정부 “월성원전 건식저장시설 추가 건설”

환경단체 “정부 약속위반” 반발
고준위 방폐물 관리시설 부지는
공모·의견수렴 후 2028년 선정
영구처분시설 2053년 가동 계획

정부가 원자력발전소에서 사용하고 남은 핵연료인 고준위 방사성 폐기물을 처리할 중간저장시설은 2035년, 영구처분시설은 2053년부터 각각 가동키로 했다. 2019년 경주 월성 원자력발전소를 시작으로, 2024년 전남 영광군의 한빛과 부산 기장군의 고리, 2037년 울진군 한울 원전의 폐기물저장 시설이 각각 포화상태가 되는 데 따른 조치다.

특히 정부는 중간저장시설 가동 전 포화되는 월성원전과 관련해, 내년 상반기에 건식저장시설을 추가로 건설할 계획이지만, 경주지역 환경단체가 반대하고 있어 난항이 예상된다.

산업통상자원부는 25일 행정절차법에 근거해 ‘고준위방사성폐기물 관리 기본계획안’을 행정 예고한다며 이같이 밝혔다.

산자부에 따르면 고준위 방폐물은 열과 방사성 물질이 없어질 때까지 오랜 시간이 걸리기 때문에 안전하게 영구처리해야 한다. 따라서 고준위 방폐물 처분 문제에서 가장 민감한 문제는 부지 선정이다. 이에 따라 정부는 투명하고 공정한 부지 선정을 위해 부지 선정 기간을 최소 12년으로 잡았다. 부지 선정은 지역 공모 후 주민 의사를 확인해 선정할 계획이다. 또 고준위 방폐물 영구처분시설, 영구처분 시설과 비슷한 환경에서 안전성을 실증하는 지하연구시설, 영구처분 전 일시적으로 고준위 방폐물을 보관하는 중간저장시설 등도 같이 짓는다.

산자부는 부지 확보 일정이 순조롭게 진행된다면 중간저장시설은 2035년, 영구처분시설은 2053년 가동될 것으로 예상하고 있다.

한편 2019년에 포화상태가 되는 월성원전과 관련해 산자부는 조밀건식저장시설을 추가로 지을 계획이다. 산자부는 기존 건식저장시설(모듈 14기)과 추가저장시설(모듈 7기)을 2045년까지 운영한다는 복안이다.

산자부에 따르면 지난해 12월 기준 경주 월성원전 사용후핵연료 발생량은 40만8천756다발로, 총 저장용량 49만9천632다발 대비 81.8%를 보이고 있어 차츰 포화상태로 가고 있다.

이에 대해 경주환경운동연합은 “1998년 원자력안전위원회에서 2016년까지 사용후핵연료 중간저장시설을 확보하고, 경주지역의 고준위핵폐기물을 다른 지역으로 옮기기로 했다. 그런데도 건식저장시설을 추가 건설하겠다는 것은 정부의 약속 위반”이라며 강하게 반발하고 있다. 경주=송종욱기자 sjw@yeongnam.com

구경모기자 chosim34@yeongnam.com

송종욱 기자

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