경주 엑스포, 이스탄불 예정대로 간다

유선태,송종욱
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입력 2012-05-17 07:49 | 수정 2012-05-17 07:49 | 발행일 2012-05-17 제2면

경북도-경주시 24일 터키 이스탄불서 MOU
동부지역 강력한 지진으로 추진 어려움 겪어
문화산업 유럽 진출·해외 관광객 유치 기대

경주세계문화엑스포가 우여곡절끝에 터키에서 열릴 전망이다. 계획대로 진행되면 2006년 캄보디아 앙코르와트에 이어 두번째로 해외에서 개최된다.

16일 경북도와 경주세계문화엑스포에 따르면 경북도와 경주시는 오는 24일 터키 이스탄불시에서 ‘이스탄불-경주 세계문화엑스포2013’ 양해각서(MOU)를 체결한다. 이번 MOU 체결식에는 최광식 문화체육관광부 장관을 비롯해 김관용 경북도지사, 카디르 톱바쉬 (Kadir Topbas) 이스탄불시장 등 양국 관계자 60여명이 참석할 예정이다.

내년 9월 이스탄불 시내 일원에서 20여일 동안 열리는 ‘이스탄불-경주 세계문화엑스포’에는 ‘길, 만남 그리고 동행’이란 주제로 공식행사, 공연, 전시, 영상, 체험, 이벤트, 심포지엄 등 각종 문화행사 프로그램이 마련된다. 경주세계문화엑스포는 실크로드의 종착지이며 고대문명의 요람인 터키와의 세계문화엑스포 추진을 성사시킴에 따라 앞으로 우리 문화와 산업의 유럽 진출은 물론, 해외 관광객 유치에도 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

김관용 경주세계문화엑스포 조직위원장(경북도지사)은 “이스탄불-경주세계문화엑스포 개최로 경북도와 경주시의 독창적인 문화를 전 세계에 보여주고 유럽의 ‘K-POP 한류’를 ‘K-컬처 한류’로 거듭나는 계기가 될 것”이라고 말했다.

경북도와 경주세계문화엑스포는 이번 MOU 체결까지 적잖은 어려움을 겪었다. 경북도와 경주시는 이스탄불시와 공동으로 이스탄불에서 경주세계문화엑스포를 개최하기 위해 2010년 12월 문화교류협력증진 의향서를 체결했다. 하지만 지난해 10월23일(현지시각) 이스탄불과 인접한 터키 동부지역 등에서 진도 7.2의 강력한 지진이 발생했으며 여진마저 200차례 이상 이어져 수천명에 이르는 사상자가 발생해 행사추진이 꼬이기 시작했다.

이 때문에 경주문화엑스포 공동개최가 사실상 ‘물 건너 간 것 아니냐’는 관측이 나오기도 했다. 터키정부가 이를 복구하는 데만도 막대한 예산과 시간이 소요되는 데다, 경주세계문화엑스포를 개최한다 하더라도 지진 불안으로 관광객이 감소해 행사 성공이 어려울 것이라는 전망까지 나왔다.

지난 2월 터키를 국빈 방문한 이명박 대통령이 레제프 타이이프 에르도안 총리를 만나 ‘이스탄불-경주 세계문화엑스포’를 정부 차원에서 적극 지원하기로 합의하면서 이스탄불 개최에 파란불이 켜졌고 마침내 지난달 이스탄불 현지에서 MOU 체결을 위한 실무협의를 마무리했다.
유선태기자 youst@yeongnam.com
경주=송종욱기자 sjw@yeongnam.com