 점차 북상하는 있는 것은 경북 뿐 아니라 전국이 마찬가지다. 겨울 기온 상승은 온대과수의 정상적인 생장을 가로막는 요인으로 작용한다. 겨울철 저온요구도(저온축적량)가 충족되지 않아 발아·개화가 지연되기 때문이다. 나영은 농촌진흥청 기후변화대응과장은 최근 '기후지도로 보는 농작물 생육환경 변화' 토론회에서 "농업은 기후변화에 가장 민감한 산업"이라며 "기후위기가 단순한 농업문제를 넘어 식량안보와 국민 삶 전반을 위협하고 있다"고 경고했다. ◆ '아열대 작물'은 늘었지만…정착은 아직 농촌진흥청 자료를 보면 국내 아열대 과수 재배면적은 2017년 109.4㏊에서 2021년 186.8㏊로 70.7% 급증했다. 농가 수도 372호→556호로 49.5% 늘었다. 반면 같은 기간 아열대 채소 재배면적은 2017년 245.1㏊에서 2021년 125.3㏊로 48.9% 감소했고, 농가 수도 1천362호→694호로 절반 가까이 줄었다. 아열대 작물이 기후 대응 작목으로 주목받고 있지만 모든 품종이 안정적으로 안착한 것은 아니다. 경북의 아열대 작물 재배 규모 역시 제한적이다. 2021년 기준 아열대 과수 재배면적은 망고 1.4㏊, 파파야 0.8㏊ 수준이며, 여주 등 아열대 채소도 소규모에 그친다. 대부분 실증·시험 재배 성격이 강하고, 본격 산업화 단계로 보기엔 이르다. 시설 투자 부담과 판로 불확실성이 동시에 작용하는 데다, 무엇보다 경북이 '완전한 아열대 기후권'이 아닌 과도기 조건에 놓여 있다는 점이 아열대 작물 재배를 꺼리는 이유다. 전익조 국립경국대 교수(스마트원예과학과)는 "기후변화로 재배 환경이 변하고 있는 건 사실이지만, 그렇다고 경북의 사과 재배가 당장 불가능해졌다고 보긴 어렵다"며 "재배지가 일부 북상하더라도 '경북이 더 이상 사과 산지가 아니다'라는 의미는 아니다"고 말했다. 그러면서 망고·바나나·파파야 등 아열대 작물 재배 흐름에 대해선 "틈새시장을 노린 생존 전략일 수 있지만 우리 기후가 완전한 아열대가 아닌 만큼 시설 재배 시 난방 에너지 투입이 상당하다"며 "겨울철 온도 유지를 위해 등유 등 화석연료 사용이 늘면 탄소중립 흐름과도 맞지 않고 생산비 부담도 커져 비용 대비 수익 구조가 안정적이라고 보기 어렵다"고 설명했다. 전 교수는 "아열대 작물 재배가 불가능하다는 뜻은 아니지만 적극 권장할 단계는 아니다"며 "판로가 명확하고 품종·기술 이해가 충분하며, 시설 투자 여력이 있는 경우에 한해 제한적으로 접근하는 게 바람직하다"고 조언했다. 그는 이어 "기후변화 대응 농업의 핵심은 무작정 작물을 바꾸는 게 아니라 지역에 맞는 품종 선택, 재배 기술 고도화, 유통 구조까지 함께 설계하는 것"이라며 "유통이 확보되지 않으면 재배 자체가 의미를 갖기 어렵다"고 강조했다. ◆ '작목 교체'가 답이 아니다…경북형 '적응 전략'이 필요 경북 농업이 맞닥뜨린 기후 환경 변화는 작목 몇 가지를 바꾸는 수준을 넘어선다. 기온 상승, 강수 패턴 변화, 병해충 확산, 시장 변동에 더해 농가 감소·고령화가 동시에 진행되고 있다. 결국 핵심은 '무엇으로 바꿀 것인가'보다 '어떻게 버티고 적응할 것인가'에 있다. 실제 기후 요인만으로 경북 농업의 변화를 설명하긴 어렵다. 인구·노동력 구조가 먼저 변하고 있기 때문이다. 동북지방통계청과 농림어업총조사 통계를 보면 경북의 농가 수는 2015년 18만5천여가구에서 2024년 16만3천여가구로 10년 새 11% 이상 감소했다. 농가 인구도 같은 기간 41만명에서 32만명 수준으로 줄었고, 65세 이상 고령 농업인 비중은 59%를 넘었다. 일손이 줄고 생산 주체가 고령화될수록 '작목 전환' 같은 큰 변화는 더 어려워진다. 같은 충격이 와도, 대응 역량은 농가의 인력·자본·기술 조건에 따라 크게 갈릴 수밖에 없다. 이에 재배 시기 조정, 고온 내성 품종 개발, 지역별 미세기후를 반영한 맞춤형 재배 기술, 생산과 유통을 함께 묶는 구조 개선이 병행돼야 한다. 또한 농업 환경에서 '기후 리스크'가 커질수록 '스마트팜' 활용도 하나의 대안으로 떠오르고 있다. 온도·습도·일사량을 조절해 기후 영향을 최소화할 수 있어서다. 최근에는 ICT(정보통신기술)는 물론 인공지능(AI) 까지 접목한 스마트팜이 확산하고 있는 추세다. 다만 스마트팜은 초기 투자비와 운영 기술이 장벽이다. 농가 고령화와 노동력 부족이 심화되는 현실에서 '기술 도입'이 곧바로 '소득 안정'으로 이어지지 않는다는 점은 정책 설계의 숙제다. 김철수 경북도 스마트농업혁신과장은 "기후변화 대응은 농업대전환의 핵심 과제"라며 "경북도는 AI 기반 스마트농업을 노지까지 확대하고 청년 스마트팜 창업을 통해 농촌에 활력을 불어넣겠다"고 말했다. 박종진·정운홍기자 pjj@yeongnam.com

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