나흘째 계속되는 의성 산불 …타 지역 도움 손길

의성 대형 산불이 시간이 갈수록 겉잡을 수 없이 확산되는 가운데, 전국 각지에서 인력과 장비 지원이 계속되고 있다. 경북은 물론 전국 각지에서 유입된 헬기와 인력이 현장에 투입되며 총력 대응에 나섰다. 산림당국은 25일 새벽부터 헬기와 진화 인력을 총동원해 주불 진화에 나섰다. 이날 진화 헬기 77대와 인력 3천708명, 진화 장비 457대를 투입해 의성 안평·안계면 일대에서 집중 진화작업을 벌이고 있다. 산불은 지난 22일 시작된 이후 갈수록 규모가 커지며 '괴물 산불'로 불리고 있다. 다만 산불이 장기화하면서 이날 상주소방서 소방관이 어지럼증과 구토 증세로 병원으로 이송되기도 했다. 이에 경북도 인접 시군은 물론 타 시·도에서도 지원이 이어지고 있다. 포항, 경주, 김천, 구미, 영주, 영천, 상주, 경산, 청송, 청도, 고령, 성주, 칠곡, 예천, 봉화 등 경북 15개 시군에서 산불 진화에 필요한 임차 헬기 13대를 지원했다. 이날 충북, 강원, 충남, 경기 등 타 시·도에서도 헬기 9대를 추가 지원했다. 이에 따라 산불 진화 헬기 투입 규모는 첫날 28대에서 23일 48대, 24일 59대에 이어 25일 77대까지 확대됐다. 산림청은 지상 진화를 위해서도 북부·중부지방산림청의 고성능 진화차량 9대와 산불특수진화대 136명, 공중진화대 11명가 투입됐다. 소방청은 '국가 소방동원령'을 추가 발령해 전국에서 소방 펌프차 등 장비 226대를 의성 산불에 투입했다. 의성 인접 시군들의 지원도 이어지고 있다. 영주시, 성주군, 예천군, 울진군 등 대부분의 경북 지자체가 의성에 인력과 물자를 아낌없이 지원하고 있다. 여기다 서울시는 오세훈 시장 주재로 긴급회의를 열고 소방인력 65명과 차량 22대를 현장에 파견했다. 강원도도 진화 차량 10대와 대원 20명을 긴급 지원했다. 기업과 민간의 지원도 이어지고 있다. HD현대는 의성 등 산불 피해 지역 주민을 위해 10억원 규모의 성금과 구호물자를 지원하기로 했다. 대한적십자사는 22일부터 의성·안동 지역 이재민과 구조 인력을 대상으로 긴급 구호 활동을 벌이고 있다. 경북적십자사는 안평면, 안계면, 금성면의 임시대피소와 안동체육관에 급식 차량을 운영하고 있다. 오주석기자 farbrother@yeongnam.com

2025.03.26

의성 산불, 경북 북부를 집어삼키다…안동·청송 전 주민 대피령

의성 산불이 경북 북부를 집어삼키고 있다. 몸집을 한껏 부풀린 화마는 강풍을 타고 안동·청송·영양·영덕까지 세력을 넓혔다. 따뜻하고 건조한 대기에 강한 바람이 불면서 불길은 북진과 북동진을 거듭하고 있다. 사상 처음으로 안동시 전역에 대피 명령이 내려지기도 했다. 27일 비 소식이 있지만 강수량이 적어 산불의 장기화가 우려된다. 25일 산림청 중앙사고수습본부 등에 따르면 지난 22일 의성 안평면 괴산리 야산에서 시작된 산불은 나흘 만에 안동시 일직면·풍천면, 청송군 파천면·안덕면·청송읍·진보면, 영양군 석보면, 영덕군 지품면 등지로 초고속 확산했다. 오후 들어 남남서풍이 불면서 불길은 북동진을 거듭하고 있다. 예천마저 뚫리면 경북 북부권이 초토화할 수도 있다는 우려가 나온다. 이날 오후 7시 현재 의성 산불 진화율은 68% 수준이다. 오전 7시(55%) 이후 12시간 동안 13%포인트 끌어올리는 데 그쳤다. 전체 화선 길이는 279㎞에 달한다. 이 가운데 192㎞는 진화가 완료됐고, 나머지 87㎞에 대한 진화 작업이 이뤄지고 있다. 산불 영향구역은 1만5천185㏊(축구장 2만1천268개)로 추정된다. 피해 규모가 1만㏊가 넘는 역대급 재난 산불이다. 당국은 이날에만 헬기 77대와 인력 3천708명을 투입했지만 불길 확산을 막지 못하고 있다. 순간 풍속이 초속 10∼20m에 달하는 강한 바람이 불면서 '도깨비불'에도 비유되는 비화(飛火) 현상이 당국의 애를 끓이고 있는 것. 비화는 산불 불기둥으로 인해 상승한 불똥이 강한 바람을 타고 날아가는 현상이다. 나무 상단부로 불이 번지는 '수관화' 현상과 열기에 의해 공기를 빨아들이는'열기둥' 현상 후에 비화가 발생한다. 의성 산불현장에선 불티가 10초 내에 1㎞ 이상 날아가는 게 확인됐고, 상승 기류가 더해지면 2㎞ 이상 날아갈 수 있는 것으로 전해진다. 오후 5시 이후부터는 바람이 초속 25m 이상으로 더욱 거세지면서 헬기 가동이 중단됐고, 진화 인력도 산에서 내려와 주요시설을 보호하고 있다. 유네스코 세계문화유산인 안동 하회마을과 병산서원은 '풍전등화'의 위기를 맞았다. 하회리 마을주민에게는 대피 명령이 내려졌다. 천년 고찰인 의성 고운사는 이미 화마에 휩쓸렸고 만휴정·용담사·묵계서원 등 역시 피해를 입었을 것으로 추정된다. 국내 생태계 보고인 주왕산국립공원에도 산불이 옮아 붙었다. 철도·도로 통제 구간과 이재민 규모는 갈수록 늘어나는 중이다. 의성·안동·청송에 이어 예천·영양까지 주민 대피 명령이 내려졌다. 문제는 여전히 큰 불길을 잡지 못하고 있다는 점이다. 비는 27일 새벽 내릴 것으로 예보됐지만, 예상 강수량(5㎜)이 적어 진화 작업에는 큰 도움이 되지 못할 것으로 보인다. 경북소방본부 관계자는 “27일 비가 조금이라도 내려주면 대기 중 습도가 올라가 진화 작업에 도움이 될 수 있다"며 “이번 산불 진화의 관건은 역시 바람이다. 바람이 잦아들지 않으면 장기화 가능성을 배제할 수 없다"고 말했다. 박종진기자 pjj@yeongnam.com

