“온배수로 농작물 재배·물고기 양식” 경북도 - 한수원 활용사업 공동 추진

원자력발전소에서 나오는 온배수 열로 농작물을 재배하고 물고기를 양식하는 길이 열릴 전망이다. 이는 국내에서는 처음으로 시도되는 원전 온배수 활용방법이다.

경북도는 3일 경북도청에서 경주시, 울진군, 한국수력원자력과 이를 주요 내용으로 한 ‘원전 온배수 활용사업 확대를 위한 업무협약’을 체결했다.

이에 따라 경북도와 한수원은 오는 3월 경주 월성원전 인근에 온실을 만들어 온배수 열 활용 방안을 시험하기로 했다.

주민 불안감을 없애기 위해 보건환경연구원, 농업기술원 등과 협력해 주기적으로 검사해 결과를 공개하기로 했다. 경제성이 높다는 평가가 나오면 울진 등 다른 원전지역으로 온배수 열 활용을 확대할 방침이다.

그동안 한수원은 국내 원전에서 연간 230억t가량 나오는 온배수를 거의 활용하지 않은 채 바다로 배출했다. 방사성 물질 유출을 우려하는 원전 인근 주민이 적지 않았기 때문이다. 그러나 온배수 온도가 높은 만큼 관을 연결해 그 열로 농작물을 재배하거나 물고기를 양식할 필요가 있다는 의견이 꾸준히 제기돼 왔다. 프랑스는 원전 온배수를 열대식물원이나 악어농장을 운용하는 데 쓰고 있다.

온배수는 원전 냉각수로 쓴 뒤 나오는 고온고압의 물이다. 이를 온실에 이용하면 기존 시설보다 난방비를 70%가량 줄일 수 있다. 경북도는 이 사업을 확대하면 4천100명의 고용을 창출할 것으로 보고 있다.

김관용 경북도지사는 “온배수 열을 농사나 어업에 활용하면 주민 소득이 늘고 부정적인 원전 이미지를 개선할 수 있는 등 여러모로 도움이 될 것으로 본다”고 말했다.

유선태기자 youst@yeongnam.com

유선태 기자

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