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남정해 기자

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‘시비부담’ 영천문화예술회관 재검토, ‘민자유치’ K-POP 돔 건설 추진
경북 영천시가 막대한 시비 부담이 예상되는 문화예술회관 건립을 재검토하고, 민간자본을 활용한 'K-POP 돔' 건설로 재정 개혁에 나설지 주목된다. 김병삼 영천시장은 영남일보가 보도한 '영천문화예술회관 제동...기형적 재원과 재정부담에 발목'(8월10일 자 6면)과 관련해 "전액 시비로 투자되는 사업은 분명 없을 것"이라며 강력한 재정 개혁 의사를 피력했다. 이에 따라 총사업비의 96%에 달하는 822억 원을 시비로 부담해야 하는 문화예술회관 건립 계획의 전면 재검토가 불가피할 전망이다. 이 사업은 이미 지난달 행정안전부 중앙투자심사에서도 '재검토' 지시를 받으며 제동이 걸린 상태다. 대신 영천시는 민선 9기 핵심 공약인 'K-POP 돔' 건설에 박차를 가할 계획이다. 현재 3천억 원 규모의 민간자본을 유치해 렛츠런파크 영천 2단지 부지 내에 레저·휴양 테마공원과 함께 조성하는 방안이 유력하게 검토되고 있다. 문화예술 전문가들은 K-pop 돔에 공연장 기능이 포함되는 만큼, 굳이 막대한 예산을 들여 별도의 문화예술회관을 중복으로 지을 필요가 전혀 없다고 입을 모은다. 권기한 영천시의회 부의장도 영천시 재정 상황과 경제 여건을 고려할 때 문화예술회관 전액 시비 투입은 무리라며 반대 입장을 분명히 했다. 권 부의장은 "신임 시장 공약으로 민자유치 예정인 'K-pop 돔'에 공연장 기능이 포함되어 있는 만큼, 별도 건립은 중복 투자이자 예산 낭비"라고 지적했다. 영천시는 'K-POP 돔' 건설과 관련해 오는 10월 입지 선정과 타당성 검토를 위한 연구 용역을 의뢰할 예정이다. 재정부담 최소화를 위해 민간투자가 중심이 되는 특수목적법인(SPC) 방식으로 사업을 추진할 방침이다. 대구-영천 지하철 연장선과 경부고속도로, KTX 철도망 등 교통 인프라를 활용해 인근 광역권의 대구·경산·포항 500만 배후 수요를 흡수한다는 전략이다. 이를 통해 연간 100만 명의 방문객 유치와 1천억 원 이상의 지역 소비 효과, 3천 명의 고용창출이 가능할 것으로 기대하고 있다. 김병삼 영천시장은 "'K-POP 돔'은 문화예술회관 건립과는 성격이 다른 별도의 사업"임을 분명히 했다. 이어 "'K-POP 돔'은 효율적인 민간자본 유치를 통해 영천을 대한민국 대표 문화·관광 콘텐츠 산업의 메카로 확실히 자리매김하겠다"고 강조했다. 남정해기자 njh@yeongnam.com
[속보] 새벽 청소 나섰다 참변…영천서 환경미화원 3명 교통사고로 숨져
경북 영천의 한 교차로에서 새벽 시간대 덤프트럭과 청소차가 충돌해 청소차에 타고 있던 환경미화원 3명이 숨지는 사고가 발생했다. 19일 오전 4시3분쯤 영천시 도동네거리에서 25t 덤프트럭과 6t 청소차가 충돌했다. 이 사고로 청소차에 타고 있던 환경미화원 3명이 숨졌다. 숨진 환경미화원은 운전자 한모씨(64) 등 40~60대 남성으로, 영천시 생활폐기물 수거 위탁업체 소속이다. 이들은 새벽 청소를 위해 근무지로 이동하던 중 사고를 당한 것으로 파악됐다. 덤프트럭 운전자 김모씨(70)도 중상을 입고 병원으로 이송됐다. 사고 충격으로 청소차 앞부분이 크게 파손됐고, 덤프트럭은 도로 왼쪽으로 넘어졌다. 사고 당시 도동네거리는 점멸신호로 운영 중이었다. 이 교차로는 자정부터 오전 5시까지 점멸신호 체계로 운영된다. 경찰은 좌회전하던 청소차와 직진하던 덤프트럭이 교차로 안에서 충돌한 것으로 보고 있다. 경찰은 인근 CCTV와 차량 블랙박스 영상을 분석해 두 차량의 진행 방향과 점멸신호 통행 우선순위 준수 여부 등 사고 경위를 조사하고 있다. 남정해기자 njh@yeongnam.com
[이통장 발언대] 이병락 임고면 이장협의회장, “농산물 단순판매 넘어 가공·체험으로... 6차 산업이 농촌의 살길”