2025.03.26

헬기 물폭탄도 소용없는 의성 산불

경북 의성군에서 발생한 산불이 인접한 시·군의 경계를 넘나들면서 확산할 조짐이다. 지난 22일 오전 11시 25분 안평면 괴산리 한 야산에서 발화한 산불의 대응 수위가 3단계로 높아지면서, 25일 현재(오전 10시)까지 산림·소방·경찰·군과 행정기관 민간단체 등에서 동원된 인원만 1만2천56명이다. 게다가 산불 진화용 헬기 236대를 필두로 소방(1천211대)과 지휘(187대) 및 기타(64) 용도로 운영 중인 장비만 모두 1천698대에 이른다. 이처럼 막대한 인력과 장비가 동원됐음에도 불구하고, 산불이 갈수록 확산하는 이유는 무엇일까. 의성군 관계자에 따르면 22일 산불 발생 신고가 접수된 지 5분 만에 진화용 헬기가 현장으로 이륙(예열에서 이륙까지 평균 10분 정도 소요)했다. 이어 의성군산불진화대가 발화 지점에 도착했지만, 이미 불길은 눈앞에 보이는 산등성이를 넘어 걷잡을 수 없는 상태였다. 강한 서풍을 등에 업은 불길이 켜켜이 쌓인 낙엽과 솔방울 등을 연료로 삼아 눈 깜빡할 사이에 사방으로 번졌기 때문이다. 당시 현장에 도착한 관계자에 따르면, 강한 바람을 등에 업은 산불의 위용에 압도당했다고 한다. 이후 상황은 더 절망적이었다. 봄철 높아진 기온과 강한 바람은 산불 진화에 동원된 관계자들의 노력을 가볍게 무력화시켰기 때문이다. 기상청 등에 따르면 봄철에는 남쪽 고기압과 북쪽 저기압의 영향으로 서풍이 백두대간을 넘어가면서 기온을 높고 대기는 건조해진다. 따라서 최근 며칠 사이 크게 높아진 낮 기운과 건조한 상태에서 부는 강한 바람 등 봄철 기후의 특성들이 대형 산불을 부추기는 주범으로 봐도무방한 셈이다. 이 같은 현상에 대해 산림 전문가들 역시 국내에서 발생한 역대 대형 산불이 발생한 시기가 대부분 봄철에 집중된 것을 예로 들고 있다.. 이와 함께 바짝 마른 채 오랜 시간 동안 켜켜이 쌓인 낙엽도 산불 확산에 요인 중 하나로 꼽힌다. 헬기에서 떨어진 물이 발화 지점 바닥까지 스며들지 못하도록 방수포 구실을 하면서, 낙엽 아래 숨어있는 불씨 진화에 걸림돌이 되기 때문이다. 이와 관련해 의성 산불 진화에 동원된 인력을 지휘·관리하는 지원관으로 활동하고 있는 전 의성군청 산림과장 김한기 씨(64)는 “산불 경계 안으로 들어가 구석구석을 누비며 활동하는 특수진화대의 역할은 정말 중요하다"면서 “이들이 갈퀴로 불쏘시개 역할을 하는 낙엽과 솔방울, 나뭇가지 등을 걷어내 방화선을 만드는 한편, 숨어 있는 속불을 찾아내 일일이 물을 뿌리는 진화작업을 하기 때문이다"고 말했다. 마창훈기자 topgun@yeongnam.com

2025.03.25

[현장 인터뷰]이종원 의성군 임차헬기 기장 “하루빨리 불길 잡아 군민 일상 회복 기여”

경북 의성 산불이 장기화되면서 전국의 산불 진화 헬기가 의성으로 집중되고 있다. 사고 당일 28여대에 불과했던 산불 헬기는 25일 기준 70여대까지 확대됐다. 산불 진화 최전선에서 활약 중인 이종원(50) 의성군 임차헬기 기장은 진화 현장은 참혹함 그 자체라고 고개를 떨궜다. 이 기장처럼 1인 산불 전용 헬기 기장은 하루 8시간 근무가 원칙이다. 일출과 함께 비행을 준비해 일몰까지 적게는 하루 세번, 많게는 다섯 차례 출동을 한다. 이륙하면 보통 1~2시간 연이어 비행한 뒤 본부로 돌아와 2시간 정도 휴식을 취한다. 다른 기장들과 적절히 교대하며 임무 수행을 하고 있다. 이 기장은 통상 산불이 발생한 화점에 도착한 뒤 인근 저수지에서 물을 채운다. 담수용 바스켓(밤비바켓·1천200ℓ)이 잠길 수 있는 하천이나 저수지를 사전 정찰해 활용하기도 한다. 이번 의성 산불에선 안계면 개천 저수지를 주로 사용했다. 저수지를 단독으로 사용할 경우 즉각적인 임무 수행이 가능하지만, 헬기가 특정지역으로 몰리면 공중에서 대기하는 경우도 발생한다. 원활하고, 안전한 담수를 위한 분산 작업인 셈이다. 이 기장은 의성 산불이 빠르게 진화되지 않는 이유는 불이 한군데서만 발생한 것이 아니기 때문이라고 했다. 그는 “한 곳에만 산불이 나면 비교적 쉽게 진압이 가능하다. 하지만 의성 산불의 경우 두세 곳에서 동시다발적으로 발생해 진화에 어려움이 많다"고 했다. 이어 “불이 막 시작될 땐 비교적 쉽게 불을 끌 수 있지만 이미 걷잡을 수 없을 정도로 번질 경우 화점으로의 접근 자체가 쉽지 않다"고 어려움을 호소했다. 특히 이번 의성 산불은 날씨의 영향도 크다는 것이 이 기장의 분석이다. 그는 “이번 산불은 아침에는 바람이 잔잔하다가, 오후 들어 강풍이 불면서 확산하는 양상이 반복됐다"며 “어느정도 잡힌 불씨도 바람을 타고 되살아나 번지는 일이 발생하고 있다"고 설명했다. 그러면서 “낮에는 잘 보이지 않지만 지면 4~5ｍ 아래 낙엽층을 따라 잔불이 계속해서 번지고 있어 완전 진화까지 상당한 시간이 필요하다"고 했다. 나흘째 계속되는 헬기 진화로 인해 피로감도 심각하다고 했다. 그는 “연속 근무로 피로가 누적되고 있다. 비행에서 돌아온 뒤 그대로 쓰러질 정도로 체력이 고갈된다"며 “다음날(26일) 새벽 5시에는 다시 나와야 일출과 함께 비행 준비를 할 수 있어 육체적으로도 부담이 크다"고 덧붙였다. 이 기장은 최선을 다했지만 여전히 아쉬움이 남는다고 했다. 그는 “의성군은 산불 예방을 위해 평소 꾸준히 대비해왔다. 하지만 강풍이 불었고 전국적으로 20건 가까운 산불이 동시다발적으로 발생하면서 진화 인력과 장비가 분산되는 상황이 벌어졌다"며 “하루빨리 불길을 잡아 군민들이 일상으로 복귀할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 오주석기자 farbrother@yeongnam.com

