공멸 위기감에… 비박계‘대통령 탈당’요구 잇따라

최순실 게이트로 정국이 요동치고 있다. 26일 오후 국회 본청에서 열린 현안 관련 새누리당 의원총회에서 이정현 대표(맨오른쪽)를 비롯해 지도부가 굳은 표정으로 앉아 있다. 연합뉴스

최순실씨 파문과 관련해 박근혜 대통령의 사과에도 불구하고 새누리당 비주류를 중심으로 박 대통령의 탈당 요구가 잇따르고 있다.

일부 의원의 탈당론은 이번 의혹의 진상규명 차원에서 검찰의 ‘성역 없는 수사’를 보장하는 동시에 차기 대선을 대비해 현 정권과 분명히 선을 긋는 것이 유리하다는 판단에 따른 것으로 보인다.

나경원 의원은 26일 한 라디오 방송에 출연해 “대통령 탈당이 결국 정치에 관여하지 않는 모습을 보이는 것”이라면서 “결국은 그 수순으로 갈 수밖에 없다고 생각한다”고 말했다.

전날 여당에서 처음으로 대통령 탈당을 요구한 김용태 의원도 이날 라디오 방송에서 “특검을 시작하게 되면 엄격하게 수사를 해야 하는데, 대통령이 집권당의 당적을 유지하면 부담이 될 것”이라며 “그런 차원에서 (탈당이) 대통령의 최소한의 도리”라고 주장했다. 특히 그는 박 대통령의 대국민사과에 대해 “대통령이 수행해야 할 국정 모두를 최순실에게 상의하고 조언하고, 국가적인 대소사를 미리 알렸다는 것은 범법행위를 넘어 그야말로 국기파괴 사태”라고 강하게 비판했다.

당내에서는 청와대와 내각의 인적 쇄신 요구를 박 대통령이 응하지 않을 경우, 민심이반을 수습하기 어렵다는 의견과 함께 특검 도입에 이어 탈당이 불가피하지 않겠느냐는 주장이 커지는 분위기다.

하지만 친박(親 박근혜)계가 대통령 탈당에 거부감을 보이고 있는 데다 이번 파문이 커질 경우 차기 대선국면에서도 걷잡을 수 없이 불리해질 수 있다는 반론도 일부에서 나온다. 비주류인 정병국 의원은 이날 라디오에 출연해 “새누리당도 공동책임이 있는데 대통령에게 탈당하라는 것은 책임을 피하겠다는 것밖에 되지 않는다”면서 “공동의 책임자로서 상황을 수습해야 한다”고 주장했다. 한편, 1987년 개헌 이후 임기 종료까지 당적을 유지한 대통령은 이명박 전 대통령이 유일하다.

김상현기자 shkim@yeongnam.com

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