"한 동네에만 도로가 파손된 곳이 서너 군데가 넘습니다. 얼마 전에는 한 할머니께서 자전거를 타다가 파손된 도로 때문에 넘어져 뼈가 부러지는 사고까지 당하셨어요. 파손된 도로의 빠른 복구가 시급합니다." 지난 13일 오전 경북 영천시 임고면 행정복지센터. 문을 열자마자 이병락(64) 임고면 이장협의회장의 격앙된 목소리가 터져 나왔다. 인터뷰를 위해 센터를 찾은 이 회장은 약속 시간 전부터 관계 공무원을 붙들고 도로 파손 등 주민 안전과 직결된 현안을 놓고 열띤 토론을 벌이고 있었다. 그는 주민들의 절박한 목소리를 가감 없이 전달하며 인터뷰의 포문을 열었다. ◆ 행정과 주민 잇는 '가교'... 복지 사각지대 해소 주력 이 회장은 올해로 8년째 이장직을 수행하며 지역 사회에서 '행정의 가교'이자 '열혈 봉사자'로 통한다. 그는 이장의 핵심 책무를 행정과 주민 사이의 간극을 메우는 일로 정의한다. 특히 고령의 농민들이 복숭아 박스, 마늘 비닐, 유기질 퇴비 등 각종 영농 보조사업 신청에서 누락되지 않도록 실무를 돕는 것이 그의 일상적인 업무다. 그의 활동은 행정 지원에만 그치지 않는다. 7년째 임고면 지역사회보장협의체 위원으로 활동하며 독거노인 등 취약계층의 주거 환경을 개선하고 생필품을 전달하는 등 복지 사각지대 해소에 앞장서고 있다. 그는 "고령화된 농촌에서 홀로 계신 분들이 아파도 도움을 받지 못하는 일이 없도록 살피는 것이 이장의 소명"이라고 강조했다. ◆ "농업의 미래, 6차 산업화와 가공식품 개발에 달렸다" 지난해 마늘 2만 평, 복숭아 2천 평을 경작했던 대농 출신인 이 회장은 현재 건강상 이유로 마늘만 4천 평 농사에 집중하며 농업의 구조적 전환을 설계하고 있다. 그는 "단순히 농산물을 생산해 파는 시대는 지났다"고 단언하며, 생산(1차), 가공(2차), 유통·체험(3차)을 결합한 '6차 산업화'를 농촌의 생존 해법으로 제시했다. 특히 영천 특산물인 마늘을 활용한 마늘 떡, 흑마늘 등 가공식품 개발을 위해 지자체의 적극적인 지원과 소규모 가공 기업 육성이 절실하다고 역설했다. 또한 귀농인들이 현장에서 실패하지 않도록 농업기술원이나 교육과정을 통해 돕는 체계적인 실무 교육의 중요성을 덧붙였다. ◆ 관광 인프라 확충 및 생활 밀착형 민원 해결 촉구 임고면은 임고서원(영천 2경), 영천댐 벚꽃 백리길(7경), 운주산 승마 자연휴양림(8경) 등 풍부한 관광 자원을 보유하고 있다. 최근에는 카페 거리가 조성될 정도로 활기가 넘치지만, 급증하는 관광객을 수용하기 위한 인프라는 여전히 부족하다는 것이 이 회장의 지적이다. 그는 지역의 숙원사업으로 ▷임고면사무소~영천댐 하류(삼매리) 4차선 도로 확충 ▷북영천 IC 포항 방향 진입로 개설 ▷구 농협 부지 매입을 통한 편의시설(한방 사우나, 대형 주차장 등) 조성을 강력히 건의했다. 특히 "신축 이전한 임고농협 앞에 버스 승강장이 없어 어르신들이 무거운 짐을 들고 400m를 걷고 있다"며 주민 생활과 밀접한 민원의 즉각적인 해결을 요청했다. 이 회장은 최근 보람있는 일로 53억 원의 예산이 투입된 '임고면 중심지 활성화 사업'을 통해 문화센터를 건립한 일을 꼽았다. 주민들에게 노래와 요리 교실 등 다양한 문화 혜택을 제공하는 성과를 거뒀다고 자랑스럽게 밝혔다. 인터뷰를 마무리하며 이 회장은 "임고면이 전국에서 가장 살기 좋고 활기찬 농촌마을이 되는 것이 꿈"이라며 "주민들이 건강하고 행복하게 지낼 수 있도록 앞으로도 낮은 자세로 봉사하겠다"고 포부를 밝혔다. 남정해기자 njh@yeongnam.com
“벼가 물 먹을 때인데”…저수율 10%에 농심도 타들어간다
"벼가 지금 물을 실컷 먹어야 할 때인데, 물이 없으니 논에서부터 바짝 말라갑니다." 경주시 내남면 용장4리에서 4만평이 넘는 벼농사를 짓는 오형식 내남면이장협의회장은 요즘 이틀이나 사흘에 한 번씩 논에 물을 대며 버티고 있다. 오 회장은 "벼가 이삭을 패는 출수기라 물을 많이 필요로 한다"며 "물을 제때 대지 못한 곳은 벼가 말라 타들어가고 있다"고 토로했다. 13일 경주시 내남면에 따르면 지역 농경지는 논 1천287㏊, 밭 583㏊다. 주요 농업용 저수지인 박달지는 지난 12일 기준 저수율이 10%까지 떨어졌다. 형산강이나 저수지 물을 끌어올 수 있는 곳은 그나마 낫지만 안심2리와 화곡2리 등 산간·고지대 농경지의 물 사정은 심각하다. 안심2리에서는 이미 논바닥이 갈라지고 벼 생육이 떨어지는 피해가 나타나고 있다. 김하영 안심2리 이장은 "계속 물을 제대로 대지 못해 벼가 정상적으로 크지 못하고 있다"며 "관정 6곳 가운데 1곳은 이미 고갈됐고 나머지도 물이 많지 않다"고 말했다. 김 이장은 "지금 비가 와도 예년보다 수확이 20% 정도 줄 것으로 본다"며 "비가 더 늦어지면 평년의 절반 남짓만 건져도 다행"이라고 했다. 행정에서도 관정과 양수기를 동원해 급한 곳부터 물을 공급하고 있다. 강호지 내남면 부면장은 "형산강이나 저수지 물을 끌어올 수 있는 지역은 그나마 낫지만 산골 쪽은 바짝 마른 논도 있다"며 "지금까지는 물을 끌어다 대며 버티고 있지만 비가 계속 오지 않으면 피해가 빠르게 늘어날 수 있다"고 말했다. 가뭄은 경주 전역으로 번지고 있다. 