출산장려책 등 영향도 있지만, 일부지역선 ‘인구쟁탈전’ 풍선효과

영남일보가 경북 23개 기초단체로부터 자료를 받아 분석한 결과, 올들어 인구가 증가하고 있는 시·군은 경산·김천·문경·영천·예천 등 모두 5곳으로 파악됐다. 지자체의 출산장려 정책과 지원이 효과를 내고 있다는 분석도 있지만, 일각에선 지역 내 인구 이동에 따른 풍선효과로 평가 절하하는 시각도 나온다. 출산기피와 이농으로 인한 인구감소 현상이 고착화한 상황을 감안하면 사실상 시·군 간 인구 쟁탈전이 벌어지고 있다는 지적이다.

 경산, 편의시설·지하철 잘 갖춰져
 퇴직한 공직자 전입사례 잇따라

 혁신도시 지역인재 채용법 시행
“김천 인구증가 호재로 작용할 것”

 지자체별 인구감소 타개대책 봇물

◆경산 “내가 제일 잘 나가”

경산은 올해 2천511명(지난 10월 기준)이 증가해 총 27만4천581명을 기록하며 경북 3대 도시를 유지하고 있다. 또 2015~2019년(10월) 약 5년간 1만3천390명이 증가한 것으로 나타났다. 경산의 인구 증가세가 계속되는 것은 △대규모 택지 개발에 따른 신축 아파트 증가 △대구도시철도 연장 △산업단지 등 개발에 따른 양질의 일자리 증가 △10개 대학 밀집 등이 복합적으로 작용한 것으로 분석됐다. 특히 교통과 각종 편의시설이 잘 갖춰져 있고 아파트 가격도 상대적으로 싼 편이어서 대구지역 공직자들이 퇴직 후 경산으로 이사 오는 사례가 많은 것으로 알려졌다. 경산시는 2030년까지 인구 40만명 달성을 위한 도시플랜을 짜고 있다.

2014년 7만5천911명에서 2018년 7만1천874명으로 매년 감소세를 보이던 문경은 올해 11월15일 기준 7만1천992명으로 전년 대비 118명이 늘었다. 문경시는 그동안 지속적인 인구대책을 수립해 추진해 왔으나 자연감소만큼 신생아나 전입 등의 인구가 많지 않아 계속 감소세를 보였다고 설명했다. 올해 인구증가는 다자녀에 대한 장학금 신설과 넷째아 이상 자녀에 대해 최대 3천만원까지 출산장려금을 지급하는 등의 정책이 효과를 본 것으로 풀이하고 있다. 또 귀농이나 귀촌에 대한 지원과 수도권을 연결하는 철도교통망의 추진 등도 영향을 끼친 것으로 파악했다. 실제 귀농·귀촌인구는 지난해 554명(귀농 225명, 귀촌 329명)에서 올해는 11월 현재 1천82명(귀농 300명, 귀촌 782명)으로 528명 증가했다.

영천시 인구는 10월 말 기준 10만2천300명이다. 이는 지난해 말 10만1천595명보다 705명 증가한 수치다. 특히 지난 10월 한 달간 출생아 등록 수가 78명으로 집계돼 2012년 1월 92명으로 정점을 찍은 후 93개월 만에 월별 최고치를 기록했다. 영천시는 증가요인으로 출산·양육 장려금 대폭 인상, 다양한 출산·육아 장려 시책 등을 꼽았다. 하지만 일각에선 인구 10만명 붕괴에 대한 위기감으로 공무원의 영천시 주소갖기 운동이 영향을 미친 게 아니냐는 분석이 나온다. 이밖에 청송·군위 등 인근 농촌지역에 거주하는 다문화 가구가 상대적으로 의료·교육·교통시설이 좋은 영천지역 아파트를 매입하는 경우도 늘고 있다는 분석이다.

◆혁신도시·도청신도시 효과 여전?

김천은 혁신도시 공기업 이전이 본격화한 2014년을 기점으로 증가하기 시작해 2017년까지 4년간 7천452명이 늘어 14만2천908명까지 기록했다. 그러나 혁신도시 효과가 사라지면서 2018년엔 오히려 14만1천104명으로 1천804명 줄었다. 다행히 올들어 전입자가 늘면서 10월 현재 지난해보다 251명 증가해 14만1천355명을 기록하고 있다. 김천시는 이에 대해 △무상급식 확대 △고교생 및 대학생 주거비(기숙사) 지원 △김천일반산업단지 2단계 입주 등을 주요 요인으로 꼽았다.

지난달 국회 본회의를 통과한 ‘혁신도시 조성 및 발전에 관한 특별법’ 개정안은 김천 인구증가에 호재로 꼽히고 있다. 이 법안이 공포되면 혁신도시 공공기관은 2022년까지 단계적으로 지역인재 30%를 의무 채용해야 한다. 김천시 관계자는 “혁신도시법 개정안은 지역대학 진학률을 높이는 요인이 되는 등 인구증가에 있어 상당한 호재로 작용할 것”이라고 내다봤다. 김천혁신도시 공공기관 임직원들의 김천 전입률은 2019년 9월 기준 49.4%다. 주요 기관별로는 한국도로공사 31.2%, 한국전력기술 61.1%, 한국교통안전공단 36.5%, 농림축산검역본부 57.4%, 국립농산물품질관리원 54.5% 등이다. 전입률이 낮은 것은 △자녀교육 △의료 및 문화시설 부족 △주거환경 불편 △배우자 직장 △인근 지역 거주 등으로 나타났다.

예천 인구는 1965년 16만5천886명에서 지속적으로 감소해 2015년 말 최저인 4만4천674명까지 감소했다. 그러나 이듬해 경북도청·경북도교육청·경북지방경찰청 등 주요 행정기관이 잇따라 이전하고 신규 아파트 입주가 본격화하면서 반등하기 시작했다. 2016년 3월 신도청 개청과 함께 우방·아이파크 등 신규 아파트 1천200여 가구가 준공돼 1천492명 늘었고, 본격적인 이주가 시작된 2017년엔 전년 증가 수의 두 배인 3천87명이 증가했다. 특히 지난해는 무려 4천21명이 늘어 5만3천274명을 기록하는 등 증가세를 이어가고 있다. 지난 10월 현재 예천 인구는 5만4천972명이다. 도청신도시 주거·상업지구가 안동보다 예천에 몰리면서 안동 인구를 빼앗아 왔다는 비판 아닌 비판에 시달리기도 했다.

최영현·박현주·남정현·장석원·유시용기자 ysy@yeongnam.com

유시용 기자

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