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[포토뉴스] 제12회칠곡낙동강평화축제에서 유해 발굴 체험하는 어린이들

16일 오후 경북 칠곡군 칠곡보 생태공원일원에서 열린 '제12회칠곡낙동강평화축제'에서 어린이들이 328고지를 배경으로 땅속에 묻힌 무명 병사 유해발굴 체험을 하고 있다. 이윤호기자 yoonhohi@yeongnam.com

2025.10.16

[포토뉴스] 붉게 물들어가는 팔공산 단풍

14일 오후 경북 칠곡군 동명면 팔공산 기슭에서 시민들이 붉게 물들고 있는 단풍을 감상하며 산책을 즐기고 있다. 이윤호기자 yoonhohi@yeongnam.com

2025.10.14

‘대학이 지역을 살리고, 지역이 대학을 키운다.’

지방대 위기론이 거세지만, 경북 칠곡의 한 대학은 지역과의 협력 속에서 돌파구를 찾고 있다. 2023년 5월 취임한 정은재 경북과학대학교 총장은 "대학의 성장은 곧 지역의 성장"이라는 화두를 던졌다. 2년여가 지난 지금, 그의 실험은 어떤 성과를 내고 있을까. - 취임 직후 내세운 '지역과 함께하는 대학'이라는 기치가 인상적이었습니다. 실제 성과가 있다면. "여러 사업이 있지만 상징적으로 말씀드리면 '칠곡 꿀맥'입니다. 칠곡군농업기술센터와 협력해 지역 특산품인 벌꿀로 만든 맥주인데, 단순히 상품 하나를 만든 게 아닙니다. 지역 자원을 대학의 연구력과 결합해 새로운 부가가치를 창출했고, 동시에 청년층에게 지역을 각인시켰습니다. 로컬브랜드를 문화로 확장한 사례라고 생각합니다." - 지방대 위기 상황에서 '꿀맥' 같은 시도가 가진 의미는. "지역 대학은 지역과 함께 살아야 합니다. 꿀맥은 벌꿀 소비 촉진과 농가 소득 증대 효과를 낼 수 있고, 축제·관광 산업과도 연결될 수 있습니다. 작은 시도지만 지역과 대학이 함께 만든 모델이라는 점에서 의미가 큽니다. 결국 대학의 연구실에서 나온 성과가 지역민의 삶과 연결돼야 대학이 존재 이유를 가질 수 있습니다." - 최근 RISE사업에 선정된 것도 눈길을 끕니다. "2025년 경북 RISE사업에서 4개 과제가 선정됐습니다. 지역 발효산업 혁신, 평생직업교육 체제 구축, 글로벌 요양·돌봄 인재 양성, 칠곡형 K-U시티 조성입니다. 발효산업은 지역 농산물 가공과 직결되고, 평생교육은 중장년층에게 새로운 기회를 줍니다. 요양·돌봄 인재는 고령사회에 꼭 필요한 분야죠. 지역의 현실과 직접 맞닿은 사업들이라는 점이 중요합니다." - 외국인 유학생 유치에도 적극적인데, 이유는. "지역은 돌봄 인력이 부족합니다. 반면 베트남 등 해외 청년들은 일자리와 기회를 찾고 있습니다. 우리는 그 두 가지를 연결했습니다. 단순히 유학생을 데려오는 게 아니라, 지역에 정착해 요양·돌봄 인력으로 성장할 수 있도록 교육과 취업을 연계합니다. 외국 청년이 단순히 유학만 하고 떠나는 게 아니라 지역사회의 구성원이 되는 모델을 만드는 것이 목표입니다." - 취업률 성과도 있지만, '숫자 경쟁'이라는 지적도 있다. "2022년 취업률이 79.8％로 대구·경북 전문대 1위를 기록했지만, 저희는 단순한 수치 경쟁에 매달리지 않습니다. 학생 한 명 한 명이 원하는 분야에서 안정적으로 자리잡는 것이 더 중요합니다. 이를 위해 모의면접, 입사서류 클리닉, 자격증 취득 지원 같은 프로그램을 촘촘히 운영하고 있습니다. 대학의 성과는 결국 학생 개개인의 삶에서 확인돼야 한다고 봅니다." - 학생뿐 아니라 지역민을 대상으로 한 평생교육 강화 방안은. "대학은 더 이상 청년층만의 공간이 아닙니다. 경북도민행복대학 칠곡군 캠퍼스를 운영하며 만 18세 이상이면 누구나 참여할 수 있도록 열어두었습니다. 관광레저, 사회복지, 유아교육, 화장품뷰티 등 지역 수요와 연결된 강좌를 개설했고, '북아트 지도자 과정'처럼 실무와 예술을 결합한 프로그램도 시도하고 있습니다. 배움은 학생만의 특권이 아니라 지역민 모두의 권리라고 생각합니다." - '대학과 지역의 동반성장'이란. "대학은 더 이상 울타리 안에 머무를 수 없습니다. 꿀맥에서 시작된 시도가 지역 농업을 바꾸고, 해외 유학생이 지역 돌봄 인력이 되며, 평생학습이 군민의 삶을 바꾸는 과정을 통해 선순환 구조가 만들어집니다. '대학이 지역을 살리고, 지역이 대학을 키운다'는 말은 추상적인 구호가 아니라 우리가 현실에서 만들어 가야 할 길입니다." 경북과학대학교의 실험은 아직 진행형이다. 지역과 대학이 함께 살아가는 모델이 정착할 수 있을지는 더 두고 볼 일이다. 하지만 정은재 총장이 꺼낸 '작은 시도'들이 지역사회에 파문을 일으키고 있는 것만은 분명하다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com

