정부 조사서 신공항 수요 충분하다는데…딴죽부터 거는 서울지역 언론 ‘눈꼴시다’

서울지역 상당수 언론들이 정부의 남부권 신공항 수요조사 결과가 발표되자마자 의혹을 제기하는 등 딴죽을 걸고 있다. 특히 일부 매체는 지역 감정을 부추기는 듯한 내용의 기사를 내보는 등 영남권 지역 정서를 무시하는 태도를 보이고 있다.

국토교통부는 지난 25일 영남권 신공항 수요예측 결과를 발표하고 타당성 조사에 들어갔다. 국토부는 이날 김해공항은 2023년 수용 한계에 도달하고, 2030년엔 이용객이 지난해 이용객(967만명)의 2배가 넘는 2천162만명에 이를 것으로 전망하면서 남부권 신공항 건설 수요가 충분한 것으로 발표했다.

국토부는 이번 조사 결과가 이명박정부 때인 2011년 타당성 조사 당시 예측했던 수요보다 2배 이상 높게 나온 배경에 대해 “당시엔 세계 금융위기 상황이었던 2009년 수요 조사 결과를 활용했고, 저비용 항공사들이 자리 잡기 전이었기 때문”이라고 해명했다.

국토부의 이 같은 설명에도 불구하고 서울의 몇몇 언론은 수요조사 결과에 대해 흠집내기를 시도하고 있다.

A매체는 지난 26일자 사회면을 통해 “이번에 나온 예측이 이명박정부 때 ‘경제성이 없다’는 이유로 백지화될 때 나온 예측결과와 큰 차이가 나 정치논리가 개입된 것 아니냐는 지적이 나오고 있다”고 보도했다.

B매체는 “국토부의 수요 예측이 4년 만에 너무도 다르게 나왔기 때문에 백지화된 신공항을 박근혜 대통령의 대선 공약 완수 차원에서 재추진하려 한다는 정치적 논란을 부를 가능성이 크다”고 주장했다.

같은 날 C매체는 신공항 건설에 부정적인 입장을 보이고 있는 2명의 전문가 의견을 실으면서 긍정적 입장의 전문가 의견은 보도하지 않아 저의를 의심케 했다.

D매체는 27일자 사설을 통해 “국토부의 이용객 증가 설명은 옹색한 논리”라며 “정부의 신공항 정책이 합리적인 조사와 분석없이 편의적으로 이뤄지고 있지 않느냐는 의구심을 자아낸다”고 주장했다.

같은 날 E매체의 사설은 ‘섣불리 결정했다가 선심성으로 건설해 만성적자에 시달리고 있는 전남 무안이나 강원 양양 등 전국 11개 지방공항의 전철을 밟지 않으란 법이 없다’고 언급, 남부권 신공항을 시·군 단위의 소규모 공항과 비교를 했다.

특히 한 매체는 우리나라의 미래 먹을거리와도 관계되는 대규모 국책사업인데 불구하고 수익자 부담원칙이란 근거를 내세우며 ‘유치한 지역의 지자체에 재정적 부담을 지워야 한다’는 억지성 주장까지 여과없이 내보냈다.

일부 매체들은 ‘밀양-가덕도 사활건 유치전 재연되나’ ‘부산·대구 또 혈투 예고’ ‘입지놓고선 재혈투 예고’ ‘지역갈등 재점화 하나’ 등의 자극적인 제목을 달아 갈등예고 상황을 부각시키기도 했다.

강주열 남부권 신공항 범시도민추진위원장은 “서울지역 언론의 이 같은 보도 태도는 심히 유감스럽다. 영남권 5개 지자체는 수도권 중심론의 펼치는 일부 매체들의 저항을 극복하고 (신공항 건설을) 반드시 성사시켜야 한다. 이를 위해 지역간 갈등없이 대승적 합의를 이끌어 내는 게 중요하다”고 강조했다.

유선태기자 youst@yeongnam.com

유선태 기자

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