2025.03.25

사라지는 ‘보물’…목조문화유산 소실

경북 의성군에서 발생한 산불이 안동은 물론 청송, 영양까지 확산되면서 이들 지역에 있는 상당수 문화유산들이 불에 탄 것으로 알려졌다. 현재 소방당국은 길안면 백자리에서 산불 저지선을 구축하고 있으며, 만음리·묵계리·금곡리도 영향권에 들어 긴장감이 고조되고 있는 와중에 호우부터 강풍이 불면서 진화작업에 어려움을 겪고 있다. 묵계리에는 국가유산인 만휴정 원림(명승)과 경북도 문화유산자료 만휴정, 경북도 민속문화유산 묵계서원과 묵계종택이 위치해 있다. 금곡리에는 경북도 문화유산자료로 지정된 용담사 무량전과 금정암 화엄경당이 자리하고 있다. 이에 따라 소방당국은 해당 문화유산을 보호하기 위해 소방장비를 전진 배치하고 방염포를 씌우는 한편, 불길이 번지는 것을 막기 위한 예비 살수 작업도 병행하고 있다. 김난희 안동소방서장은 “문화유산 보호를 위해 소방장비 배치와 방염포 설치, 예비 살수 작업에 만전을 기하고 있으며, 특히 소방차량 진입이 어려운 만휴정에는 동력펌프를 활용해 비상사태에 대비하고 있다"고 말했다. 하지만 이 같은 노력에도 수 많은 문화유산들에 전소된 것으로 알려졌다. 명작 드라마 '미스터 션샤인' 촬영지로 유명세를 떨며 MZ세대의 핫스폿 명소로 손꼽히던 '만휴정'도 이날 오후 5시쯤 거센 화마에 현장 접근 자체가 힘들어 사수를 포기한 것으로 전해졌다. 천년 고찰 고운사도 화마에 전소 위기에 놓인 것으로 보인다. 산림당국과 고운사(대한불교 조계종 16교구 본사) 관계자 등에 따르면 사찰에 기거하던 스님 등 모든 인원이 이날 오후 5시 10분를 넘어서면서 경내 인근으로 불길이 밀려오자, 대피했다. 당시 약사전, 일주문 등 상당수의 목조건축물이 화마에 휍싸인 상황이었던 것으로 확인됐다. 사찰 인근인 단촌면 구계리 주민 A 씨(60)에 따르면 “점곡면 방향에서 날아온 불티가 집 앞(구계리) 야산으로 옮겨붙으면서 소하천 개울을 따라 순식간에 사찰 경내로 진입했다"다 면서“천년고찰인 고운사가 제모습을 유지하기 어려울 것 같다"고 허탈해 했다. 고운사가 소장 중이던 보물 제246호 석조여래좌상 등의 문화재는 이날 오전 안전지대로 옮겨졌다. 고운사는 신라 신문왕 1년(서기 681년)에 의상대사가 창건한 천년고찰로, 경북을 대표하는 대형 사찰 중 하나다. 안동 길안면에 있는 용담사와 묵계서원도 큰 피해를 입은 것으로 보인다. 다만 용담사에 있던 불상과 탱화, 목판 등을 전날(24일) 세계유교박물관으로 대피시켰다. 묵계서원은 1684년(숙종 10년) 창건된 서원으로, 1994년 복원 후 경북도 민속문화유산으로 지정됐다. 길안면 금곡리의 용담사 무량전과 금정암 화엄경당은 각각 664년(문무왕 4년)과 1597년(선조 30년)에 창건 및 중건된 유서 깊은 불교 문화재다. 피재윤·정운홍기자 ssanaei@yeongnam.com

