신공항, 내년 대선에서 또 뜰까

영남권 신공항 논란이 ‘백지화’로 결론나면서 대구·경북·울산·경남과 부산을 소용돌이로 몰아넣었던 ‘신공항 유치 전쟁’이 일단 막을 내렸다. 하지만 청와대와 정부가 외국기업 뒤에 숨어 지역 갈등을 방치했다는 비판과 함께 정부가 ‘사탕발림’으로 해당 지역 주민을 10년이나 농락했다는 여론이 일면서 TK(대구·경북)와 PK(부산·울산·경남)의 민심이 내년 대선 등에 미칠 파급효과에 관심이 쏠린다.

청와대는 ‘공약 파기’가 아니라 ‘김해공항=신공항’이라는 논리를 펼치고 있고, 새누리당과 더불어민주당 역시 각각 ‘결과 수용론’과 ‘중립적 결정’을 발표했지만, TK와 PK 지역 지방자치단체장과 국회의원들은 ‘신공항 재추진’을 피력하고 있다.

이미 정쟁거리로 변질된 영남권 신공항 이슈가 언제든지 수면 위로 다시 올라올 수 있다는 것이다.

권영진 대구시장은 22일 “김해공항 확장에 대해 전문기관의 객관적 검증에 따른 공정한 결론이라는 점을 보여주지 못하면 정부의 결정을 수용할 수 없다”며 “지역 국회의원의 역할에 따라 (내년 대선과 21대 총선에서 새누리당을 지지하던) 대구시와 경북도의 표심이 단번에 돌아설 수 있다”고 신공항 재추진론과 국회의원 역할론을 강조했다. 서병수 부산시장도 ‘김해공항 확장’은 정치적 결정이라며 재추진 의사를 확실히 한 상태다.

더민주 김부겸 의원(대구 수성구갑)과 김영춘·최인호 의원도 “10년의 노력이 원점으로 돌아왔다”며 “신공항은 유일한 남부권 경제 회생의 혈로다. 결코 포기할 수 없다”고 한목소리를 냈다.

새누리당 유승민 의원(대구 동구을) 역시 “그동안 김해공항 확장이 절대 수용할 수 없는 안이라고 주장해오던 분들이 있기 때문에 적절성을 검토해 봐야겠다”며 우회적으로 재추진에 힘을 실었다.

새누리당 관계자는 “지금으로선 갈등이 봉합된 것 같지만 내년 대선에서 다시 지역 이슈로 떠오를 것이다. 특히 더민주 문재인 전 대표 등이 이 문제를 꺼내면 우리도 무시하고 가만 앉아 있을 수만은 없다”고 말했다.

실제 기업 유치를 놓고 시작된 부산과 대구의 갈등이 표심으로 분출된 선례도 있다. 1994년 김영삼정부는 부산 신호산단과 대구 성서산단이 유치 경쟁을 벌였던 삼성자동차 공장 부지를 부산으로 결정했다. 2년 뒤인 1996년 총선에서 신한국당은 지역의 민심 이반 속에 대구에서 13개 지역구 가운데 단 2곳에서만 승리했다.

김상현기자 shkim@yeongnam.com

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