벼랑끝 여야, 협상 중단·본회의 연기 끝에 극적 합의

여야 정치권이 30일 반전에 반전을 거쳐 세월호특별법의 극적 타결을 이뤄냈다.

여야 원내대표·세월호 유가족대표는 이날 오전 국회 운영위원장실에서 3자회동을 재가동했지만 초반부터 팽팽한 신경전을 벌였다.

새누리당 이완구 원내대표는 지난 2차례 합의안이 유가족 측의 반대로 인해 파기된 것을 언급하며 유가족 대책위가 협상 전권을 새정치민주연합 박영선 원내대표에 위임해야 한다고 요구했다. 이에 새정치연합과 유가족 측이 강하게 반발하면서 협상은 성과없이 일시중단 됐다.

이후 여야는 의원총회를 열어 세월호특별법 및 본회의 참석에 대한 당론 수렴 절차에 돌입했다. 새누리당은 야당이 불참할 경우 단독 본회의를 강행하겠다는 의지를 재확인한 반면, 새정치연합에서는 ‘등원론’과 ‘등원 반대론’이 대립한 것으로 알려졌다.

여야의 입장이 팽팽히 맞서는 가운데 새누리당은 오후 2시로 예정된 본회의 단독 처리도 불사하겠다며 본회의장에 입장했고, 정의화 국회의장도 의장석에서 새정치연합을 기다렸다. 하지만 같은 시각 새정치연합은 국회 예결위 회의장에서 의총을 시작했고, 박영선 원내대표는 정 의장을 찾아 본회의 개의 시간을 늦춰줄 것을 요청했다.

이에 오후 2시46분께 정 의장이 “일단 개의를 하고 야당의 의총이 끝날 때까지 정회를 할 수도 있지만 가능하면 야당이 의총을 끝내고 들어와서 원만하게 회의를 시작하려고 한다”며 “다만 무기한 기다릴 수는 없다. 오늘밤 12시를 넘길 수 없다”며 새정치연합의 요청을 받아들였다.

이 과정에서 여야 원내지도부 간 물밑 협상은 계속됐다. 양당 원내대표는 양당 정책위의장과 함께 세월호특별법 협상 및 야당의 본회의 참석 여부에 대한 논의를 이어갔다. 여야의 합의가 늦어지면서 일각에서는 본회의가 물건너가는 게 아니냐는 우려의 목소리가 나오기도 했다.

하지만 오후 6시를 넘어서면서 국회 사무처가 7시 본회의 개의를 공식적으로 알리면서 상황은 급변했다. 세월호특별법 협상이 타결된 게 아니냐는 관측이 나오기 시작했고, 여야 원내대표를 비롯한 정책위의장과 원내수석부대표는 회담 결과 합의안을 도출했다고 밝혔다. 이어 7시30분께 양당 의원들이 국회 본회의에 참석해 그동안 미뤄왔던 90개의 법안을 처리하는 데 성공했다.

김정률기자 jrkim82@yeongnam.com

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