2025.03.25

강풍 타고 확산한 산불 청송군 초토화, 영양군까지 위협

경북 의성군에서 발생한 대형 산불이 강한 돌풍을 타고 청송군을 거쳐 영양군 석보면까지 확산되면서 피해가 커지고 있다. 산불은 청송읍, 진보면, 파천면, 안덕면 등 여러 지역에서 동시다발적으로 발생했으며, 추가로 영양군 석보면 답곡리 인근까지 번졌다. ◆주민 대피 및 비상 대응 조치 산불이 빠르게 확산되면서 청송군은 24시간 비상근무 체제에 돌입, 산불 상황실을 운영하며 긴급 대응에 나섰다. 청송국민체육센터를 포함한 23곳을 대피소로 지정해 주민들을 대피시키고 있으며, 특히 노인복지시설 6곳에 있던 299명과 병원 환자 172명도 청송의료원을 비롯한 8개소로 이동 중이다. 이를 위해 30대의 수송 차량과 700여 개의 구호물품이 준비됐다. 영양군도 석보면 답곡리 답곡터널 근방까지 산불이 번지자 주민 대피령을 발령했다. 이에 따라 영양군은 석보면사무소에 지휘본부를 개설하고, 주민들을 영양군민회관으로 신속히 대피시키고 있다. 현재 영양군 공무원들과 경찰이 차량을 동원해 주민 이송을 지원 중이다. ◆강풍으로 확산…진화 작업 난항 의성에서 시작된 산불은 25일 오후 4시 30분경 청송군 파천면 병부리까지 도달했다. 이에 따라 인접한 안동시 길안면과 청송군 파천면, 안덕면 고와리 주민들이 주왕산관광호텔과 임업인종합연수원으로 대피했다. 특히 순간 최대 풍속 20m/s의 강풍이 불면서 산불 확산 속도가 더욱 빨라졌다. 오후 5시 10분쯤 파천면 전 주민들에게 군민체육센터로 대피 명령이 내려졌으며, 5시 40분경에는 산불이 진보면 일대까지 퍼졌다. 강한 돌풍을 타고 날아든 불씨가 산을 넘어 백두대간으로 확산될 가능성도 제기되고 있다. ◆국도 통제 및 추가 피해 우려 산불 확산으로 인해 청송읍과 진보면을 연결하는 국도 34호선이 25일 오후 5시 30분부터 부분 통제됐다. 또한, 영양군 석보면 답곡리까지 불길이 번지면서 석보면 주민들에게도 긴급 대피령이 내려졌다. 청송군과 영양군은 즉각 재난문자를 발송하고, 산불진화헬기 1대와 소방인력, 산불진화대원, 공무원 등 가용 인력을 총동원해 진화 작업을 벌이고 있다. 그러나 강풍으로 인해 불길이 3~4km 떨어진 산까지 번지면서 진화에 어려움을 겪고 있다. 특히, 산불로 인해 고압전선과 통신장비가 파손되면서 일부 지역에서는 휴대전화 통신이 두절됐고, 청송군청에서도 정전이 발생해 비상발전기를 가동 중이다. 야간에는 산불진화헬기 운용이 불가능한 만큼, 군과 소방당국은 주민들의 안전한 대피를 최우선으로 삼아 대응하고 있으며, 추가 피해를 막기 위한 긴급 조치를 지속할 계획이다. 정운홍기자 jwh@yeongnam.com

2025.03.25

역대급 재난 되나…강풍 탄 화마에 이미 7000㏊ 넘게 잿더미로

경북 의성에서 대형 산불이 발생한 지 사흘째인 24일 산불 현장에 인접한 옥산면 입암리 한 마을 강변에 불씨가 옮겨붙어 불이 나고 있다. 연합뉴스 3일째 꺼지지 않고 있는 의성 산불이 역대급 재난성 산불로 기록될 가능성이 커지고 있다. 화재 첫날 바람을 타고 급속히 확산된 불길은 화선을 늘리며 피해 규모를 계속 키우는 중이다.24일 산림청 등에 따르면 지난 22일 오전 11시 25분쯤 의성군 안평면 괴산리 야산에서 발생한 산불의 진화율은 오후 6시 기준 60% 수준이다. 전체 화선 164㎞ 가운데 97.6㎞에서 진화가 완료됐다.산불 영향구역은 무려 8천490㏊에 달한다. 산불이 사흘째 이어지면서 산림 피해가 눈덩이처럼 불어나고 있는 것이다. 산불 영향구역은 화선 안에 있는 면적을 뜻한다. 영향구역 내 모든 산림이 피해를 입는것은 아니지만 거의 대부분이 직·간접적인 영향을 받을 수밖에 없다.실제 피해면적은 화재가 완전히 진압된 이후 산출되지만 현재 상황에서도 7천㏊이상 될 것으로 짐작된다. 따라서 이번 의성 산불 피해 규모는 대형 산불 중에서도 역대급 수준의 재난성 산불로 분류될 전망이다.산불재난 위기관리 표준매뉴얼에 따르면 산불은 재난성 산불과 대형산불, 중·소형 산불로 구분된다. 대형 산불은 산림 피해면적이 100㏊ 이상이거나 24시간 이상 지속한 산불을, 재난성 산불은 인명과 재산, 국가에 대한 피해가 발생하고 산림 생태계에 심각한 영향을 주는 산불을 뜻한다.역대 최대 피해를 가져온 산불은 2000년 발생한 동해안 산불이다. 그해 4월7~15일 9일 동안 강원도 고성·강릉·동해·삼척과 경북 울진 등 5개 지역 산림 2만3794㏊를 태웠다. 당시 불로 2명이 숨지고 15명이 다쳐 병원에서 치료를 받았다. 또 주택 390동 등 총 808동의 건축물이 불에 타면서 850명의 이재민이 발생하는 등 피해액만 1천72억원이 넘었다.2022년 울진·삼척 산불도 산림 1만㏊이상 피해를 입힌 역대급 산불로 기록돼 있다. 2022년 3월4~13일 10일간 산불이 확산하며 1만6천302㏊의 산림이 피해를 입었다. 축구장 2만2천832개 면적이 잿더미가 된 것이다. 피해액은 동해안 산불보다 훨씬 큰 9천86억원을 기록했다. 당시 이재민 수는 219세대 335명이었다.2019년 4월4~6일 발생한 고성·강릉·인제 산불은 많은 이재민을 발생시켰다. 2천872㏊의 면적이 화마에 휩쓸리면서 이재민수만 566세대 1천289명에 달했다. 피해액은 2천518억원이었다. 2020년 안동산불(1천944㏊)과 2023년 홍성산불(1천337㏊), 2017년 강릉·삼척 산불(1천17㏊)도 피해규모가 1천㏊를 넘은 대형 산불로 기록돼 있다. 박종진기자 pjj@yeongnam.com

