“現정부 이전부터 추진했는데…새마을세계화사업 비판 억울”

경북도가 추진 중인 새마을세계화사업 등을 두고 김관용 경북도지사가 세간의 비판적 시각과 상반된 입장을 피력했다. 30일 경북도에 따르면 이날 열린 경북도의회 시정연설에서 김 도지사는 “새마을운동 세계화로 인류공영에 앞장서고, 경북의 정체성을 굳건히 지켜 나가겠다. (새마을운동을) 앞으로도 UN과 함께 아프리카, 아시아로 더욱 확산시켜 나가겠다”고 밝혔다.

김 도지사는 또 “새마을운동은 비정치적, 탈이념적 주민운동으로, 그 자체로만 평가해야 한다. 정치적 운동이었다면 46년이 지난 지금까지 어떻게 이어질 수 있었겠나. 이미 새마을운동은 대한민국을 넘어 국제사회가 인정하는 ‘빈곤퇴치의 희망’이 됐으며, 이는 누구도 부인할 수 없는 현실”이라고도 했다. 박정희 전 대통령 100주년 기념사업과 관련해서도 김 도지사는 “여러가지 비판이 있지만, 겸허히 받아들이면서 기념사업을 내실있게 추진하겠다. 가난 극복의 위대한 지도자를 우리 고향에서 기념하지 않으면 누가 하겠는가”라고 말했다.

김 도지사가 새마을운동 등에 대해 자신의 소신을 밝혔다. 경북도는 새마을세계화사업 등이 현 정부 이전부터 꾸준히 추진해온 것이라며, 최근의 비판적 시각에 대해 억울하다는 입장이었다. 하지만 국정농단 사태로 인해 새마을운동이나 박 전 대통령 기념사업 등에 대한 반감이 커진 상황이어서 향후 논란도 예상된다.

지난달 25일 경북도의회 예산결산특별위원회의 예산안 심사 과정에서 박현국 도의원(봉화)은 “새마을세계화사업은 경북도가 주축이 돼 저개발국가들을 중심으로 세계화 정신을 전파하기 위해 추진된 사업이다. 막대한 예산이 투입되는 데 반해 가시적인 사업성과는 미흡한 편”이라며 “재정자립도가 낮은 경북도가 막대한 예산을 투입하는 것보다 국가가 나서서 시행해야 할 것”이라며 대책마련을 요구했다. 또 더불어민주당 진선미 의원도 지난달 12일 분석 자료를 내고 “현 정부 들어 정부와 지자체의 새마을운동 등 박 전 대통령 관련 사업예산이 크게 증가했다. 이들 사업에 투입되는 세금을 저소득층 지원이나 민생사업에 투입해야 한다”고 강조한 바 있다

경북도의 새마을운동 ODA(공적개발원조) 사업 예산 규모는 현 정부 들어 크게 증가했다. 경북도의 관련 예산은 2013년 27억1천500만원에서 2014년 40억1천800만원으로 두 배 가까이 증가했으며, 올해는 67억8천만원까지 늘었다. 또 경북도의 새마을세계화재단 기금 적립금 규모도 최근 들어 크게 늘었다.

노진실기자 know@yeongnam.com

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