“김정은 친서에 성의 다해 답신…새해 더 자주 만나길 기대”

10일 문재인 대통령의 신년 기자회견 연설문에는 경제·사회 메시지가 집중됐지만, 이후 기자들과의 문답에서는 남북관계를 비롯한 외교문제에 대한 질문이 쏟아졌다.

먼저 문 대통령은 남북문제에 대해서는 2차 북미정상회담에 초점을 맞추고 있다고 설명했다. 김정은 북한 국무위원장의 서울답방 문제에 대해 문 대통령은 “2차 북미정상회담과 연동된다”며 “2차 북미정상회담이 먼저 이뤄지면 김 위원장의 답방도 더 순조롭게 이뤄질 것”이라고 밝혔다.

문 대통령은 김 위원장의 최근 방중에 대해서도 “북미회담이 가까워진 것을 보여주는 징후”라며 “북한이 어떤 구체적 (비핵화) 조치를 취하고 그에 대해 미국은 어떤 상응 조치를 취할지 마주 앉아 담판하는 자리가 2차 북미정상회담 자리가 되지 않겠느냐”고 북미정상회담에 기대감을 드러냈다. 그러면서 “2차 북미정상회담이 열리면 남북관계의 선순환을 위해 어떤 형태든 남북 정상이 마주 앉아서 북미회담의 결과를 공유하고 협의할 필요가 있다”고 덧붙였다.

북한 비핵화에 대해서는 ‘선(先) 신뢰구축-후(後) 핵 신고’ 로드맵을 강조했다. 문 대통령은 풍계리 핵실험장 폐기, 미사일 시험장 폐기, 영변 핵시설 폐기 약속 등 북한의 조치들을 언급한 뒤 “그런 것을 통해 미국의 상응조치가 이뤄지고 신뢰가 깊어지면 그때는 전반적인 신고를 통해서 전체적인 비핵화를 해나가는 프로세스들이 가능하다고 생각한다”고 말했다.

주한미군 철수 우려에 대해서는 “미국 사회에서는 북한이 요구하는 종전 선언에 대해 긍정적으로 받아들이지 않는 이유가 종전 선언을 하면 유엔사 해체, 주한미군 철수가 이어서 요구되지 않을까 하는 불신이 크게 작용하기 때문”이라며 “그러나 김 위원장은 비핵화 문제 및 종전선언과 주한미군의 지위는 전혀 관련 없다는 점을 인정하고 있다. 주한미군은 비핵화 프로세스 따라 연동되는 문제가 아니다”라고 선을 그었다.

특히 지난 연말 김 위원장이 친서를 보냈던 것에 대한 질문에 문 대통령은 “저도 성의를 다해서 (김 위원장에) 친서를 보냈다”며 “그 내용을 밝히기는 어렵지만, 친서들을 통해서 새해에도 남북 정상 간에 보다 더 자주 만나고, 남북관계와 비핵화도 진전을 이루기를 기대한다”고 설명했다.

이외에도 문 대통령은 강제징용 위자료 판결 청구 등 최근 악화일로를 걷고 있는 한일관계에 대해서는 일본에 비판적인 자세를 취했다. 문 대통령은 “한국과 일본이 새로운 외교 관계를 수립하면서 한일 기본협정을 체결했지만, 그것으로 다 해결되지 않았다. 그런 문제들이 아직 조금씩 이어지고 있다”며 “일본 정부가 조금 더 겸허한 입장을 가져야 한다. 일본 정치 지도자들이 그 문제(일제 강제징용 배상 판결)를 정치 쟁점화해서 논란거리로 만들고 확산시키는 것은 현명한 태도가 아니다”라고 말했다.

또한 “피해자의 실질적인 고통을 치유하는 것에 대해서 한일 양국이 어떻게 해결해 나갈 것인가 진지하게 (모색해) 나아가야 한다”며 강제징용 피해자를 위한 대책 마련을 강조했다.

정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

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