2025.03.25

‘악마’를 보았다…의성산불 나흘째 안동·청송도 위태

경북 의성 산불이 나흘째(25일 기준) 접어들고 있는 가운데, 화마는 남서풍을 타고 결국 안동까지 번졌다. 24일 산림청 중앙사고수습본부에 따르면 의성 안평면 괴산리 야산에서 시작된 불이 이날 오후 안동 길안면 현하리 산291까지 확산했다. 오후 들어 남서풍과 서풍이 불면서 불길이 북동진한 것이다. 의성 산불이 사방으로 확산하면서 안동뿐 아니라 청송도 긴장과 불면의 밤을 보냈다. 당국은 이날 오전 6시30분부터 헬기 59대와 진화인력 2천602명, 진화장비 318대를 활용해 의성 불길을 잡는 데 총력을 기울였다. 50사단 병력 495명도 잔불 제거 작업에 투입했다. 이날 오후 6시 현재 의성 산불 진화율은 60% 수준이다. 오전 6시(65%)부터 인력을 투입해 진화작업에 나섰지만 열두 시간 동안 진화율을 조금도 끌어올리지 못한 셈이다. 전체 화선 길이는 164㎞로 오전(125.9㎞)에 비해 38.1㎞ 더 늘었다. 이 가운데 97.6㎞는 진화가 완료됐지만 나머지 66.4㎞는 계속 진화 작업이 이뤄지고 있다. 산불 영향구역은 8천490㏊로 추정된다. 가용 자원과 인력을 총동원해 진화에 나섰음에도 산불이 잡히지 않고 있는 것은 기상 탓이 크다. 화재 첫날과 마찬가지로 건조한 대기에 강한 바람까지 불면서 삽시간에 불이 번지고 있는 것. 이날 의성 지역에는 초당 최대풍속 25m의 강한 남서풍이 불기도 했다. 산림당국은 바람이 초속 6ｍ로 불면 산불 확산 속도가 무풍(0㎧)일 때보다 26배나 빠른 것으로 보고 있다. 실제 바람이 세지 않았던 지난 23일에는 연기가 흩어지지 않아 헬기 접근이 어려운 상황도 연출됐으나 진화작업은 그나마 순조로웠다. 현재 의성 35개 마을의 주민 1천497명이 의성체육관과 마을회관 등으로 피신한 상태다. 주변 교통통제도 확대되고 있다. 서산영덕선 서의성IC~안동 분기점(양방향), 청주영덕선 안사2터널 부근(양방향)에 이어 이날 오후 서산영덕선 북의성IC~영덕TG(양방향), 길안사거리(천지팽목방향)~의성 옥산삼거리 914호선 지방도(양방향) 등도 통제됐다. 이웃 시·군도 비상이 걸렸다. 의성 산불이 넘어오자 안동시는 길안면 주민에게 길안초등·중학교로 대피해 줄 것을 당부했다. 바람이 계속 동쪽 방향으로 불 경우 청송도 화마에 휩싸일 가능성이 있다. 안동 길안면과 청송 파천면은 맞닿아 있다. 길안면의 가로 길이는 12㎞ 정도다. 기상청은 25일에도 의성과 안동에 서풍이 불 것으로 전망하고 있다. 이에 청송군은 경계지역인 파천면과 안덕면에 드론을 활용한 상시 점검에 나섰다. 또 산불전문예방진화대를 포함한 모든 가용인력을 비상 대기시키고, 산불 발생 시 즉시 재난문자를 발송해, 주민을 대피시킬 계획이다. 박종진기자 pjj@yeongnam.com

2025.03.24

[현장 인터뷰]화마와 사투 벌이는 산불진화대원 “무조건 막아야한다는 일념으로 버틴다”

경북 의성에서 대형 산불이 발생한지 사흘째인 24일 오후 의성군 안평면 삼춘리 한 야산에서 소방대원이 잔불 진화작업을 하고 있다. 이윤호기자 yoonhohi@yeongnam.com의성군청 산불진화대 대원인 A씨. 그는 24일 오후 영남일보와 전화 통화에서 3일간의 치열했던 진화 상황을 설명했다. A씨가 출동명령을 받은 것은 지난 22일 토요일 오전 11시 25분. 산불이 발생한 곳은 의성군 안평면 괴산리였다. 현장 상황은 열악했다. 산세가 험해 최초 발화지점으로 접근하는 것조차 어려웠다. A씨는 “물 15㎏이 든 등짐펌프와 진화 정리용 갈퀴 등 진화장비를 들고 가파른 산을 오르려니, 숨이 턱까지 차 올랐다. 바람까지 강해 불길을 잡는 것은 희망사항일 뿐이었다"고 했다.다른 현장으로 이동해야 했다. 이번에는 전통사찰인 운람사를 둘러싼 양쪽 산에서 불길이 치솟는 것을 발견했다. 금방 운람사를 둘러싸고, 화염이 치솟았다. 뜨거운 열기 속에서도 등짐펌프로 물을 뿌려보았지만 역부족이었다. A씨는 “운람사를 지키기 위해 필사적으로 노력했지만, 거센 불길을 이기지 못한채 허탈한 마음으로 또 다른 현장으로 이동할 수밖에 없었다"라고 당시의 답답한 심정을 밝혔다.그는 옥산면 강변으로 이동해 뜬눈으로 새벽 4시까지 대기했다. 그러던 중 안계면 소재 주택 3채가 산불로 소실될 위기에 처했다는 연락을 받고 방화선 구축을 위해 급히 이동했다. 그는 “집들이 화마에 휩싸일 뻔했는데, 어떻게든 막아야 한다는 일념 하나로 버텼다"면서 거의 뜬눈으로 밤을 지새우며 화마와 사투를 벌인 첫날 밤의 기억을 더듬었다.두 번째 날인 23일도 화마와의 사투는 계속됐다. 쪽잠을 청할 겨를도 없이 맞이한 둘째 날 새벽 6시 30분, 출동 명령이 떨어졌다. 이날은 4~5곳의 산불 현장을 오가며 불길을 잡기 위해 혼신의 힘을 다했다. 특히 점곡면 산 아래 한 주택을 보호하기 위해 방어선 구축에 집중했다. 그는 주택이 불길에 휩싸이는 걸 막으려면 더 이상 물러설 곳이 없었다. 모든 대원이 힘을 합쳐 (소화기 - 물대표) 방어선을 구축한 덕에 다행히 주택을 지켜낼 수 있었다.둘째 날 늦은 밤이 되어서야 집으로 돌아올 수 있었다는 그가 눈을 붙인 시간은 겨우 3~4시간 정도였다. 그렇게 맞은 세번째 날인 24일 새벽 5시 30분 동료 진화대원들과 옥산면 감계리 야산에 도착하자, 산 능선을 뱀이 기어가듯 불길이 끝없이 이어져 있었다.이날 오후 A씨는 다시 점곡면 사촌리로 확산된 산불을 진화하기 위해 달려갔다. 그는 “산불 현장은 그야말로 전쟁터다. 끼니도 제때 못 챙기지만, 멈출 수 없다"며 “집을 잃고 대피소에 있는 주민들 생각에 힘을 더 내 본다"는 말을 남기고 다시 산불 현장으로 향했다. 끝으로 A씨는 “지금도 불길은 잡히지 않고 있지만, 우리 진화대원들은 주민들의 생명과 재산을 지키기 위해 최선을 다할 것"이라는 다짐을 잊지 않았다./정운홍·마창훈 기자 jwh@yeongnam.com