지난 12일 기준 지역 저수지 평균 저수율은 34%로 평년 62%, 지난해 같은 기간 79%에 크게 못 미친다. 생활용수원인 덕동댐 52.8%를 제외하면 농업용 저수지 평균은 26%에 불과하다. 안강 하곡지는 8%, 내남 박달지 10%, 화산곡지 12%, 강동 왕신지는 20%까지 내려갔다. 6~7월 강수량이 평년의 28% 수준에 그친 데다 마른장마와 폭염까지 겹친 영향이다. 경주시는 농업용수 확보를 위해 예비비 33억원을 편성했다. 13일 현재 하상굴착 190곳과 간이양수장 80곳을 설치·가동하고 관정과 양수장 45곳을 보수했다. 또 양수관로 8㎞를 새로 연결하고 하상관정 15곳을 설치해 부족한 농경지에 지금까지 4만5천여㎥의 물을 끌어다 댔다. 외동과 감포, 건천에서도 하천 굴착과 양수시설 설치가 이어지고 있다. 영천지역도 최악의 가뭄과 폭염으로 용수 고갈 위기에 직면했다. 영천의 올해 누적 강수량은 평년의 45% 수준에 머물며 생활·공업용수는 가뭄 '경계' 단계, 댐 수자원은 '주의' 단계에 진입했다. 폭염과 마른 장마가 지속되면서 농촌현장과 광역 용수공급 체계 전반이 바짝 타들어 가고 있는 것이다. 농업·공업 용수 공급 기지인 보현산댐의 저수율은 예년 평균(73%)의 4분의 1수준인 15.8%까지 떨어졌다. 영천시 오미동 삼귀지 등 관내 저수지의 평균 담수율도 46% 수준에 머물고 있다. 저수지가 바닥을 드러내면서 지역 전체 논 면적의 11.8%에서 '물 마름 현상'이 발생했다. 저수지 하류 논밭 상황은 더 참혹하다. 한창 알을 여물며 푸르러야 할 벼들은 물길이 끊겨 잎 끝부터 누렇게 말라 죽어가고 있다. 일부 과수 농가에서는 강한 햇볕에 과일 표면이 검게 타들어 가는 '햇볕 데임(일소)' 피해와 수분 부족으로 과육이 줄어드는 '축과' 현상이 관찰됐다. 논에서 만난 농민 김모(68)씨는 "벼가 한창 물을 먹고 자라야 할 시기인데 물 구경을 못 하니 한 해 농사를 통째로 망치게 생겼다. 물 한 방울이 피눈물 같다"며 절박한 심정을 호소했다. 광역 용수 공급망도 흔들리고 있다. 포항·경주·영천 주민 46만명과 포항철강산단에 물을 대는 영천댐의 저수율은 32.8%로 떨어져 주의 단계에 접어들어서다. 하천 유량 감소로 포항 형산강 하구에 바닷물이 역류하는 염분 피해가 발생하면서 영천댐의 비상 용수를 대체 공급하며 버티는 실정이다. 아울러 안동 임하댐의 현재 저수율은 42.1%로 가뭄 '주의' 단계다. 이에 따라 임하댐에서 도수로를 통해 물을 공급받는 영천댐 역시 추가 가뭄 우려가 커지며 긴장감이 고조되고 있다. 영천시와 한국농어촌공사 영천지사는 가용 장비를 총동원해 비상 급수 작전에 돌입했다. 관내 농업용수 관정 589개를 24시간 풀가동하고, 취약 지역에는 임시 양수기와 수중 펌프를 긴급 설치했다. 메마른 하천 바닥에 웅덩이를 파 고인 물까지 농경지로 밀어 올리는 사투가 이어지고 있다. 경북도에서 내려온 특별교부세 5억원은 이미 읍면동에 배정됐다. 영천시는 이에 더해 약 15억원 규모의 예비비를 추가 편성해 선제적인 가뭄대책 수립에 나설 방침이다. 현장에서는 기후변화로 상시화된 가뭄 재난에 대응하기 위해 댐 재준설이나 광역 물 저장고 확보 등 중장기적인 물 안전 인프라 구축이 시급하다는 지적이 나오고 있다. 장성재·남정해기자 blowpaper@yeongnam.com
[주말 인터뷰] “시(詩)를 짓듯 기술을 빚고, 사람을 심다” 김환식 한중엔시에스 대표의 ‘인본주의 경영’
경북 영천 경제특구의 새벽은 뜨겁다. 그 한복판에 자리한 (주)한중엔시에스 본사는 수백 명 임직원의 분주한 발걸음과 생산라인을 누비는 물류 차량으로 영천의 아침을 가장 먼저 깨운다. AI기반 첨단자동화 공정으로 조립된 수냉식 에너지저장장치(ESS) 냉각시스템은 쉼 없이 수출용 컨테이너에 실려 글로벌 시장으로 향한다. 치열한 현장을 뒤로하고 연구소 1층에 들어서면 풍경이 급반전된다. 태풍의 눈 속에 있는 고요한 섬처럼, 인문학의 향기를 머금은 사내 카페 '커피 한 잔, 책 한 권'이 자리 잡고 있다. 서가를 가득 채운 신간들의 정갈한 책등과 곳곳에 눈에 띄는 기증 도서들은 이곳이 단순한 휴게 공간을 넘어, 지혜와 나눔이 교차하는 회사 내의 유일한 '인문학 전당'임을 소리 없이 웅변한다. 이곳에서 만난 김환식 한중엔시에스 대표는 세련된 정장 대신 수수한 작업복 차림으로 나타났다. 언뜻 보면 현장을 진두지휘하는 야전사령관의 기세가 느껴지지만, 건네는 첫인사에는 열 권의 시집을 일궈낸 시인 특유의 담백한 서정이 짙게 묻어난다. 김 대표는 10년간 근무하던 안정적인 공무원 생활을 뒤로하고, 1995년 창업 이후 가시밭길 같은 기업가의 길을 묵묵히 걷고 있다. 