2025.09.20

[포토뉴스] 추석맞이 벌초용 동력예초기 특별점검

11일 오전 경북 칠곡군 가산면 가산농협 자재센터에서 추석을 앞두고 열린 벌초용 동력예초기 특별점검에서 칠곡군 농업기술센터 직원들이 예초기를 점검하고 있다. 이윤호기자 yoonhohi@yeongnam.com

2025.09.11

내륙 칠곡서 흰다리새우 첫 성공, 매출 1억원…청년 정착·창업의 길 열다

바다와 접하지 않은 내륙 중앙 경북 칠곡에서 대도시 출신 청년부부가 낯선 흰다리새우 양식에 뛰어들어 매출 1억원을 올렸다. 청년의 도전과 행정의 지원이 맞물리며 칠곡군 제1호 '청년어촌정착지원사업'이 첫 결실을 맺은 것. 주인공은 대구 출신의 김연주(27)·홍성훈(33)씨 부부다. 지난해 8월 지천면 금호리에 '하빈수산'을 설립한 이들은 내륙에서는 드문 새우 양식에 도전했다. 수산생명의학을 전공한 김 씨는 '어의사' 자격을 갖춘 전문가였지만, 초기에는 투자비만 늘고 수익은 없어 어려운 시기를 견뎌야 했다. 힘이 된 건 칠곡군의 '청년어촌정착지원금'이었다. 매달 110만원씩 1년간 지원된 생활자금이 버팀목이 됐다. 김 씨는 "창업 초기엔 투자비만 들어가 수익이 비는 기간이 생기는데, 이 지원금이 실제 생활에 큰 도움이 됐다"고 말했다. 양식 품목으로 선택한 건 흰다리새우였다. 고가 어종인 광어나 장어처럼 수십억 원의 초기 비용이 들지 않고, 4~5개월 주기로 출하가 가능해 청년 창업에 적합하다. 첫해에는 한 사이클만 운영해 3t을 수확, 약 1억원의 매출을 올렸다. 내년에는 두 차례 출하로 2억원 매출을 목표로 하고 있다. 여기에 그치지 않고, 생태체험학습장을 마련해 교육·관광과 연계하는 6차산업 확장도 준비 중이다. 김 씨는 "젊은 세대가 쉽게 도전하지 않는 분야지만 색다른 가능성이 있다고 생각했다"며 "칠곡군청의 전폭적인 지원이 있었기에 성공할 수 있었다. 앞으로도 친환경 양식으로 신선한 칠곡산 새우를 알리고 싶다"고 했다. 김재욱 칠곡군수는 "청년이 스스로 길을 낸 소중한 성과"라며 "대도시 인접성과 교통망이라는 칠곡의 장점에 행정지원이 더해지면 더 많은 가능성이 열린다. 청년이 칠곡에서 미래를 꿈꿀 수 있도록 계속 뒷받침하겠다"고 말했다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com

2025.09.10

[포토뉴스] 영글어가는 벼 이삭 살펴보는 칠곡 농부

무더위가 한풀 꺾인 가운데 8일 오후 경북 칠곡군 지천면 들녘에서 한 농부가 영글어가는 벼 이삭을 살펴보고 있다. 이윤호기자 yoonhohi@yeongnam.com