2025.03.24

[르포]산불 확산 끝내 안동까지…주민들 “막을 수 있을 때까지 마을 지키겠다”

24일 오후 경북 안동시 길안면 현하2리 마을 주민들이 마을 어귀 정자에서 산불 확산 여부를 지켜보고 있다. 24일 경북 의성에서 발생한 산불이 안동시 길안면 현하리 일대 야산으로 옮겨 붙었다. 24일 경북 안동시 길안면 주민들이 의성 산불이 지역으로 확산하자 길안중학교 체육관으로 대피했다. 24일 경북 안동시 길안면 주민들이 의성 산불이 지역으로 확산하자 길안중학교 체육관으로 대피했다. 24일 경북 안동시 길안면 주민들이 의성 산불이 지역으로 확산하자 길안중학교 체육관으로 대피했다.경북 의성에서 발생한 대형 산불이 끝내 저지선을 뚫고 안동으로 확산했다. 24일 안동시 등에 따르면 의성 산불이 이날 오후 5시 30분쯤 길안면 현하리 산274 일원으로 확산한 것을 확인했다고 밝혔다.혹시나 하는 마음에도 마을을 지키고 있던 주민들은 “결국 올 것이 왔다"며 일제히 긴 한숨을 내쉬었다. 확산한 지점에서 불과 1㎞ 남짓 떨어진 길안면 현하 2리 팽목마을 주민들은 망연자실했다. 연무와 매캐한 냄새로 뒤덮인 마을은 눈이 따가울 정도였다. 마을은 이미 어린이와 노약자를 대피시킨 터라 적막감이 감돌 정도로 조용했다.한 과수원 농장주는 일손을 멈춘 채 인근 야산에서 올라오는 연기만 멍하니 바라만 보고 있었다. 안동시의 대피령에도 50~60대 보이는 주민 10여 명만 마을 어귀 정자에서 산불이 확산하는지 지켜보고 있었다. 이들은 “마을을 모두 다 비우면 누가 마을을 지키겠냐"며 “불이 확산하면 막을 수 있을 때까지 막아볼 작정"이라고 비장했다. 그러면서 “대부분 나이가 젊어고 모두 운전도 할 수 있어 급박한 상황이 되면 차량으로 이동하면 된다"고 말했다.주민들이 지켜보는 가운데 소방 차량과 산불 진화 차량이 속속 도착했다. 착잡한 심정으로 지켜보던 주민들은 팔을 걷어붙이고 이들의 산불 진화를 도울 심상이다. 시간이 지나자 안동시청 공무원과 경찰, 산불 진화대원들도 하나둘 도착했다. 안동시도 공무원 150명을 긴급 투입하고 추가 인력을 확충해 현장으로 급파할 예정이다.시는 이날 오후 3시 10분 안전 안내 문자를 통해 길안면 현하 1·2·3리 주민들에게 각각 길안중학교와 길안초등학교로 즉시 대피토록 통보했다. 앞서 4분 전인 오후 3시 6분쯤엔 의성 산불의 확산으로 인해 길안면 세점(현하 2리)에서 의성군 옥산면 지방도 914호선을 통제하고 우회 문자를 발송했다. 이어 오후 3시 42분쯤 길안사거리에서 의성 옥산 삼거리 914호선 지방도 양방향을 전면 통제했다.안동시가 파악한 대피 인원은 오후 4시 현재 요양원 등 시설 인원 632명이다. 대피령을 받은 길안면 주민의 대피가 계속되고 있어, 추후 대피 인원은 더 늘어날 전망이다.피재윤 기자 ssanaei@yeongnam.com

2025.03.24

'극과 극' 바람이 진화작업 발목

의성 산불이 이틀째 계속되며 진화 작업에 난항을 겪고 있다. 강한 바람과 바람 없는 무풍 상태가 번갈아 나타나면서 산불 진화가 극도로 어려워졌다.첫날인 22일 순간 최대풍속이 초속 17.9m에 달해 불길이 빠르게 확산됐다. 다음 날인 23일엔 초속 3.3m로 급격히 떨어져 연기가 빠져나가지 못해 헬기 접근조차 어려워진 상황이다.이날 오전 브리핑에서 임하수 남부지방산림청장은 "연기가 갇혀 헬기 투입이 제한되고 있다"며 바람 변화에 따른 대응 어려움을 호소했다. 둘째 날 진화가 특히 더딘 결정적 원인은 현장에 짙게 깔린 연기였다. 약한 바람 탓에 연기가 현장 위에 두껍게 머물러 시야를 완전히 가렸다.이에 따라 산림청은 연기가 상대적으로 적게 발생하는 동쪽 지역부터 진화 헬기를 집중적으로 투입했지만, 연기가 걷히지 않은 다른 지역은 여전히 진척이 느리다. 주민들은 산불이 마을 인근까지 접근하며 위기를 체감하고 있지만, 소방인력과 장비가 늦게 도착해 불안감을 키우고 있다. 산림당국이 3천700여 명의 진화인력과 52대의 헬기, 453대의 소방장비를 투입했음에도 불구하고 현장에서는 여전히 추가지원을 호소하고 있다.현재 의성의 실효습도는 17%에 불과해 건조한 상태다. 특히 24일부터는 다시 강한 바람이 예보돼 있어 불길 확산 우려가 매우 높다. 손병현기자

2025.03.24

[현장취재] “능선서 시작된 불 순식간에 번져 부모 묘소까지 타버렸다”

