“사필귀정 늦었지만 사퇴 다행” “그래도 검찰개혁은 계속돼야”

조국 법무부 장관이 전격적으로 사퇴한 14일 오후 서울 서초구 서울중앙지검 정문 인근에 검찰개혁을 요구하는 현수막이 설치돼 있다. 연합뉴스

14일 조국 법무부 장관의 전격 사퇴에 대해 대구경북 지역민의 대부분은 “늦었지만, 사퇴했으니 다행”이라는 입장을 보였다. 지난 11일 발표된 영남일보 여론조사에 대구경북지역민의 73.9%가 조국 장관 퇴진에 찬성할 만큼, 조국 장관에 대한 지역 여론은 부정적이었다.

조 장관을 반대한 시민은 ‘사필귀정’이라고 입을 모았다. 달성군 화원읍 마비정벽화마을 입구에서 만난 윤수택씨(68)는 “잘못한 것이 있다면 시간 끌지 말고 바로 사퇴했어야 한다고 본다”며 “괜히 시간을 끌어서 국민만 피로해졌다”고 비판했다.

직장인 박현진씨(35)는 “도덕성에서 결격 사유가 있었기 때문에 물러나는 게 당연하다. 제도를 이용해 편법적으로 재산을 축적하고 자녀 진학에 관여했다는 그 자체만 보더라도, 법무부 장관으로 자격이 없다. 지금이라도 물러나서 다행"이라고 했다. 김지은씨(여·52·북구 침산동)는 “저 사람 하나 때문에 나라가 갈라질 판이었다. 임명을 강행한 청와대 역시 책임이 있다고 본다. 대통령이 이번 사태에 대해 사과라도 해야 하는 것 아니냐"며 목소리를 높였다.

김기섭씨(65)는 “조국 문제는 검찰개혁도 아니고 보수냐 진보냐의 문제도 아니라 공정·정의냐의 문제”라며 “그런데 검찰개혁을 외치면서 조국 문제를 진보냐 보수냐 라는 진영 문제로 이끌어 갔다. 조국 사퇴로 정의가 바로 서길 기대한다”고 강조했다. 익명을 요구한 대구의 한 공직자는 “검찰 개혁에 대한 공감보다는 조국에 대한 분노가 훨씬 컸다”며 “이젠 검찰 개혁이라는 주장이 눈에 들어올 수도 있을 것 같다”고 했다.

반면 검찰개혁을 바라던 이들은 사퇴 발표에 아쉬운 마음을 드러냈다.

서초동 검찰개혁 집회에 참가했다는 대학원생 김모씨(24)는 “조 장관 사퇴 후 잠시 아무 생각이 들지 않았다. 하지만 검찰개혁은 반드시 풀어야만 하는 숙제”라면서 “서초동 집회가 열리면, 앞으로도 참여, 국민으로서 반드시 검찰개혁이 되는 모습을 지켜볼 것”이라고 말했다. 평소 여당을 지지한다고 밝힌 김정규씨(49)는 “검찰개혁을 앞에 두고 안타까운 심정”이라며 “반대 여론이 거셌지만, 개인적으로 조국을 적임자라 생각했다. 자신을 불쏘시개라고 표현한 것도 검찰개혁에 대한 진정성이 있기에 나온 말이라고 본다”고 말했다.

대학생들의 관심도도 높았다. 경북대 커뮤니티 에브리타임에서는 학생들의 갑론을박이 이어졌다.

조 장관을 반대했던 학생들은 “임명 자체가 됐으면 안될 사람이었는데, 이제라도 사퇴해서 다행이다” “조국 사퇴, 정의는 살아있다” 등의 반응을 보였지만, 일부 학생들은 “이제는 정당 구분없이 법무부 장관에 앉는 사람 모두 과거일과 가족일로 욕 먹을 것 같다”고 했다.

시민단체들은 성향에 따라 엇갈린 입장을 내놨다. 김상진 자유연대 사무총장은 “지지율이 떨어지고 위기감을 느껴서 사퇴한 것이지 자의는 아니라고 생각한다”면서 “앞으로 검찰이 수사를 제대로 해줬으면 하는 마음이 가장 크다. 그동안 구속영장이 기각되고, 수사권을 침해하려는 시도가 있었던 것으로 보이는데 이제는 이런 일이 없어야 한다”고 주장했다.

강금수 대구참여연대 사무처장은 “조 장관 본인에 대한 비위는 없었음에도 두 달 동안 정치권과 언론의 행태가 너무나 가혹했다고 생각한다“고 덧붙였다.

강승규·정우태·서민지기자

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