그에게 이 카페는 경영의 냉혹한 이성과 시의 따뜻한 감성을 교차시키는, 결국 '기술보다 귀한 것은 사람'이라는 그의 경영 철학을 응축해 낸 상징적인 전당이다. 차가운 금속판 사이에 냉각수를 흘려보내 화재를 예방하는 혁신 기술처럼, 그는 삭막한 제조 현장에 인문학적 온기를 불어 넣으며 지역사회와 함께 성장하는 새로운 기업가 정신의 이정표를 세우고 있다. ◆ IMF 벼랑 끝에서 시(詩)로 틔운 생존의 의지 김 대표에게 시는 단순한 문학적 취미가 아니다. 창업하자마자 마주치게 된 1997년 IMF 외환위기와 글로벌 금융위기라는 거대한 파고 속에서도 그를 굳건히 버티게 한 것은 술이나 담배 대신 '글쓰기'였다. 그는 지금까지 열 권의 시집을 출간한 중견 시인으로서, 당시의 참담함을 시 구절에 담아내며 스스로를 다독였다. "살아갈 일이 막막하다 / 거울 앞에 섰다 (...중략...) 할 일은 없지만 / 버릇처럼 출근을 했다 / 기계들도 심심할 것이다 / 점심시간이다 / 출근해서도 손을 놓은 사람들이 / 마당을 쓸고 있다" - 김환식 시, 「IMF」 중에서 당시의 고통을 그는 "벼랑 끝에 서는 참담함"이라고 표현하지만, 시인은 그 절망의 끝에서 오히려 새로운 길을 보았다. 이러한 고난의 경험은 그가 기술적 수치보다 그 기술을 다루는 '사람'을 경영의 최우선 가치로 삼게 된 결정적 계기가 되었다. ◆ "기술의 해자(垓子)는 사람의 숙련도"… 파격적인 사내 교육 지원 김 대표의 경영철학을 관통하는 키워드는 단연 '사람 농사'다. 그는 기업의 경쟁력이 특허나 자본이 아닌, 기술을 구현하는 '사람의 인문학적 상상력과 긍정적인 자존감'에서 나온다고 믿는다. 이를 위해 한중엔시에스는 파격적인 사내 교육지원 제도를 운영하고 있다. 특히 현장에서 땀 흘리는 반장급 직원들로부터 전 관리자들에 이르기까지 학사, 석사, 나아가 박사 과정까지 밟을 수 있는 배움의 문호를 조건 없이 개방하고, 사내 대학과 계약학과 조기취업학제를 통하여 교육비를 전폭적으로 지원하는 개방형 학습 시스템은 지방 중소기업계의 귀감이 되고 있다. 그는 "진정한 초격차 기술은 문서로 된 특허나 완벽한 업무 프로세스가 아니라, 현장에서 이를 구현하는 사람의 생각 속에 있다"고 강조한다. 이러한 '사람 농사'의 결실은 구체적인 숫자로 증명되고 있다. 사내 대학 지원 시스템을 통해 지금까지 학사 54명, 석사 7명, 그리고 박사 3명을 이미 배출했고, 현재도 학사 13명, 석사과정 5명이 재학 중에 있다. 특히 현장의 반장급 인력들 대부분이 학사 학위를 취득했으며, 중견 관리자 및 임원으로 승진한 사내 교육 프로그램을 이수한 인재들이 핵심 파트에서 각자의 능력을 발휘하고 있다. 회사의 변화와 혁신 성장 이면에는 이들의 노력과 경영자의 경영 철학이 녹아있기 때문이다. 여기에 더해 졸업자에게는 승진 등의 인사고과에 상응하는 혜택을 부여함으로써 끊임없이 연구 노력하는 면학 분위기를 조성하고 있다. ◆ 영천의 낡은 지붕을 고치며 나누는 '러브하우스'의 온기 김 대표의 시선은 공장 울타리를 넘어, 지역사회의 낮은 곳과 그늘진 곳을 수시로 바라본다. 그 진심이 가장 구체적으로 빛나는 지점은 2019년부터 시작한 취약계층의 노후 주택을 매년 1호씩 개보수하는 '영천 러브하우스' 프로젝트다. 최근에는 '러브하우스 9호'를 완공했다. 임직원들과 함께 5,500만 원의 성금을 투입, 약 3개월간의 공사 끝에 결실을 맺었다. 단순히 도배나 장판을 교체하는 수준을 넘어 지붕 단열을 보강하고 재래식 화장실을 현대식으로 개축하는 등 실질적인 삶의 온기를 전했다. 김 대표는 기업인이 누리는 수익을 지역사회로 되돌려주는 것을 '기업가의 마땅한 의무'라고 정의한다. 지난 7년간 매년 1억 내외의 성금을 지역사회를 위한 봉사와 기금으로 쾌척해 왔다. 그는 "기업의 이윤은 결국 이웃의 도움에서 비롯된 것이기에 이를 다시 사회로 환원하는 것은 마땅한 도리"라며 지역사회와 함께 호흡하는 'CSV(공유가치창출)' 경영을 지속할 것임을 밝혔다. 이러한 한중엔시에스를 경북사회복지공동모금회는 "착한 일터", "나눔명문기업"으로 선정했다. ◆ 시인의 마음으로 설계하는 미래, 기술 뒤에 숨은 온기 현재 한중엔시에스는 수냉식 냉각기술로 글로벌 에너지 저장장치(ESS) 시장을 재편하고 있다. 하지만 김 대표에게 이 기술은 단순한 수익 모델이 아니라, 화재로부터 인명을 보호하는 '생명을 구하는 기술'이라고 밝힌다. 좁은 신발장 속 낡은 신발을 보며 가장의 무게를 느꼈던 시인의 마음으로, 그는 오늘도 기술 뒤에 숨은 사람의 안전을 위한 ESG경영을 실천하고 있다. 2024년 6월. 