홍준표 "복당? 시간이 해결해 줄 문제"…권성동 복당은 환영 입장 밝혀

무소속 홍준표 의원이 16일 국회에서 열린 서욱 국방부 장관 후보자 인사청문회에서 물을 마시고 있다. 연합뉴스

무소속 홍준표 의원(대구 수성구을)이 17일 국민의힘 복당 문제에 대해 "시간이 해결해 줄 것"이라며 서두르지 않겠다고 밝혔다.

이날 4·15 총선에서 당의 공천에 반발해 탈당 후 무소속으로 당선된 '4인방' 중 한 명인 권성동 의원이 국민의힘에 복당하면서 홍 의원의 복당에도 관심이 쏠렸다. 이에 홍 의원이 일단 지켜보겠다는 입장을 내비친 것으로 풀이된다.

홍 의원은 이날 영남일보 기자와 만나 "복당 문제는 시간이 해결해 줄 것이다. 정치에는 다 시기가 있다"며 이같이 말했다. 권 의원의 복당 결정에 대해서는 "국감을 앞두고 힘을 합치는 것은 야당으로서 바람직한 모습"이라며 환영의 입장을 밝혔다.

국민의힘 비상대책위원회는 이날 비공개 회의에서 권 의원의 복당 신청안을 가결했다. 권 의원은 지난 4·15 총선 공천에서 컷오프되자 탈당 후 무소속으로 출마해 당선됐고, 즉시 복당을 신청했다. 4인방 중에서는 유일하게 복당을 신청한 것으로 5개월여 만에 당으로 복귀하게 된 것이다. 당 일각에서는 '일괄복당' 주장도 나왔지만 이번 결정으로 '선별복당'으로 방향을 명확히 한 것이다. 복당 논의는 정강·정책 등 쇄신 작업의 하나로 약 한달 전부터 이뤄진 것으로 전해졌다.

홍 의원은 "무소속 의원들의 복당에 대한 목소리가 당내 부산·울산·경남(PK) 지역에서만 나오고 있다"면서, 에둘러 대구경북 의원들에게 아쉬움을 표하기도 했다. 홍 의원은 "사실 대구경북 의원들이 먼저 이야기해줄 것으로 생각했는데 장제원 의원(부산 사상구)만 복당 이야기를 하고 있다"고 말했다. 이어 그는 "(복당은) 시간이 해결해 줄 문제로 서두를 것이 아니다"라고 재차 강조했다.

정치권은 홍 의원의 복당은 결국 대구경북이나 당내 일부 초선 의원들의 반발 여부가 관건이 될 것으로 보고 있다. 일부 지역 의원 및 타 지역 초선 의원들이 중도 확장이나 변화를 강조하는 현재 당의 이미지와 홍 의원이 맞지 않는다고 보고 반발의 목소리를 내고 있기 때문이다. 또 홍 의원은 앞서 페이스북 등에서 몇 차례나 김종인 비상대책위원장의 과거 금품수수 사건 등을 거론하며 충돌한 바 있어, 김 위원장의 임기(내년 4월) 후 본격화될 것이란 분석도 나온다.

한편, 비대위는 이날 이은재 전 의원 복당안도 검토했으나 결론을 내지 않고 보류했다.
정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

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