2025.09.08

[포토뉴스] 세계 문해의 날 기념 학교방문 체험행사

8일 오전 경북 칠곡군 신동초등학교에서 열린 세계 문해의 날 기념 학교방문 체험행사에서 어르신들이 신동초등학교 1,2학년 학생들과 한글 공부를 하고 있다. 세계 문해의 날은 문맹 퇴치의 중요성을 일깨우기 위해 유네스코가 1966년에 제정한 기념일로, 매년 9월 8일이다. 이윤호기자 yoonhohi@yeongnam.com

2025.09.08

[영호남 문화예술관광박람회] 호국의 땅이 품은 자연 ‘에코 관광’

"호국의 고장 칠곡은 전쟁의 상처를 넘어 이제 평화와 화합의 상징으로 거듭났습니다. 앞으로는 친환경 관광도시, '에코 칠곡'으로 도약하겠습니다. " 김재욱 칠곡군수는 동서화합 영호남 문화예술관광박람회를 앞두고 이렇게 말했다. 김 군수는 "이번 박람회는 단순한 전시 행사가 아니다"며 "영호남이 문화와 관광으로 손을 맞잡는 자리이자, 지역이 함께 살아갈 길을 찾는 출발점이다"고 힘주어 말했다. 칠곡은 호국의 도시로 널리 알려져 있다. 낙동강 방어선에서 나라를 지켜낸 기억이 깃든 호국평화기념관과 다부동전적기념관은 지금도 수많은 방문객들에게 전쟁의 참상과 평화의 소중함을 전한다. 곳곳에 남아 있는 이러한 역사 자산은 칠곡이 지닌 정체성과 자부심을 보여준다. 칠곡의 미래는 과거의 전쟁 유산에 머물지 않는다. 김 군수는 "칠곡의 관광지는 군민과 관광객이 함께 어울리는 삶의 공간"이라며 "자연을 훼손하지 않고도 관광객이 오래 머물 수 있다는 점에서 '에코 관광'의 모델이라 할 수 있다"고 설명했다. 그는 이번 박람회를 통해 칠곡의 새로운 관광 비전을 알릴 수 있다고 기대한다. "관광은 단순한 홍보가 아닌 지역 미래를 바꾸는 힘입니다. 칠곡의 아름다운 풍경과 생태 관광지는 박람회 전시와 홍보 프로그램을 통해 소개될 예정입니다. 칠곡이 어떤 도시로 나아가려 하는지 보여주고 싶습니다." 김 군수는 지역이 살아야 나라가 산다는 균형발전에 대한 소신이 분명하다. 그는 "관광은 지역을 알리고 경제를 살리는 가장 효과적인 길"이라며 "영호남이 관광으로 손을 잡는다면 대한민국은 더 넓고 튼튼한 기반 위에 서게 될 것이다. 환경을 지키면서 관광을 발전시키는 것은 선택이 아닌 필수"라고 했다. 김재욱 군수는 "칠곡은 호국의 역사를 간직한 도시이면서 동시에 자연과 공존하는 생태도시로 거듭나고 있다"며 "관광객들이 다시 찾고 싶은 도시로 만드는 것이 저와 군민들의 꿈이다"고 강조했다. 그의 말처럼 칠곡은 이제 호국의 상징을 넘어 '에코 관광도시'로 미래를 준비하고 있다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com

2025.09.05

칠곡여성인력개발센터, 양성평등주간 여가부장관 표창

칠곡여성인력개발센터가 최근 서울 피스앤파크컨벤션에서 열린 2025 양성평등주간 기념식에서 여성가족부장관 표창을 수상했다. 1998년 12월 개관한 이래 27년간 칠곡군 지역 여성의 경제활동 참여와 산업체 인적자원공급으로 구인난을 완화하고, 양성평등 문화확산과 지역경제 활성화에 힘써온 공로를 인정받았다. 그동안 센터는 여성새로일하기센터 운영을 통한 경력단절여성의 경제활동 촉진에 기여해 왔고, 지역의 여성친화기업 발굴을 위한 협약체결 등 여성이 일하기 좋은 근무환경 조성을 위해 힘써왔다. 또 매년 100여명의 아이돌보미 전문인력 양성 및 노인역량활용 아이돌봄 사업 운영으로 맞벌이 가정의 육아공백을 없애기 위해 노력했고, 여성채용 페스티벌 개최를 통한 지역 기업 구인난 해소에 일조했다. 저출생 극복을 위한 산모신생아건강관리사업, 가사·산모도우미파견사업으로 중장년 여성의 일자리를 창출하고, 직업능력개발훈련 운영 및 취업지원정보 제공을 통한 여성일자리 창출에 힘써 매년 평균 800여명의 여성 취업자를 배출하는 성과를 냈다. 칠곡여성인력개발센터는 지역에서 취업유관기관의 중추적인 역할을 맡아 여성취업지원 인프라 구축 및 적극 추진으로 양성평등 인식을 제고하고, 취업여성이 평등한 환경에서 일할 수 있도록 기여했다. 앞으로도 성평등한 지역사회 발전 도모를 위한 일자리 편의점, 경력단절예방사업 등 사업을 적극적으로 전개할 계획이다. 류미하 칠곡여성인력개발센터 관장은 "이번 수상은 우리 센터가 여성의 사회적 경제적 지휘 향상과 성평등을 위해 꾸준히 노력해온 결과"라며 "앞으로 양성평등을 위한 다양한 활동을 지속적으로 추진하고 더 많은 지역의 기관과 협력 및 네트워크 구축을 통해 성평등한 사회를 만들기 위해 최선을 다하겠다"고 수상소감을 밝혔다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com

