[특별기고] 대만은 전 세계 코로나19 방역의 최고 동반자

린천푸 (주한타이베이 대표부 부산사무처 총영사)

코로나19 전염병은 2020년부터 폭발적으로 발생하여 현재까지 2년 동안 지속되고 있으며 전 세계에서 1억5천만명이 감염됐고 265만명이 소중한 생명을 잃었다. 각국이 코로나19 충격의 대응에 급급할 때 대만의 우수한 방역 성과와 세계 각국의 자발적 지원 행보는 세계와 어깨를 나란히 하여 전염병에 맞서 대항할 수 있는 능력과 의지가 있음을 보여준다는 점에서 대만의 국제사회에서 선한 힘을 입증한다.

전염병 발생 기간 대만은 인도주의 정신을 충분히 발휘하여 전 세계 80여 개국에 5천400만장의 마스크 및 각종 방역 의료물자와 장비를 기증하며 'Taiwan Can Help, and Taiwan is Helping'의 정신을 보여주었다.

2021년 5~7월 대만은 갑작스럽게 확진자 수가 늘어났고 백신 또한 부족해 사태가 심각해졌다. 다행히도 미국과 일본, 유럽 4개국이 잇따라 백신 820만여 도스를 쾌척하며 급한 불을 끄기 시작했다.

또한 경북 구미시청도 자발적으로 KF94 마스크 3만장을 자매시인 타오위안시로 기증하는 등 이웃 국가들이 서로 배려하고 협력하며 전염병에 대응하는 '양선(良善)순환'을 보여주었고 이는 세기의 바이러스에 대항할 수 있는 최선의 길이 되었다.

대만은 2003년 사스에 대응하며 얻은 경험을 바탕으로 2020년 1월 첫 코로나19 확진 판정 이후 신속한 차단 및 방역 조치를 시행하고 있으며 국산 백신 및 약품 연구개발 효과를 보고 있다. 2년여간 정부와 국민의 협력으로 생활이 정상적으로 이루어졌고 또한 전염병으로 인한 전 세계 산업체인의 재편 및 대만 반도체 등 제품의 국내외 수요가 늘어나며 경제성과도 눈에 띄게 증가해 2020년 대만의 GDP 성장률은 2.89%, 2021년 6.45%, 2022년 4.42%에 이를 것으로 전망됐다.

대만은 최근 오미크론 변이의 급속한 확산으로 하루 확진자 수가 예전보다 크게 늘어 한국보다 더 높은 확진자 수를 기록하고 있다. 대만정부는 중증제로, 경증의 효과적 관리, 중증 환자를 돌보는 새로운 대만 모델을 채택해 '정상 생활' '적극적 방역' '온건한 개방'의 목표를 달성하기 위하여 노력하고 있다.

현재 전 세계는 코로나19의 위협, 백신 공급 및 코로나 이후의 일상 회복 등 여러 도전에 직면해 있다. 이에 각국은 협력하고 서로 지지해야 한다. 코로나19를 막기 위해선 전 세계 보건 방역 네트워크에 어떠한 빈틈도 없어야 한다는 것을 다시 한번 증명하였다. 대만은 전 세계 신흥 전염병 감시 및 경보시스템에 있어 전 세계와 손을 맞잡고 전염병 이후 경제 회복을 촉진하기 위한 좋은 동반자다. 우리는 계속해서 구체적인 행동으로 각국과 협력하여 백신 및 약물 개발을 위한 교류 협력을 진행하고, WHO를 비롯한 각국과 함께 난관을 헤쳐나갈 것이다.

대만은 2009년부터 2016년까지 매년 열리는 세계보건기구총회(WHA)에 초청받았으나 2017년 이후 5년째 초청받지 못해 대만 인구 2천350만명의 기본건강권을 위태롭게 하고 있다. 또한 국제사회에 전문지식과 경험을 기여할 기회 또한 박탈되었다. 제75차 WHA는 5월22일부터 28일까지 제네바에서 개최될 예정이다. WHO 및 관련 당사국들은 대만이 WHO의 각종 회의와 메커니즘 및 행사에 완전히 포함될 수 있도록 지지해주길 기대한다. 뿐만 아니라 WHA에 옵저버 자격으로 참석할 수 있도록 요청해주길 바란다.

포스트 코로나시대 대만이 국제사회에 더 많은 기여를 할 수 있도록 해 달라고 한국의 친구들에게 간절히 호소한다.
린천푸 (주한타이베이 대표부 부산사무처 총영사)