경주 감포서 번식용 순종 고양이 7마리 유기…경찰에 수사 의뢰

경주시 동물사랑보호센터에서 보호 치료를 받고 입양을 기다리는 아메리칸 쇼트헤어. 경주시 제공

경주시 동물사랑보호센터에서 보호 치료를 받고 입양을 기다리는 렉돌. 경주시 제공

경북 경주시 감포읍 일원에서 순종 고양이(품종묘) 7마리가 버려진 채 발견돼 시가 수사를 의뢰했다.

경주시는 올해 3월부터 지난달까지 다섯 차례에 걸쳐 감포읍 감포시장과 연동리 일대에서 고양이 7마리를 발견했다고 8일 밝혔다.

고양이들은 아메리칸 쇼트헤어, 브리티시 쇼트헤어, 랙돌 등 개인 사이에 수백만 원에 거래하는 순종 고양이다.

구조된 고양이들은 모두 중성화가 되지 않았고 수의사 등 사람 손길을 피하지 않는 점 등으로 미뤄 번식장에서 교배·번식을 목적으로 기르던 이른바 '번식묘'로 추정한다.

발견 당시 고양이들은 영양 상태가 불량했고 눈병, 피부병, 허피스 바이러스 감염 등의 증상을 보였다.

현재 고양이들은 시 동물사랑보호센터에서 치료를 받고 입양을 기다리고 있다.

시는 버려진 품종묘가 더 많을 것으로 보고 인근 폐쇄회로(CC)TV 화면과 목격자 진술 등을 확보해 경주경찰서에 수사를 의뢰했다.

이선미 시 동물보호팀장은 "누군가 품종묘들을 교배·사육 등 상업적 목적으로 이용하고 쓸모가 없어지니 버렸을 가능성이 크다"며 "최근 경주뿐만 아니라 전국적으로 품종묘를 유기하는 사례가 급증하고 있어 경찰 수사를 통해 범인을 꼭 잡아야 한다"고 강조했다.

한편, 동물 유기는 동물 학대로 동물보호법에 따라 300만 원 이하의 벌금형을 받을 수 있는 범죄다.

송종욱기자 sjw@yeongnam.com

송종욱 기자

경주 담당입니다

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