2025.09.05

6·25전쟁 등 굴곡의 120년 품은 ‘칠곡 호국의 다리’

올해로 건립 120주년을 맞은 다리가 있다. 그 이름은 '호국의 다리'. 경북 칠곡군 왜관읍에 위치한 '구 왜관철교'(등록문화재 제406호)는 1905년 건립 이후 일제강점기와 한국전쟁, 산업화 시대를 거치며 대한민국 근현대사의 굴곡을 고스란히 품고 있다. 이 철교는 단순한 교통 인프라가 아니다. 경부선의 일부였던 이 다리는, 그 자체로 하나의 역사서다. 군사적 전략 요충지였던 낙동강을 건너는 이 철교는 6·25전쟁 당시 대한민국의 운명을 가른 전장의 중심에서 치열한 교전의 무대가 되었다. 1950년 8월, 북한군의 공세를 저지하기 위해 미 제1기병사단은 다리의 경간 일부를 직접 폭파했다. 이 작전은 낙동강 방어선을 지키기 위한 최후의 수단이었고, 전세를 바꾸는 전환점이 되었다. 당시 이 다리는 더 이상 철을 나르는 수송로가 아닌, 목숨과 자유를 지키는 마지막 보루였다. 그렇게 이 철교는 '호국의 다리'라는 이름을 얻었고, 지금도 국민의 가슴에 전쟁의 기억과 함께 선명하게 남아 있다. 시간이 흘러 전쟁은 끝났지만, 다리 곳곳엔 여전히 총탄 자국과 폭파의 흔적이 남아 있다. 누군가는 "그 상처가 곧 다리의 역사"라고 말한다. 하지만 이 다리가 지닌 의미는 고통과 상처로만 채워지지 않는다. 이곳에는 전쟁을 넘은 사랑의 기억도 함께 흐른다. 6·25전쟁에 참전했던 미군 장교 제임스 호머 엘리엇 중위는 생전에 칠곡 낙동강 방어선에서 복무했고, 그의 부인은 남편이 남긴 기억을 평생 간직했다. 전쟁이 끝난 뒤에도 두 사람은 이 다리와 낙동강을 잊지 않았다. 2015년, 엘리엇 중위의 부인은 "남편이 잠든 강물 아래 함께 있고 싶다"는 유언을 남겼고, 유족들은 그 뜻을 따라 그의 유골을 다리 아래 낙동강에 뿌렸다. 그렇게 이 철교는 한 쌍의 전쟁 연인의 마지막 인연까지 품은 공간이 되었다. 건축미로도 이 철교는 국내 근대 철교 중 독보적이다. 철제 트러스 구조와 I형 콘크리트 교각, 아치형 장식, 붉은 벽돌 마감 등은 20세기 초반 근대 건축기술의 정수를 보여준다. 세월의 풍파에도 원형이 비교적 잘 보존되어 2008년에는 국가등록문화재로 지정되었다. 특히 이 다리는 산업화 이전, 건축의 기능성과 미학이 조화롭게 어우러졌던 시대의 흔적을 그대로 담고 있어, 건축학적 가치 또한 높게 평가받는다. 칠곡군은 이 다리를 단순히 '옛 다리'로 남겨두지 않겠다는 각오다. 현재 진행 중인 '호국평화 테마파크' 조성사업은 다리 일대를 역사와 문화가 살아 숨쉬는 복합 공간으로 탈바꿈시키는 작업이다. 낙동강을 따라 조성된 평화공원과 연계하여 다리 주변에는 LED 경관조명이 설치되었고, 인근의 폐터널이었던 왜관터널은 역사 콘텐츠가 어우러진 체험형 문화공간으로 새롭게 단장됐다. 올 가을에는 데크 전망대가 다리 중간에 새롭게 설치된다. 관광객들은 이 전망대에 올라 낙동강의 푸른 물결과 함께, 야간에는 조명으로 수놓인 '호국의 다리'의 화려한 라이트쇼까지 즐길 수 있게 된다. 다리 위를 걷는 이들은 과거와 현재를 동시에 마주하게 되는 셈이다. 이러한 노력을 통해 '호국의 다리'는 단순한 유적을 넘어, 지역의 새로운 명소이자 교육과 관광의 거점으로 거듭나고 있다. 지역 주민들은 이 다리를 산책로 삼아 걷고, 학생들은 이곳에서 전쟁과 평화에 대해 배운다. 사랑하는 사람과 함께 걷는 이들에게는 기억과 낭만의 장소로도 손색이 없다. 김재욱 칠곡군수는 "앞으로도 이 소중한 유산을 잘 보존하고, 역사와 문화가 살아 숨쉬는 공간으로 거듭날 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 마준영기자 mj3407@yeongnam.com