이러한 기술을 바탕으로 코스닥 시장에 성공적으로 입성한 김 대표는 이제 더 큰 도약을 준비하고 있다. 차가운 숫자 뒤에 시인의 따뜻한 온기를 채워 넣으며, 역사에 '사람을 귀하게 여긴 경영자'로 기억되고 싶다는 그의 꿈은 이미 영천의 낡은 지붕 위와 직원의 생각 속에서 영글어가고 있다. 실패의 문턱에서 머뭇거리는 청년들에게 그는 시인의 마음을 담아 나직이 위로를 건넨다. 벼랑 끝에서도 다시 일어설 수 있는 용기, 그것이 바로 그가 시를 통해 배운 삶의 '기적'이기 때문이다. "하지만, 잠시 심호흡을 하고 쳐다보면 / 한순간 먹구름을 뚫고 솟아오른 / 너를 다시 만날 것이다 / 그리고, 다시 / 푸른 하늘 한 조각을 품게 될 것이다" - 김환식 시, 「기적」 중에서 남정해기자 njh@yeongnam.com
“농부 땀방울 훔치지 마세요” 농산물 절도 사각지대 ‘이동형 CCTV’로 메운다
본격적인 농산물 수확기를 맞아 영천경찰서와 영천시가 농민들의 피땀 어린 결실을 지키기 위해 이동형 블랙박스 CCTV를 활용한 치안 인프라 구축에 나섰다. 영천경찰서는 복숭아와 포도 등 주요 과수 수확철을 맞아 신규 확보한 이동형 CCTV 10대를 농산물 절도 취약지에 집중 배치키로 했다. 이번 사업은 넓은 재배 면적에 비해 야간 감시 인력이 부족해 매년 반복되는 도난 사건을 사전에 차단하고자 마련됐다. 경찰은 무작위 순찰 방식에서 벗어나 '경찰 범죄통계시스템(Pre-CAS)'을 활용했다. 경찰청 국정감사 자료에 따르면, 최근 5년간 전국에서 발생한 농산물 절도 사건은 총 2천665건에 달하는 것으로 집계됐다. 그러나 넓고 한적한 농촌의 지리적 특성상 초동 증거 확보가 어려워 범인 검거율은 43.3%로 절반에도 미치지 못하는 실정이다. 게다가 최근 경북 지역의 농산물 절도 건수가 전년 대비 51.1% 급증하는 등 유행 조짐을 보이고 있어 지역 농가들의 불안감이 최고조에 달했다. 이에 영천경찰서는 관내 도난 현황의 시공간적 데이터를 정밀 분석하고, 고정식 CCTV가 설치되지 않아 범죄에 무방비로 노출됐던 치안 사각지대를 중심 배치 기지로 선정해 치안 효율성을 극대화했다. 장소를 유연하게 옮길 수 있는 이동형 CCTV 배치 소식에 지역 농가들은 일제히 환영하는 분위기다. 금호읍 주민 김 모 씨는 "해마다 수확철만 되면 도난 걱정에 밤잠을 설치며 속상했었는데, 동네에 CCTV가 설치되어 이제야 맘 편히 일할 수 있게 됐다"고 감사를 표했다. 김미향 영천경찰서장은 "농산물 절도는 농민의 노력을 한순간에 앗아가는 악질적 범죄인 만큼 선제적 예방이 핵심"이라며 "앞으로도 지자체와 유기적인 협업을 통해 이동형 CCTV 운영을 지속 확대하여 안심하고 일할 수 있는 환경을 만들겠다"고 밝혔다. 남정해기자 njh@yeongnam.com
영천시 공무원 25억원대 공금 유용… 김병삼 시장 대시민 사과
경북 영천시 한 행정복지센터 소속 7급 공무원이 회계 시스템을 허위로 조작해 25억원대 공금을 빼돌린 사실(영남일보 7월20일자 9면)이 드러났다. 특히 영천시는 공금횡령 등 각종 비리를 모두 찾아내기 위해 영천시청 내 모든 공무원을 대상으로 전수조사를 실시하기로 해 큰 파장이 예상된다. 김병삼 영천시장은 20일 시청에서 기자회견을 열고 "지난 7월 1일부터 실시한 회계사무 점검 과정에서 모 행정복지센터 7급 공무원의 공금 유용 사실이 확인됐다"며 "참담하고 무거운 심정으로 시민 여러분께 진심으로 사과드린다"고 밝혔다. 시에 따르면 해당 공무원은 2025년 7월부터 회계업무를 맡아 같은 해 11월 24일부터 올해 7월 6일까지 회계 시스템을 허위로 조작하는 방식으로 본인 명의 계좌에 자금을 이체했다. 이 같은 방식으로 모두 230여 차례에 걸쳐 25억원대의 공금을 유용한 것으로 파악됐다. 시는 지난 14일 이를 확인하고 당일 경찰에 수사를 의뢰했다. 김 시장은 "비위가 언제 발생했는지를 떠나 시민 신뢰 회복과 공직기강 확립은 현 시정의 책무"라고 강조했다. 영천시는 지난 15일 실무 대응팀을 구성해 비상 대응 체제에 돌입했다. 시는 관련자 엄중 문책 및 유용액 환수, 채권자 피해 구제, 강도 높은 특정감사와 재발 방지 등 네 가지 조치를 강력 추진한다. 특히 읍·면·동은 물론 본청 전 부서를 대상으로 특정감사를 실시하고 회계·자금집행·계약 등 전 분야를 점검할 방침이다. 김 시장은 "유용된 공금은 모든 법적 수단을 동원해 끝까지 추적해 환수하겠다"며 "지위 고하를 막론하고 엄중히 책임을 물을 것이며, 어떠한 성역도 예외도 없을 것"이라고 밝혔다. 이번 사건은 수십억대의 횡령 사건인 만큼 수사는 일선 경찰서가 아닌 경북경찰청 반부패경제범죄수사대에서 진행하고 있다. 남정해기자 njh@yeongnam.com
