비서진·내각 전면교체땐 ‘책임 떠넘기기’오해

박근혜 대통령이 27일 오전 부산시 해운대구 벡스코에서 제4회 지방자치의 날 기념식을 마친 뒤 지방자치박람회 전시관을 참관, 관계자들과 대화 하고 있다. 연합뉴스

박근혜 대통령은 27일 ‘최순실 국정개입 파문’으로 대(對)국민 사과를 한 이후 첫 외부 공식 행사에 나섰다. 박 대통령은 이날 부산 벡스코에서 열린 제4회 지방자치의 날 기념식에 참석한 뒤 대한민국 지방자치박람회 전시장을 찾아 전시장을 둘러봤다. ‘최순실 파문’에도 불구하고 통상적인 국정은 이어가겠다는 의도로 풀이되는 가운데, 인적쇄신 등 대책마련에 대한 ‘고심’이 깊어지고 있다.

박 대통령은 당초 본인의 잘못을 참모진과 내각에 떠넘기는 모양새라는 점에서 ‘비서진 총사퇴’나 ‘전면 개각’ 등의 정치권 요구에 부정적 인식을 가졌던 것으로 전해졌다. 그러나 전날 새누리당으로부터 ‘전면 인적쇄신’을 공식적으로 요청받은 뒤 새누리당 이정현 대표에게 전화를 걸어 “당의 제안에 대해서 심사숙고하고 있다”고 밝혀, 사실상 수용 의사를 내비쳤다.

이번 비선 실세 논란의 핵심인 최순실씨에 대한 국내 송환이 답보상태에 빠져 있는 데다, 박 대통령과 청와대를 둘러싼 각종 의혹들이 추가적으로 제기될 가능성이 높다. 그야말로 레임덕 수렁에 빠진 상황에서 야당은 물론이고, 여당에서도 분출하고 있는 즉각적인 쇄신 요구를 뭉개고 있을 경우, 이번 주말을 지나면서 여론이 더 악화될 수 있는 상황이 고려된 것으로 보인다.

다만 여당 일각과 야권의 요구대로 청와대 수석비서관 이상 참모들과 정부 각료를 전부 바꾼다면, 심각한 국정 공백으로 당장 북한 핵·미사일 도발과 경제 위기에 대응하기 어렵다는 점 때문에 선별교체로 가닥이 잡히는 분위기다. 특히 청와대 안팎에서는 ‘대통령 문서 유출’을 알고 있는 참모들은 극소수로 알려져 유출에 전혀 관여하지 않은 수석까지 책임을 지우는 건 무리라는 얘기가 나온다.

이와 관련, 지난 25일 이원종 청와대 비서실장 주재 회의에서 안종범 정책조정·김재원 정무·우병우 민정수석 등 수석참모진 전원이 참석한 가운데 참모진 일괄사퇴론을 놓고 난상토론을 벌였으나 결론을 내지 못했다.

이 자리에서 김재원 정무수석은 ‘일괄 사표’를 주장했고, 안종범 수석과 우병우 민정수석은 “상황인식을 분명히 하자”면서 반대의사를 표명한 것으로 전해졌다. 무엇보다 후임을 구하기가 쉽지 않고 어려운 상황에서 청와대 참모들이 ‘일괄 사표’를 제출한다면 박 대통령에게 ‘굉장한 부담’이 될 수 있다고 판단했다는 후문이다.

다만 박 대통령이 사태 수습의 의지를 표명한 만큼 청와대 참모진은 박 대통령의 결단을 기다리자는 쪽으로 의견을 모아가고 있다. 한 참석자는 “대통령께서 인적 쇄신을 하겠다고 한 만큼 참모들의 거취는 대통령의 판단에 다 맡겨져 있는 상태”라면서 “보여주기식으로 일괄 사표를 내지 않더라도 이미 낸 것이나 마찬가지 상황”이라고 말했다.

이영란기자 yrlee@yeongnam.com

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