23일 경북 의성군 의성체육관에 마련된 산불 이재민 대피소에 주민들을 위한 간이 텐트가 마련돼 있다. 오주석 기자 간이 텐트 안에는 이재민을 위한 침구류 등이 준비돼 있다. 오주석 기자 23일 오전 의성군 안평면 신원리 마을 입구. 매캐한 연기가 가득해 앞을 분간하기 어려울 정도였다. 도로와 하늘에선 소방차와 산림청 헬기가 수시로 오가며 긴박한 분위기를 연출했다. 멀리 화마가 휩쓸고 간 산 능선 곳곳엔 시커먼 그을음 자국이 선명했다.최초 발화 지점인 의성군 안평면 일대는 그야말로 초토화 된 상태였다.현장에서 불길을 목격한 이계순(82·의성군 안평면 신원리) 씨는 “산 능선에서 불이 시작돼 거짓말처럼 순식간에 번졌다"며 “다행히 집 앞까진 불길이 닿지 않았지만, 산소에 모신 부모님 묘가 모두 타버렸다"고 안타까워했다.최경욱(63·의성군 단촌면 세촌리) 씨는 “산불로 복숭아밭이 피해를 입었다"며 “생육기 중에 잿가루가 날려 과일 수확도 어려울 것 같다"고 토로했다. 주민 김모씨는 “냄새도 너무 심하고, 잔불이 다시 번질까 걱정"이라며 “정비 작업을 순조롭게 진행됐으면 좋겠다"고 말했다.경북도에 따르면 이날까지 확인된 전소·소실 건축물은 총 94동이다. 이 중 의성군 안평면이 42동으로 가장 많았고, 의성읍(25동), 점곡면(23동)이 뒤를 이었다.같은날 오후 2시쯤 경북 의성군 의성체육관에는 전날 산불을 피해 이곳으로 대피한 수백명의 주민과 요양병원 환자들이 모여 있었다. 이들은 체육과 내부에 마련된 1.2평(가로·세로 2m) 크기의 텐트에서 잠시나마 휴식을 취했다.주민 대부분은 급하게 피신하느라 옷가지 몇 벌만 챙겨나온 듯 보였다. 정길자(75·의성읍 업리) 할머니는 “산은 물론이고 주변 쓰레기장에도 불이나 깜짝 놀랐다. 막 대피하라고 하길래 급하게 나온 뒤 이곳에서 머물고 있다"며 “집이 얼마나 탔을까 걱정돼 빨리 집에 가고 싶다"고 했다.대피소 곳곳에는 외국인 근로자의 모습도 보였다. 스리랑카 출신 사나카(37)씨는 “기숙사에서 쉬고 있었는데 산 옆으로 연기가 자욱하게 퍼졌다"며 “불이 꺼지기 전까지는 출근 없이 이곳에서 대기할 것 같다"고 말했다.의성군에 따르면 이날 오후 2시 기준 의성읍과 점곡면, 옥산면 일대 주민 39가구 160명이 의성체육관에 대피해 있다. 의성E행복한 요양원 입소자 62명도 함께 이동해 대피소에서 생활 중이다.요양보호사들은 어르신들에게 죽을 떠먹이고 옷을 정리해주는 등 돌봄을 이어가고 있다. 요양원 직원 최은주(62·대구 북구) 씨는 “전날 불이 요양원 바로 앞까지 번져 급히 어르신들을 대피시켰다"며 “현재 일손이 많이 부족해 더 많은 지원이 필요하다"고 호소했다.대피소에는 '통합 정신건강 심리지원센터'도 함께 운영되고 있다. 상담사들은 불안한 마음에 뜬 눈으로 밤을 지샌 주민들의 마음을 다독였다. 한 상담사는 “어르신들 대부분이 80세가 넘어 이번 화재에 적지않은 충격을 받을셨을 것"이라며 “상담사들이 직접 찾아다니며 심리지원를 하고 있다"고 전했다.손창원 의성군 통합돌봄과장은 “일부 요양원 어르신들의 경우 환경 변화로 혈압이 오르는 등의 문제가 있어, 보건소를 통해 응급약품을 급히 지원하고 있다"며 “어르신들이 대피소에 지내는 동안 안심하게 지낼 수 있도록 성심껏 지원하겠다"고 말했다.의성 왜가리생태관 대피소 상황도 마찬가지다. 급하게 대피한 주민들은 지금도 불안감을 감추지 못하고 있었다. 김태원(79·신평면 검곡리) 씨는 “이장 연락을 받고 산 아래 집이 위험하다는 말을 듣고 급히 대피소로 왔다"며 “어제 저녁부터 대피소에서 지냈고, 불이 꺼졌다는 말을 듣고 오전에 집으로 갔으나, 다시 불길이 번져 점심때 다시 돌아왔다"고 했다. 그는 이어 “약도 챙기지 못할 정도로 급히 나왔고, 언제까지 대피소에 머물러야 할지 막막하다"며 답답한 심정을 토로했다./오주석·정운홍 기자 farbrother@yeongnam.com23일 경북 의성군 의성체육관에 마련된 산불 이재민 대피소에 주민들을 위한 간이 텐트가 마련돼 있다. 오주석 기자간이 텐트 안에는 이재민을 위한 침구류 등이 준비돼 있다. 오주석 기자

2025.03.24

의성군 산불로 전통사찰 운람사 전소…문화유산은 무사히 보호

경북 의성군의 전통사찰인 운람사가 산불이 덮치면서 전소됐다.<독자제공>경북 의성군 안평면에서 발생한 산불로 전통사찰 운람사가 전소됐다.지난 22일 오전 의성군 안평면 괴산리에서 시작된 산불은 강한 바람을 타고 빠르게 번졌다. 불이 운람사 뒤편까지 확산되자 산불진화대와 신도들은 사찰을 보호하기 위해 필사의 진화 작업을 벌였다. 헬기가 투입되면서 큰불을 막고 잔불을 정리하는 동안 불길은 잠시 주춤하는 듯했으나, 이날 오후 5시쯤 강풍이 불면서 화세가 다시 거세졌다.결국 산불진화대원들은 더 이상 불길을 막기 어려운 상황이라고 판단하고 대피를 지시했다. 사찰을 끝까지 지키려던 스님과 신도들은 눈물을 머금고 마을로 내려올 수밖에 없었다. 이후 오후 8시쯤 다시 운람사를 찾았으나, 이미 사찰은 전소된 상태였다.이번 화재로 인해 운람사 내 주요 건물들인 보광전, 청허당, 공왕루, 공양간, 창고가 전소됐다. 수선당은 반소되는 피해를 입었다.1988년 전통사찰로 지정된 운람사는 경북도 유형문화유산인 목조아미타여래좌상을 비롯해 불상과 불화, 현판 등 24종의 유물을 보유하고 있었다. 다행히 스님과 신도들은 화재 발생 후 유물들을 신속히 마을회관으로 옮긴 뒤, 이후 조문국 박물관으로 이관해 소중한 문화유산을 보호할 수 있었다.23일 오후에도 산불은 사찰 주변에서 계속 번지고 있어 관계자들도 현장에 접근할 수 없는 상황이었다. 도륜 스님(고운사 총무)은 “사찰을 지키기 위해 최선을 다했지만, 화마를 막을 방법이 없었다"며 “사찰을 잃어 너무나 안타깝고 속상하지만, 인명 피해가 없었다는 점에 감사한다"고 말했다.한편, 운람사 화재는 단순한 재산 피해를 넘어 지역 문화유산의 손실이라는 점에서 큰 아쉬움을 남기고 있다.정운홍기자 jwh@yeongnam.com

