도널드 트럼프 미국 대통령이 ‘러시아 스캔들’로 정치적 위기에 몰린 가운데 지난해 공화당 하원 지도부의 대화 중 트럼프 대통령이 푸틴 러시아 대통령으로부터 금품을 받았을 것으로 생각한다는 녹취내용이 공개됐다.
미국 워싱턴포스트(WP)는 17일(현지시각) 트럼프 대통령이 공화당 대선후보로 공식 지명되기 전인 지난해 6월15일 케빈 매카시 하원 원내대표가 의회에서 폴 라이언 하원 의장을 포함한 공화당 지도부와의 대화에서 이같이 말했다고 보도했다.
WP가 푼 녹취록에서 매카시 원내대표는 “푸틴이 금품을 제공했을 것으로 내가 생각하는 두 사람이 있다"면서 당시 공화당 대선 경선 후보였던 트럼프와 공화당 의원인 데이나 로러배커 의원을 지목했다. WP는 로러배커 의원에 대해 “러시아와 푸틴의 열렬한 옹호자로 알려졌다"고 평가했다.
이 같은 언급에 동료 의원들이 웃자 매카시 원내대표는 “신에 맹세한다(swear to God)"고 강조했다. 그러자 같은 자리에 있던 라이언 하원 의장은 “오프 더 레코드(off the record)다. 유출되면 안 된다"고 말했다.
WP는 이 같은 녹취록으로 이들의 대화가 액면 그대로의 의미로 받아들여졌다고까지 말하기는 어렵다면서도 공화당 하원 지도부가 사적으로 러시아의 지난 미국 대선 개입과 트럼프의 푸틴과의 관계에 관해 얘기했고, 그들의 우려가 비밀로 지켜지길 원했다고 지적했다.
그러나 이 같은 보도에 대해 당사자인 매카시 원내대표는 기자들에게 “농담이었다"면서 “(녹취를) 들어보면, (당시 대화에 참여한) 모든 사람이 웃었다"고 해명했다. 연합뉴스
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