강기정, 문 대통령 기자회견 조국 발언...진솔히 들어달라

강기정 청와대 정무수석은 15일 라디오 방송에서 문재인 대통령이 '조국 전 법무부 장관이 겪은 고초, 그것만으로도 마음의 빚을 졌다'는 전날 신년 기자회견 언급과 관련, "인간적 미안함을 진솔하게 얘기한 것"이라며 "조 전 장관의 무죄를 주장한 것은 아니다"고 말했다.

강 수석은 발언은 일각에선 제기된 '문 대통령의 발언이 재판에 영향을 줄 수 있다'는 비판을 잠재우기 위한 것으로 풀이된다. 강 수석은 "당시 교수였던 조 전 장관을 민정수석, 법무장관으로 끌어들인 것이 문 대통령"이라며 "이후 조 전 장관이 검찰개혁을 진두지휘한 것이 사실이다. 그런 점에 미안함을 느꼈을 것"이라고 해석했다. 그러면서 "조 전 장관 재판에 대한 법적인 가이드 라인을 준 것은 아니라는 점은 국민도 다 아실 것"이라고 강조했다.

강 수석은 "조 전 장관 임명으로 생겨난 갈등에는 문 대통령이 여러 번 사과했다"며 "대통령이 진짜 하고 싶었던 말씀은 이제 서초동·광화문으로 나뉘지 말고 검찰개혁이나 공정성 문제에 진력하자는 것이다. 조 전 장관 자체에 대한 문제는 법의 심판으로 넘기자는 것"이라고 언급했다. 강 수석은 사회자가 '고초라는 표현이 적절치 않았다는 지적도 있다'고 하자 "대통령의 솔직한 표현을 그대로 받아주시면 좋겠다"고 했다.

강 수석은 또 문 대통령이 윤석열 검찰총장을 향해 '인사 프로세스를 역행한 것'이라고 말한 데 대해 검찰이 누린 특권을 정상으로 돌려놓으라는 취지였다면서도 "혹은 문 대통령이 '윤 총장이 (절차를) 착각했을 수도 있다'는 취지일 수도 있다"고 부연했다. 그는 윤 총장에 대한 감찰과 징계 검토에 대해선 "특권을 누린 부분은 검찰이 원위치시켜야 한다"고 말했다.

청와대 출신 인사가 과도하게 총선에 출마한다는 지적에 대해선 "원래 정치를 하시던 분들이 대통령을 돕다 총선을 앞두고 시기가 돼 돌아간 것이다. '60∼70명이 총선에 나선다'고 해서는 안 된다"며 "정치를 생각하지 않다가 당으로 간 분은 손에 꼽히는 정도 아닌가"라고 반문했다. 김상현기자 shkim@yeongnam.com

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