미국의 외교·안보 전문 매체인 ‘포린 폴리시’가 대선 출마를 기정사실화한 반기문 유엔 사무총장의 ‘개혁보수신당 합류’ 가능성을 언급했다.
이 매체는 28일(현지시각) 반 총장이 대선 출마와 관련해 독자 신당을 창당하는 것은 “극히 어려울 것”이라면서도 ‘제3당’ 창당 움직임이 있다고 말했다고 보도했다.
반 총장은 지난 16일 이 매체의 유엔 전문기자 콜럼 린치와의 인터뷰에서 새누리당이 붕괴하거나 분당하기 직전임을 들어 자신이 대선에 출마할 경우 선거운동에 심각한 어려움이 있을 것이라고 인정하면서 이같이 말했다.
‘제3당’은 인터뷰한 기자의 표현이긴 하지만, 반 총장이 ‘창당 움직임’을 언급한 것으로 볼때 ‘제3지대’보다 지난 27일 분당을 공식화한 ‘개혁보수신당’을 지칭한 것으로 보인다.
반 총장은 대선 출마 여부에 대해 “많은 사람이 나에게 (출마를) 긍정적으로 고려해 나라를 위해 일해줄 것을 요청하고 있다”며 “진지하게 고려 중”이라고 말했다.
이 매체는 반 총장이 “한국과 한국 정부는 미국 행정부 교체기에 매우 어려운 상황을 헤쳐나가고 있다”고 전하며 반 총장이 이런 난국 극복을 이끌어야 한다는 생각을 하고 있음을 시사했다고 보도했다.
특히 이 매체는 반 총장의 보좌관이 반 총장의 출마를 “1천% 확신한다”고 말했다고 보도했다. 또 반 총장은 부인해왔지만, 사실은 1년 이상 대선 출마를 위한 기초작업을 해왔다고 덧붙였다. 이 인터뷰 4일 후인 지난 20일 한국 특파원단과 가진 기자회견에서 반 총장은 “유엔 사무총장 경험이 대한민국 발전에 도움이 된다면 제 한 몸 불살라서라도 노력할 용의가 있다"고 말해 사실상 출마 선언을 한 것으로 해석됐다.
포린 폴리시는 반 총장의 10년 공과를 짚으며 전쟁과 평화 문제에 소극적으로 대처해 제 역할을 하지 못했다고 평가하면서 파리 기후협정에 대해서는 공로를 인정했다.
한편 이 잡지는 한국, 카타르, 사우디아라비아 등이 반 총장에게 재량껏 사용할 수 있는 자금을 지원해 정책 수행 비용이나 유엔 예산범위를 넘어서는 여행 경비를 충당할 수 있도록 했다고 전했다. 이 매체는 이어 2명의 고위 유엔 관계자의 말을 인용해 “한국이 지난 가을 약 100만달러(12억원)를 반 총장의 여행경비용으로 기탁했으나, 반 총장은 이 돈을 아이티의 콜레라 구호 프로그램용으로 별도 계좌에 넣도록 지시했다”고 보도했다.
김상현기자 shkim@yeongnam.com
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