[사설] 주민 참여 여부가 도시재생 사업 성패 갈라

국토교통부의 ‘2016년 도시활력증진지역 개발사업’에 대구시가 신청한 8개 사업이 최종 선정됐다. 인구 50만명 이상 대도시를 대상으로 한 공모사업에는 지난 4월 전국 63개 지자체가 신청했으며, 정부 심사를 거쳐 선정된 37개 사업 가운데 대구지역의 8개 사업이 포함됐다고 한다. 도시활력증진지역 개발사업은 지역 간 연계·협력을 통해 지역경쟁력과 주민 삶의 질을 높이는 정부 공모형 도시재생 사업이다.

국토부 공모사업에 대구가 가장 많이 선정된 것은 반가운 일이다. 특히 ‘동인·삼덕지구 생태·문화골목길’(중구), ‘마음을 연결하는 앞산 행복마을’(남구), ‘천연기념물 ONE 도동문화마을’(동구), ‘PMZ 평화기념마을’(달성군) 조성사업 등은 주거환경 개선은 물론 도시의 생태·문화를 연계해 쇠퇴하는 도시의 경제회복을 동시에 추진한다는 점에서 기대되는 바가 매우 크다. 이들 사업에는 내년부터 4년간 국비와 지방비 등 424억원의 사업비가 투입된다.

도시활력증진지역 개발사업은 그동안 간헐적으로 추진된 대구의 도시재생 사업을 본궤도에 올릴 계기가 될 것이란 기대를 모은다. 중구의 근대골목처럼 역사와 문화·복지를 모티브로 한 사업에 대한 주민과 기업들의 관심이 높아지면서 추진에 탄력이 붙을 전망이다. 계층 간 어울림과 문화를 공유하는 복지·문화형 재생사업인 남구의 앞산 행복마을 조성사업 등이 대표적이다. 남구청이 지역대학과 도시재생 양해각서를 체결한 것도 사업에 힘을 실을 것으로 예상된다.

도시재생의 특징은 공동체를 지켜가며 낡은 것을 무조건 부수지 않고 주거환경과 지역경제의 개선을 도모한다는 점이다. 이 때문에 재건축·재개발보다 환영받는다. 하지만 모든 도시재생 사업이 장밋빛은 아니다. 도시재생 사업이 진행되면서 임대료가 뛰고 전통상권이 쇠퇴해 본래의 목표와 어긋나는 것은 이 사업의 그늘이다. 입안단계부터 면밀하게 사업을 추진하지 않으면 되풀이될 가능성이 큰 부작용이다.

이런 부정적 요인들을 막기 위해선 무엇보다 주민들의 자발적 참여가 중요하다. 해당 지자체가 주민 참여를 적극 유도하는 한편, 주민의견을 끊임없이 듣고 반영하는 자세를 보여야 한다. 그것이 정부 공모사업에서 얻은 쾌거를 실질적 성과로 이어가는 길이다. 주민들의 참여가 배제된 도시재생은 의미도 없고 추진도 어렵다. 당장의 실익이 적더라도 지역공동체를 위한다는 주민들의 협력적 자세도 필요하다.

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