[초등맘 상담실] 수학에 대한 불안 극복법

수학 교구를 활용한 활동을 하고 있는 초등학생의 모습. 〈대구시교육청 초등교육과 제공〉

반복적이고 지나친 수 연산 문제풀이는 수학에 대한 불안한 감정을 키울 수 있다. 특히 우리나라 학생들은 높은 교육열과 입시 중심 교육으로 인해 수학에 대한 불안한 감정이 높은 편이다. 초등학생 때부터 우리 아이들을 힘들게 할 수 있는 수학에 대한 불안을 슬기롭게 대처할 수 있는 방법을 살펴보자.

Q. 수학공부를 피하고 힘들어하는 아이 왜 그럴까요.

A: '수학 불안'은 수학에 대해서 생각하거나 수학 문제 등을 해결할 때 생기는 불편함, 걱정 등의 부정적인 감정을 말합니다. 일반적인 시험불안을 넘어 특히 수학 내용 자체에 대한 반응이라는 점이 차이가 있습니다. 수학불안이라는 감정이 형성되는 이유는 여러 가지가 있습니다. 대표적인 이유는 정해진 시간 동안 수학 문제를 해결하지 못해 꾸중을 듣는 등 수학 공부에 대한 안 좋은 경험이 있는 경우입니다. 또 다른 이유로는 수학 자체에 대한 이해가 부족한 경우입니다. 특히 수학을 처음 시작하는 단계에서 수 개념이 올바로 형성되지 못한 경우 수학불안의 주요 원인이 되기도 합니다.

정해진 시간 내 과도한 문제풀이
고학년 될수록 불안감 더 심해져
수 개념 형성이 불안예방 첫 단추
수학·실생활 연관 책 읽기도 도움

Q. '수학 불안'은 내 아이에게 어떤 영향을 주나요.

A: 자녀의 수학교과 성취도에 영향을 미칠 수 있습니다. 불안이 높은 쪽보다는 낮은 쪽이 대체로 성취도가 더 높게 나타나는 경향이 있습니다. 수학불안이 높은 초등학생집단을 대상으로 뺄셈문제를 제공하고 관찰하였더니 문제를 해결하는데 뇌를 사용하는 것이 아니라 불안과 공포를 해결하는데 집중을 했다는 연구결과가 있습니다. 즉 수학불안이 자신의 실력보다 낮은 성취를 보이도록 영향을 준 것입니다. 적당한 수준의 불안은 반성적 사고를 도와 수학교과 성취도에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다. 그러나 수학불안이 지나치게 높을 경우 꼼꼼하게 문제를 살펴보지 못해 원래 자신이 가지고 있는 능력보다 낮은 성취도를 보이는 경우도 있습니다.

Q. 수학불안을 예방하거나 낮출 수 있는 방법은 없나요.

A: 정해진 시간 내에 많은 문제를 풀어내는 것으로 평가를 하는 시험방식이 고차원적인 사고를 요구하는 수학교과의 특성과 맞물려 고학년으로 갈수록 수학불안이 심해집니다. 이러한 시험에서 그나마 자유로운 초등학생 시기는 수학불안을 예방할 수 있는 좋은 기회입니다. 문제를 해결하는데 충분한 시간을 제공해주고 틀리더라도 해결 과정에 대해 칭찬과 격려를 해주면 흥미를 잃지 않고 수학불안도 줄일 수 있습니다. 시간을 재어서 연습하거나 지나친 반복훈련은 자칫 수학불안을 더 가중시키고 수학에 대한 흥미를 잃게 할 수 있습니다. 수 개념을 형성해나가는 초등학교 저학년 학생들에게는 반드시 수막대나 수판 등 다양한 수학 교구를 활용한 수세기 지도를 통해서 추상적인 숫자와 사물을 연계할 수 있게 하여야 합니다. 이런 탄탄한 수 개념 형성은 수학불안을 예방하는 첫 단추라고 할 수 있습니다.

Q. 수학공부를 스스로 하도록 학습동기를 높일 수는 없을까요.

A: 가정에서 학생들의 학습동기를 높일 수 있는 방법은 책과 연계하는 것입니다. 수학자들의 이야기나 수학과 실생활의 연관성을 주제로 한 도서들이 있으므로 학생과 함께 책을 고르고 읽어보세요. 올해 처음 개장하는 대구창의융합교육원의 수학체험관과 같이 실생활 속의 수학을 직접 체험해 볼 수 있는 장소를 활용해보는 것도 좋습니다.

Q. 가정에서 자녀와 수학공부를 할 때 도움이 되는 자료는 어디서 구하나요.

A: 한국과학창의재단에서 운영하는 애스크 매스(AskMath, www.askmath.re.kr)에서 도움이 될 수 있는 다양한 자료를 만날 수 있습니다. 수학 익힘책 문제들을 알기 쉽게 풀이한 동영상자료, 수학교과서를 어떻게 공부해야 하는지 알려주는 학부모 수학 가이드북도 제공하고 있습니다. 이외에 최신 수학 관련 신문 기사나 정보들도 게시판을 통해 접할 수 있습니다.

최미애기자 miaechoi21@yeongnam.com
▨도움말=김종준 대구동인초등 교사
〈참고자료: 수학불안과 수학성적, EBS〉