반도체는 호남행, 군부대는 대전행…통합사관학교 계획에 영천 강력 반발
정부가 '육·해·공군사관학교 통합' 기본계획을 발표하자 육군 3사관학교가 위치한 경북 영천의 민심이 들썩이고 있다. 장기적으로 3사관학교도 통합될 가능성이 커지면서다. 앞서 대구 군부대 유치에 실패한 영천은 이후 육군사관학교 유치를 추진해온 터라 충격이 더욱 크다. 정부와 여당은 16일 육·해·공군을 통합한 4년제 '국군사관학교'를 대전 자운대에 창설하는 계획을 내놨다. 생도들은 4년간 자운대에서 지내며 공통교육(1·2학년)과 군종 전문교육(3·4학년)을 받게 된다. 다만 정부는 초대 국군사관학교 생도를 입학시킬 구체적 목표 시점을 공개하지 않았다. 영천시민은 크게 동요하고 있다. 장기적으로 간호사관학교·3사관학교 등도 국군사관학교에 통합하는 안을 정부가 검토 중인 것으로 알려졌기 때문이다. 3사관학교가 통합 이전 땐 영천의 존립 기반이 흔들릴 수 있다는 위기감이 팽배하다. 영천에서 3사관학교가 차지하는 상징성과 경제적 파급력은 상당하다. 매년 500여명의 생도를 2년 과정으로 선발하기 때문에 재학 생도만 1천여 명에 달한다. 학교 간부와 군무원, 지원병력도 400여명에 이르며, 이들의 가족까지 더하면 3사관학교와 관련된 인구만 수천 명에 이른다. 3사관학교가 빠져나가면 상권은 물론 부동산·유통·금융 등 전 분야가 도미노처럼 무너질 수 있다는 우려가 나오는 이유다. 더욱이 영천은 '호국의 도시'를 기치로 군부대 유치에 각별한 노력을 기울여왔다. 지역 활성화를 위한 매개체로 군(軍)을 선택했던 것이다. 하지만 새로운 군부대 유치는커녕 이젠 3사관학교마저 빼앗길 위기에 몰렸다. 영천시는 경북도와 지역 국회의원, 시민사회 등과 긴밀히 협력하고 필요시 범시민 대응기구까지 구성해 3사관학교 존치를 위한 총력 대응에 나설 방침이다. 김병삼 영천시장은 성명서를 통해 "대한민국 국방교육의 역사와 국가균형발전을 외면한 결정은 결코 받아들일 수 없다"며 정부의 자운대 설립 추진에 강력히 반대하고 나섰다. 김 시장은 미래 장교 양성체계 개편 취지에는 공감한다면서도 "국군사관학교를 대전 자운대 한 곳으로 집중시키는 방식에는 분명히 반대한다"며 "이번 논의가 현실화할 경우 장기적으로 육군3사관학교의 기능과 위상 축소로 이어질 수 있다"고 우려했다. 남정해기자 njh@yeongnam.com
[이통장 발언대] 방병배 영천시 북안면 이장협의회장
경북 영천시 북안면의 농촌 들녘에 위기감이 감돌고 있다. 한때 농가의 고소득을 보장하던 샤인머스켓 포도 가격은 곤두박질치고, 농촌 고령화와 이상 기후는 농민들의 생존권을 위협하고 있다. 사범대학을 졸업하고 16년간 교단에서 후학을 양성하다 고향으로 돌아와 19년째 지역을 지키고 있는 방병배(70) 영천시 북안면 이장협의회장을 만나, 그가 구상하는 농촌의 미래와 행정 혁신, 지역의 현안사항에 대한 심도 있는 이야기를 나누었다. ◆ 샤인머스켓 포도 70% 폭락, 단순 재배 넘어선 대안 절실 현재 영천시 북안면 내에 샤인머스켓 포도 재배 농가는 약 400곳. 방 이장 역시 1,350평 규모의 포도 농사를 짓고 있는 전업 농부다. 그러나 최근 시장 상황은 가혹하다. 방 이장은 "샤인머스켓 가격이 정점 대비 약 70%가량 폭락했다"며 "농사를 잘 짓지 못하면 인건비와 약값 등 농사 경비조차 충당하기 어려운 수준"이라고 현장의 고충을 전했다. 특히 샤인머스켓은 MBA(머스캣 베일리 에이) 품종과 달리 '생과용' 포도라는 점이 가공 산업화의 발목을 잡고 있다. 방 이장은 "샤인머스켓은 수분이 많아 와인으로 가공할 경우 시장성이 떨어지고 장기 보관이 어렵다"며 "1차 산업인 생과 판매에만 의존해야 하는 구조적 한계를 극복하기 위한 새로운 접근이 필요하다"고 지적했다. ◆ 하늘만 보던 농사 끝났다, 첨단과학 행정으로 농가 리스크 방어 방 이장은 농촌의 위기를 돌파할 핵심 카드로 '미래농업 방재시스템'과 '스마트팜'을 꼽았다. 그는 기후 변화에 대응하는 행정 혁신이 농민들의 생존권과 직결된다고 강조하며 다음과 같이 목소리를 높였다. "기후 변화 대응 '스마트 팜' 확산 및 재해예방 인프라 구축은 이제 선택이 아닌 필수다. 이는 이상기후로 인한 냉해와 가뭄, 돌발 병해충 피해로부터 농민들의 생존권을 지키기 위한 첨단 과학 행정 서비스다. 현재 우리는 청년 농업인 육성과 연계한 스마트 과수단지 및 첨단온실 조성사업에 과감한 예산 보조금을 매칭하고 있다. 