성주군농민회, 집회 자제 빌미 공무원·농협에 곶감 강매 의혹

[성주] 성주군농민회가 보조사업으로 농활에 참가한 대학생을 집회에 참여시켜 물의를 빚고 있는 가운데(영남일보 8월10일자 10면 보도), 지난 2월에는 설 연휴를 앞두고 집회 자제를 빌미로 성주군청을 비롯한 읍·면사무소와 지역 농협 등을 상대로 곶감 수백 상자를 강매했다는 의혹이 일고 있다.

성주군농민회가 당시 성주군청과 읍·면사무소에 판매한 곶감은 총 300여 상자(24개들이 3만원, 36개들이 4만원)였다. 곶감을 구입한 성주군청 등은 실·과·소와 계별로 할당해 공무원들이 곶감을 구매토록 했다. 또 성주지역 단위농협별로도 수십 상자씩 판매한 것으로 알려졌다.

성주군청 관계자는 “설 연휴를 앞두고 농민회가 상주 곶감을 팔아달라고 요구해 어쩔 수 없이 떠안았다. 언제부터인지 공직사회가 외부의 압력에 휘둘리고 있는 것 같다”고 볼멘소리를 했다.

곶감을 구매했다는 성주군청 공무원 A씨는 “공직사회에서는 명절 연휴에 선물을 주고받는 것도 자제하고 있는 터에 이런 일을 겪으니 회의감이 든다”며 “더구나 제품 상태도 상주지역 곶감이라고는 도저히 믿기지 않을 정도로 엉망이었다”며 분통을 터트렸다.

성주군청 직장협의회(이하 직협) 관계자는 “농민회가 우리에게도 집회 자제를 명분 삼아 곶감 구매를 요청해왔지만 직협 차원에서는 할 수 없는 일이라 거절했다”고 말했다.

성주군농민회의 이 같은 처사에 지역 농민들도 반발하고 있다. 특히 성주지역 농협에까지 타 지역의 농산물 판매를 강요한 것은 성주 농민들을 무시한 처사라며 불쾌감을 감추지 못하고 있다.

성주읍에서 농사를 짓는 B씨(53)는 “지역에서 생산되는 농산물도 많은데 왜 굳이 다른 지역 농산물을 팔아줘야 하는지 모르겠다” 고 말했다.

이에 대해 성주군농민회 관계자는 “지역 농산물 팔아주기 운동의 일환으로 상주 곶감을 판매했을 뿐 절대로 강매는 없었다”고 주장했다.

석현철기자 shc@yeongnam.com

석현철 기자

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