'쇠일러문' 에스파, 첫 정규앨범 공개…방시혁 발언엔 "다 잘되려나 보다 하고 받아들여"

그룹 에스파가 27일 오후 서울 용산구 한남동 블루스퀘어에서 열린 첫 정규 앨범 'Armageddon'(아마겟돈) 발매 기념 쇼케이스에서 포즈를 취하고 있다. 연합뉴스.

걸그룹 에스파가 데뷔 4년 만에 첫 정규음반 '아마겟돈'을 발매한다.

27일 오후 서울 용산구에서 열린 정규 1집 '아마겟돈'(Armageddon) 발매 기념 쇼케이스에서 에스파는 "처음에는 어려울 수 있지만 들을수록 중독된다는 회사(SM) 전통의 표현과 딱 어울릴 것"이라고 신곡을 소개했다. 특히 카리나는 "'슈퍼노바'(Supernova)가 깡통 맛이라면 '아마겟돈'(Armageddon)은 흙맛입니다. 조금 더 퍽퍽하고 딥(Deep)한 맛이죠."라고 설명했다.

더블 타이틀곡 '슈퍼노바'와 '아마겟돈'을 비롯해 '세트 더 톤'(Set The Tone), '바하마'(BAHAMA), '롱 챗'(Long Chat) 등 총 10곡이 수록됐다. 이 가운데 선공개 된 타이틀곡 '슈퍼노바'는 일찌감치 멜론 '톱 100' 1위를 기록하는 등 흥행에 성공했다.

에스파는 이번 앨범에서 자체 세계관을 현실 세계와 디지털 세계를 넘어 다중 우주로 확장했다. '나는 나로 정의한다'는 메시지가 이번 앨범의 핵심 주제다.

에스파는 데뷔 이후 K팝 시장의 이지 리스닝 트렌드와 상반되는 강렬한 노래로 주목받고 있다. 대중들이 에스파의 정체성을 '쇠맛'이라고 표현하는 것에 대해, 윈터는 "저희의 보컬 색깔이 쨍하기에 '쇠맛'이라는 단어가 선택된 것 같다"고 설명했고, 지젤은 "보컬과 음악을 합쳐서 들었을 때 강렬한 '땅땅' 소리가 들리지 않느냐. 그래서 그런 게 아닐까"하고 전했다.

'아마겟돈'은 선주문 수량만 102만장을 돌파해 전작 '걸스'(Girls), '마이 월드'(MY WORLD), '드라마'(Drama)에 이어 네 작품 연속 밀리언셀러 달성을 앞두고 있다.

에스파는 이번 앨범에서 특히 CD플레이어(CDP)가 포함된 이색적인 앨범 형식도 선보여 눈길을 끌었다. 이 CDP 버전 앨범은 예약 판매 개시와 동시에 매진됐다.

이번 컴백으로 에스파는 걸그룹 뉴진스의 '하우 스위트'(How Sweet)와 선의의 경쟁을 펼치게 됐다. 특히 뉴진스의 소속사 어도어를 둘러싼 갈등이 이어지는 가운데, 방시혁 하이브 의장이 '에스파 밟을 수 있죠?'하고 물어보는 카카오톡 대화가 공개되기도 했다.

카리나는 관련 질문에 "우리도 이슈를 알고 있다"며 "첫 정규니까 연습에 매진했다. 우리도 응원과 사랑에 힘입어 정규를 준비했고, 사랑해주셔서 만족스러운 첫 정규의 출발이 된 것 같아 대중에게 감사드린다"고 말했다. 또 "저희도 그 그룹(뉴진스) 분들과 음악 방송에서 만났는데 대기실에서 사랑한다며 서로 하트를 주고받았다"며 "같은 좋은 동료로 지내고 있다"고 덧붙였다.

윈터는 "깊이 생각하기보다는 첫 정규가 다 잘되려나 보다 하고 받아들인 것 같다"고 답했다.

한편, 에스파는 다음 달 29∼30일 서울을 시작으로 아시아·호주 등 14개 지역을 도는 두 번째 월드투어 공연을 연다.

장윤아기자 baneulha@yeongnam.com

장윤아

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