아울러 미세 살수 장치와 방상팬 등 기상 데이터 기반의 실시간 농업방재 시스템 보급을 확대해 자연재해로 인한 농가 폐농 리스크를 선제적으로 방어하는 전국 최고수준의 농업 안전망을 구축해야 한다." 그는 특히 서리 피해를 막는 방상팬(서리 방지용 대형 송풍기)과 수분을 조절하는 미세 살수 장치 등 첨단 장비가 스마트팜의 핵심이며, 이를 통해 '하늘만 바라보고 짓던 농사'에서 '데이터로 제어하는 농사'로 패러다임을 전환해야 한다고 역설했다. ◆주민이 제안하고 행정이 답하다, '중부 농기계 임대사업소'의 기적 방 이장은 지역 주민들의 가려운 곳을 긁어주는 해결사 역할에도 앞장서 왔다. 대표적인 성과가 바로 '중부 농기계 임대사업소'의 유치다. 4년 전 시장 초도 순시 당시 방 이장은 주민들의 고령화로 인한 노동력 부족 문제를 해결하기 위해 농기계 임대 및 배달 서비스를 직접 건의했다. 그는 당시를 회상하며 "우리 북안면만의 이익을 주장하기보다 인접한 남부동과 아우를 수 있는 위치에 사업소를 세워달라고 전략적으로 제안했다"고 밝혔다. 이 건의는 수용되어 3년 전부터 '중부 농기계 임대사업소'가 본격 운영되고 있다. 방 이장은 "농민들이 값비싼 농기구를 빌려 쓰고 현장 배달 서비스까지 받으며 편리하게 농사를 짓는 모습을 볼 때마다 큰 보람을 느낀다"며 "이장인 내가 최초로 건의해 실시되고 있는 이 제도가 지역 농업에 실질적인 도움을 주고 있어 매우 자랑스럽다"고 소회를 밝혔다. ◆ 9개 마을 가로막은 폐철도, 통로 확보가 최우선 민생 과제 현재 북안면의 가장 큰 물리적 장벽은 중앙선 폐선 부지다. 철도가 폐쇄된 지 5년이 지났지만, 레일만 걷어낸 채 방치된 거대한 제방 둑이 송포리, 반정리, 원당리, 내포리 등 9개 마을 주민들의 이동권을 심각하게 침해하고 있다. 방 이장은 "마을을 관통하는 철길 제방이 그대로 남아 있어 농기계는 물론 차량 교행조차 불가능한 곳이 많다"며 "주민들이 원만하게 소통하고 이동할 수 있도록 통로 박스를 확장하고 도로를 확보하는 것이 가장 시급한 숙원사업"이라고 강조했다. 이와 함께 농번기 일손 부족 해결을 위해 외국인 근로자의 단기 비자를 숙련공 위주의 장기 비자로 전환해 줄 것을 정부에 요청하기도 했다. ◆ 이장은 동민의 공복(公僕) 소외된 이웃 돌보는 교량역할 다할 것 방 이장은 32개 동, 4,000여 명 주민의 목소리를 대변하는 이장협의회장으로서의 사명감을 분명히 했다. 그는 "이장은 행정기관과 면민 사이의 민원을 조율하고 정책을 전달하는 교량"이라며 "정치적 행세보다는 소외된 가정을 돌보고 노인을 공경하는 본연의 역할에 충실하겠다"고 말했다. 교육자에서 지역의 일꾼으로 거듭난 방 이장. 그는 지역 주민 간의 소통을 최우선으로 하는 '현장 중심의 민원 해결'이 위기에 빠진 영천 농촌에 새로운 활력을 불어넣고 있다. 방 이장은 마지막으로 "북안면민들이 걱정 없이 농사짓고 안전하게 생활할 수 있는 기반을 닦는 데 남은 임기를 바치겠다"며 인터뷰를 마무리했다. 남정해기자 njh@yeongnam.com
[취재수첩] 내연기관 넘어 미래차로, 영천 산업의 새 길…
영천 자동차 산업은 지금 구조적 전환의 한 가운데 서 있다. 지역에는 200여 개의 자동차부품 기업이 모여 있지만, 상당수는 여전히 내연기관 부품에 기반을 두고 있다. 그러나 배터리 전기차와 수소연료전지차, 자율주행차로 대표되는 미래차 시대가 본격화되면서 기존 방식만으로는 더 이상 경쟁력을 담보하기 어렵다. 영천이 가야 할 방향은 분명하다. 지금까지 쌓아온 정밀 제조 역량은 살리되, 이를 미래차 전동화 핵심 밸류체인으로 과감히 전환해야 한다. 엔진, 변속기, 배기계 중심의 부품 구조를 배터리 관리 시스템, 고부가가치 전장부품, 차량용 소프트웨어 등 첨단 부품 중심으로 재편하는 일이 시급하다. 단순 가공과 위탁생산에 머물러서는 안 된다. 하드웨어와 소프트웨어를 함께 이해하고 통합할 수 있는 역량을 키워야 한다. 이 변화는 개별 기업의 노력만으로는 어렵다. 기업이 각자 버티는 방식에서 벗어나, 지역 전체가 함께 움직이는 산업 생태계를 만들어야 한다. 대학과 연구기관, 지자체가 힘을 합쳐 공동 연구개발을 진행하고, 시제품 제작에서 성능 평가, 안전성 인증, 양산까지 이어지는 전주기 지원체계를 갖춰야 한다. 영천하이테크파크지구와 연구 인프라도 유기적으로 연결해 기술 전환의 실질적 기반을 마련할 필요가 있다. 공정 혁신도 뒤따라야 한다. 미래차 산업은 생산 방식 자체가 다르기 때문에 스마트공장, 디지털 설계, 품질예측 시스템 같은 새로운 제조 환경이 필요하다. 