2025.03.23

[현장취재] 의성군 공설봉안당까지 덮친 산불…유족들 망연자실

대형 산불, 봉안당 추모공원까지 피해 확산 “아버지 묘지 다 타버렸다"…유족들 망연자실 의성군공설봉안당 23일 오후 경북 의성군 의성읍 의성군공설봉안당 앞 추모공원에 산불이 옮겨붙어 수목장의 나무와 잔디가 검게 그을려 있다. 손병현 기자 23일 오후 경북 의성군 의성읍 의성군공설봉안당 앞 추모공원에 산불이 옮겨붙어 수목장의 나무와 잔디가 검게 그을려 있다. 손병현 기자 23일 오후 경북 의성군 의성읍 의성군공설봉안당 앞 추모공원에 산불이 옮겨붙어 수목장의 나무와 잔디가 검게 그을려 있다. 손병현 기자 23일 오후 경북 의성군 의성읍 의성군공설봉안당 앞 추모공원에 산불이 옮겨붙어 수목장의 나무와 잔디가 검게 그을려 있다. 손병현 기자“어머니를 모신 나무 아래가 시꺼멓게 타버렸습니다."경북 의성에서 발생한 대형 산불이 이틀째 계속되면서 피해가 의성읍에 위치한 공설봉안당 추모공원까지 번졌다. 공원의 잔디는 모두 검게 그을렸고, 인근 산에서 날아온 불씨로 인해 일부 비석도 열기에 녹아내렸다.산불 피해 소식을 듣고 추모공원을 급히 찾은 한 중년 남성은 탄 나무 아래에서 말없이 망연자실한 모습이었다. 그는 고개를 숙인 채 “어머니께서 여기 편히 쉬시길 바랐는데 이런 일이 생길 줄 몰랐다"며 깊은 한숨을 내쉬었다.또 다른 70대 여성은 아버지 묘소가 피해를 입었다는 소식에 현장에 도착하자마자 주저앉았다. 그녀는 바닥에 앉아 통화를 하며 “너희 아버지 묘지 다 타버렸다"고 말하며 흐느꼈다.수목장으로 어머니를 모신 다른 유족 역시 탄 나무를 보며 “어머니가 계신 곳이 이렇게 될 줄 몰랐다"며 슬픔을 감추지 못했다. 오후 내내 유족들은 가족의 안식처가 훼손된 현장을 바라보며 허탈함과 비통한 표정을 감추지 못했다./손병현 기자 why@yeongnam.com

2025.03.23

[현장취재] “거짓말처럼 불길이 눈앞에서 확산” 갑작스런 산불에 의성마을은 초토화

의성군 안평면 신원리 주변에 소방차가 수시로 지나가고 있다. 오주석 기자 의성지역 농막과 밭이 불길에 전소했다. 오주석 기자 의성 안평면 괴산리에서 시작한 불이 인근까지 번졌다. 오주석 기자성묘객의 실화로 발생한 산불로 의성군 일대가 초토화됐다. 최초 발화 지점인 의성군 안평면 일대는 매캐한 연기로 가득해 앞을 분간하기 어려운 상황이다.23일 오전 의성군 안평면 신원리 마을 입구에는 소방차와 산림청 헬기가 수시로 오가며 긴박한 분위기를 보여줬다. 화마가 휩쓸고 간 산 능선 곳곳엔 시커먼 그을음 자국이 선명했다.이번 산불은 지난 22일 의성군 안평면 괴산리에서 묘지를 찾은 성묘객의 실화로 시작돼 인근 산림으로 급속히 확산된 것으로 알려졌다.현장에서 불길을 목격한 이계순(82·의성군 안평면 신원리) 씨는 “산 능선에서 불이 시작돼 거짓말처럼 순식간에 번졌다"며 “다행히 집 앞까진 불길이 닿지 않았지만, 산소에 모신 부모님 묘가 모두 타버렸다"고 안타까워했다. 마을 주민들은 혹시 모를 재확산에 대비하기 위해 마스크를 쓰고 과수원을 정비했다.최경욱(63 의성군 단촌면 세촌리) 씨는 “산불로 복숭아밭이 피해를 입었다"며 “생육기 중에 잿가루가 날려 과일 수확도 어려울 것 같다"고 토로했다. 김 모 씨는 “냄새도 너무 심하고, 잔불이 다시 번질까 걱정"이라며 “정비이 작업을 순조롭게 진행됐으면 좋겠다"고 말했다.경북도에 따르면 이날까지 확인된 전소·소실 건축물은 총 94동이다. 이 중 의성군 안평면이 42동으로 가장 많았고, 의성읍(25동), 점곡면(23동)이 뒤를 이었다. 의성군의 비지정 문화재인 운람사도 불길을 피하지 못했다. 전각과 부속 건물이 모두 불에 탄 것으로 확인됐다.의성체육관에 마련된 대피소에는 이날 오전 11시 기준 기준 의성읍과 점곡면, 옥산면 주민 47가구 147명이 대피했다. 함께 이동한 요양원 입소자 63명은 야외에서 요양보호사의 보호를 받으며 생활 중이다. 보호사들은 어르신에게 숟가락으로 죽을 떠먹이고 옷을 정리해주는 등 돌봄에 힘쓰고 있다. 요양원 직원 최은주(62·대구 북구 국우동) 씨는 “불이 요양원 바로 앞까지 번져 급히 어르신들을 대피시켰다"며 “현재 일손이 많이 부족해 더 많은 지원이 필요하다"고 호소했다.현장에서 주민들은 빠른 시일 안에 불길이 잡혀 일상으로 돌아가고 싶다고 호소했다. 이날 오전 11시 기준 산불영향구역은 3510㏊며, 전체 화선 68㎞ 가운데 20.4㎞ 진화가 완료됐다.이철우 경북도지사는 “의성뿐 아니라 인근 시·도에서도 지원을 받아 오늘 중에 주불을 진화할 수 있도록 하겠다"고 말했다이지영·오주석기자 4to11@yeongnam.com

2025.03.23