[초등맘 상담실] 책 읽기 좋아하게 만들기…"아이와 함께 어린이 전문서점 나들이 해보세요"

대구남도초등 2학년 학생들이 국어 수업 시간에 그림책에 대한 자신의 생각이나 느낌을 교사와 서로 주고받는 활동을 하고 있다. 〈대구시교육청 제공〉

스마트폰 활용이 일상이 되면서 아이들의 책 읽는 모습을 보는게 쉽지 않다. 책 읽는 것을 어려워하거나 싫어하는 아이들이 많기 때문이다. 하지만 문해력·창의력 등을 기르기 위해서는 독서가 중요하다. 책을 읽지 않거나 책 읽는 것을 낯설어하거나 어려워하는 아이 때문에 불안하고 걱정하는 부모들이 많다. 우리 아이들이 책 읽기를 좋아하려면 어떻게 해야 하는지 현직 교사의 조언을 들어보자.

Q: 책 읽기를 꼭 해야 하나요.

A: 거의 대부분의 어머니들이 우리 아이는 유치원에 다닐 때는 책을 읽는 것을 좋아하고 잘 읽는다고 대답합니다. 그러다가 초등학교 고학년이 되면 대부분의 아이들이 책을 잘 읽지 않는다는 답을 하면서 불안해합니다. 하지만 막상 학원을 모두 그만 두게 하고 집에서 책을 읽히라고 하면 과연 학부모님들 중 몇 분이 이렇게 실천할까요? 아마도 대부분의 부모님은 중요한 학원이 많아서 포기하지 못한다고 답하실 것 같습니다. 더구나 맞벌이를 하시는 경우라면 아이를 돌볼 시간이 없기 때문에 더욱 불안한 마음으로 학원에 보내고 계시겠지요. 고학년의 경우 오후 수업까지 하고 난 뒤에 학원 두 군데 정도를 다닌다면 집에 돌아오는 시간은 거의 저녁시간이 됩니다. 당연히 책을 읽을 시간이 확보되지 못할뿐더러 이렇게 시간을 보내고 지친 아이가 책을 읽으리라는 기대는 하지 않는 것이 좋을 것 같습니다.

해법은 없는 것일까요? 무엇보다도 아이가 책을 많이 읽기를 원한다면 책 읽을 시간을 확보해 주어야 합니다. 학원을 매일 다니기 보다는 요일제로 다니게 한다든지, 학원시간을 줄인다든지 하여 책을 여유롭게 읽을 수 있는 시간확보가 중요합니다. 책읽기는 초등학생 시기에 중요합니다. 책을 통해 얻는 것들이 생각보다 많기 때문입니다. 초등학생 시기에 책읽기에 흥미를 가지게 된다면 중학생이 된 다음부터는 본인이 책 읽을 시간을 확보하여 책을 읽을 것입니다. 책은 사람이 살아가는 동안에 평생의 동반자라고 해도 과언이 아닙니다. 그러므로 책 읽기의 기초가 되는 초등학생 시절에 책 읽는 시간을 잘 확보하여 아이가 책 읽기에 집중할 수 있도록 해 주는 것이 중요합니다.

Q: 아이가 책을 읽었는지, 안 읽었는지 확인을 꼭 해야 하나요.

A: 책을 읽으면서 흥미를 느끼지 못하는 아이가 종종 있습니다. 그러면 건성으로 읽고는 다 읽었다고 할 수도 있습니다. 이때는 아이가 흥미 있어 하는 분야를 찾는 동안 기다려 주어야 합니다. 아이와 주말마다 '어린이 전문 서점'에 가는 것도 좋은 방법일 것입니다. 처음에는 책 읽는 분위기를 낯설어하거나 다른 것에 한눈을 팔수도 있겠지만 꾸준히 서점나들이를 실천한다면 몇 달이 지나면 책을 읽는 것에 집중할 수 있습니다. 아이가 어떤 종류의 책에 흥미를 가지는지를 유심히 관찰해야 합니다. 그리고 그런 분야의 책을 많이 읽게 해주고 접할 수 있는 기회를 줍니다.

아이가 책을 읽었는지 읽지 않았는지 확인을 하는 것은 필요하지 않다고 생각합니다. 다만 부모님들이 함께 책을 읽으면 아이와 자연스럽게 책에 관해 대화를 할 수 있기에 그런 시도를 권해드립니다.

Q: 책을 읽고 느낌을 잘 말하고, 생각을 글쓰기로 잘 표현하려면 어떻게 도와주어야 하나요.

A: 책을 많이 읽은 아이가 말도 잘하고 글도 꼭 잘 쓰는 것은 아닙니다. 요즘은 논술학원을 따로 보내는 등 글쓰기에 관심을 갖는 분들이 많이 계시는데요. 위에서도 말씀 드렸지만 책 읽기를 수단으로 생각하기보다는 목적으로 두는 것이 좋을 것 같습니다. 그리고 책을 읽고 난 뒤에 자신의 생각을 글쓰기로 표현하는 것에 대한 체계적인 교육을 따로 할 필요는 없다고 봅니다. 정규 교육과정 속에서 성실하게 수업을 받는다면 글쓰기 실력은 충분히 늘어날 수 있기 때문입니다.

조금 더 적극적인 방법을 소개해 드린다면 가정에서 '책 읽고 토론하기, 밥상머리 교육'을 시도해 보는 것이 좋습니다. 부모님들이 아이와 같은 책을 읽고 토요일마다 저녁식사를 하면서 자연스럽게 책에 관한 간단한 토론을 하는 것을 추천합니다. 책 한 권을 읽기가 부담스럽다면 한 장(章)을 읽고 그 내용을 서로 이야기합니다. 책 속의 중요한 사건이나 주제를 서로 유추하고 토의나 토론을 할 주제를 정합니다. 정해진 주제에 관해 검색하거나 생각을 다듬어서 가족끼리 '대화'를 해 나갑니다. 이때 대화의 절차는 토의와 토론의 단계를 정확히 거치는 것이 좋습니다. '대화'가 끝나면 그것을 정리하여 글쓰기를 해봅니다. 글쓰기에 관한 첨삭지도를 해 주는 것이 필요합니다. 장기간 이런 식의 토의와 토론을 진행하다보면 아이는 자기주도적인 학습능력을 가지게 될 것입니다. 아이는 토의 주제에 관한 검색 결과를 냉장고 문에 붙이기도 할 것이고, 그 분야에 관한 전문가를 궁금해 하기도 할 것입니다. 조사한 자료에 대한 정리를 하는 과정에서 논리적 사고력이 서서히 길러지기도 합니다.

책 읽기는 많은 시간과 노력이 필요한 작업입니다. 그러므로 초등학교 기간 내내 이러한 '책 읽고 토론하기, 밥상머리 교육'을 실시한다면 아이는 고급사고력을 지닌 창의적이고 자기주도적인 미래형 인재로 자라날 것입니다.