여기에 전기전자, 배터리, 제어, 소프트웨어 분야의 전문 인력 확보가 더해져야 공정 전환이 속도를 낼 수 있다. 지역 대학과 특성화고를 연계해 맞춤형 기술 인재를 키우고, 외부 고급 인력이 정착할 수 있도록 주거와 생활 여건도 함께 마련해야 한다. 미래차 부품으로의 전환은 단순히 살아남기 위한 선택이 아니다. 경쟁이 치열하고 단가가 낮아지는 내연기관 부품 시장을 넘어, 진입장벽이 높은 미래차 부품 시장을 먼저 선점하기 위한 전략이다. 이 시장을 잡는다면 기업 경쟁력은 높아지고, 좋은 일자리가 늘어나며, 청년 유출도 줄일 수 있다. 제조업이 고도화되면 사람과 자본이 모이고 소비와 서비스도 살아난다. 결국 영천의 미래는 자동차부품 산업에만 국한되지 않는다. 지역 산업 구조 전체를 어떻게 바꾸느냐에 달려 있다. 지금 필요한 것은 막연한 기대가 아니라 분명한 결단이다. 내연기관 중심의 강점을 미래차로 옮겨 심고, 기업과 기관, 인재가 함께 움직이는 전환 전략을 세워야 한다. 영천이 그 길을 과감히 선택할 때, 지역 산업의 미래도 비로소 열릴 것이다. 남정해기자 njh@yeongnam.com
[단독] 영천경마공원 9월 개장 앞두고 ‘말 없는 경마장’ 우려
경북 영천시의 새로운 성장 동력으로 기대를 모았던 '렛츠런파크 영천(영천경마공원)'이 정식 개장을 불과 두 달 앞두고 '말(馬) 없는 경마장'으로 전락할 위기에 처했다. 한국마사회와 부산경남마주협회(이하 부경마주협회) 간의 '권역형 순회경마' 도입 협상이 전면 중단되면서 오는 9월13일로 예정된 정식 개장에 급브레이크가 걸린 탓이다. 양측이 합의하지 못하면 개장하고도 경주를 치르지 못하는 초유의 파행이 불가피해 보인다. 영천시 금호읍·청통면 일대에 조성 중인 렛츠런파크 영천은 현재 1단계 공사를 마무리 중이다. 오는 18일과 25일 두 차례의 모의 경주를 거쳐 9월 정식 개장할 예정이다. 하지만 경주마를 구하지 못해 발을 동동 구르고 있다. 이 같은 사태를 부른 가장 큰 쟁점은 '경주마 수급 방식'이다. 한국마사회는 렛츠런파크 영천에 자체 경주마 기반이 없는 만큼 경기 당일 렛츠런파크 부산경남 소속 경주마를 영천으로 이동시켜 경기를 치르는 '권역형 순회경마' 방식을 추진하고 있다. 이 방식이 도입되면 경기일마다 100여 마리의 경주마와 이를 관리·운용할 기수, 조교사, 마주, 수의사 등 200여 명의 인력이 대형 트럭을 타고 부산·경남과 영천을 왕복해야 한다. 이에 대해 부경마주협회는 장거리 이동에 따른 경주마의 스트레스, 컨디션 저하, 부상 위험을 이유로 반대하고 있다. 무엇보다도 마주(馬主) 상금과 직결되는 민감한 사안임에도 마사회가 이해 당사자들과의 사전 협의 없이 일방적으로 정책을 밀어붙였다는 입장이다. 신우철 부경마주협회장은 "최근 이사회에서 영천경마공원 참여 거부를 결의했고, 마사회와의 협상도 전면 중단된 상태"라며 "마사회가 독단적인 행정을 포기하고 마음을 비우지 않는다면 영천경마공원의 정상 운영은 불가능할 것"이라고 했다. 영천시가 당초 기대했던 경제적 파급 효과 역시 신기루에 그칠 우려를 낳고 있다. 당초 수천 명의 일자리가 생길 것이란 기대와 달리 최근 마사회시설관리가 채용한 렛츠런파크 영천의 신규 인력은 기술·보안·조경 등 기반 시설 유지를 위한 필수 인력 42명과 경마지원직 100여 명 등 총 140여 명에 그쳤다. 현재 렛츠런파크 영천에 근무하는 인력 전체를 합쳐도 마사회 소속 31명과 자회사 270명 등 300여 명 수준에 불과하다. 세수도 논란이다. 경북도와 영천시는 사업 유치를 위해 '30년간 레저세 50% 감면'을 전제로 내걸었기 때문에 개장 후 영천시가 얻을 실질적인 세수 증대 효과는 미미하다는 분석이 지배적이다. 부산·경남 지역에서는 렛츠런파크 영천 개장에 따른 경마 횟수 조정과 경주마 이동으로 인해 연간 200억~300억원 규모의 레저세 감소가 발생할 것으로 예상하고 있다. 마사회의 무리한 행정이 고용 효과는커녕 지역 간 세수 갈등만 부추긴 셈이다. 사태가 악화하자 지자체도 대응에 나섰다. 김병삼 영천시장은 마사회의 '권역형 순회경마' 방식에 문제를 제기하며 "당초 계획대로 영천에서 직접 경주마를 수용하고 관리하는 방식이 도입돼야 한다"고 강조했다. 김 시장은 빠른 시일 내 마사회를 직접 방문해 현안 해결을 위한 협의에 나설 계획이다. 경마 전문가들은 마사회, 영천시, 경북도, 부산시·경남도, 마주협회 등이 모두 참여하는 '다자간 상설 협의체'를 구성하고 문제 해결 방안을 논의해야 한다고 지적했다. 남정해기자 njh@yeongnam.com

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