2025.08.22

언론인 행세하며 공무원 등 협박해 금품 빼앗은 30대 징역 1년6개월

언론인 행세를 하며 공무원, 시민을 협박해 금품을 뜯어낸 30대 남성이 징역형을 선고받았다. 대구지법 형사1단독 박성인 부장판사는 공갈, 공갈미수, 공무집행방해, 모욕 혐의로 기소된 A(32)씨에게 징역 1년6개월을 선고했다고 21일 밝혔다. 박성인 부장판사는 "A씨는 누범기간 중 자숙하지 않고 기자 지위를 과시해 다수의 민원을 제기하면서 장기간에 걸쳐 피해자들을 상대로 범행을 저질렀다. 피해도 대부분 회복되지도 않았다"며 "다만, 동종 전과는 없었던 점 등을 고려했다"고 양형 이유를 설명했다. A씨는 칠곡군의 한 면장을 협박해 2023년 3월24일 2천700여만원 규모의 하천 정비공사 수의계약을 따낸 혐의로 기소됐다. 같은 해 1월19일엔 해당 면장이 한 건설사 대표로부터 소고기 선물을 받는 모습을 사진촬영한 뒤 이를 빌미로 협박한 것으로 조사됐다. 또, 같은 해 3월 16일 한 농민이 신고 없이 굴착 작업한 것을 빌미로 220만원을 뜯어내고, 7월 13일엔 덤프트럭 기사를 협박해 900만원을 빼앗는 등 총 3천800여만원의 재산상 이익을 취했다. 이어 8월엔 한 읍사무소 공무원들을 협박해 사업 수의계약을 체결하도록 공갈했지만, 공무원이 응하지 않아 미수에 그쳤다. 이 과정에서 A씨는 언론인 행세를 하고, 공무원이 감당할 수 없는 수준의 보복성 민원을 넣는 등 정당한 직무집행을 방해했다. A씨는 당시 공무원들을 향해 "이런 식으로 일 처리하면 하루에 민원을 100건, 200건가 량 넣을 테니 알아서 해라"고 소리치거나 "소극 행정으로 감사계에 알릴까"라는 등 신분상 불이익을 가할 것처럼 협박했다. 최시웅기자 jet123@yeongnam.com

2025.08.21

조야~동명 광역도로 2·3공구, 10월 초 착공 전망…2029년 완공 목표

대구 북구 침산동과 경북 칠곡군 동명면을 잇는 '조야~동명 광역도로'의 전 구간 건설사업이 속도를 내고 있다. 전체 3개 공구 중 지난해 1공구 사업 착공에 이어 2·3공구 사업도 올해 안 첫 삽을 뜰 것으로 보이기 때문이다. 2029년 말 전체 사업이 완료되면 북부권 교통 정체를 해소하고, 향후 대구경북 신공항 주요 연계 도로로서의 역할을 담당할 것으로 보인다. 20일 영남일보 취재를 종합하면, 대구시는 계약 심사 등 절차를 거쳐 늦어도 오는 10월쯤 조야~동명 광역도로 건설사업의 2·3공구 공사에 착수할 예정이다. 조야~동명 광역도로 사업은 2017년 제3차 대도시권 광역교통 시행계획에 반영되면서 본격 추진됐다. 2019년엔 예비타당성 조사에서 B/C(비용대비편익비율) 0.95점, AHP(정책성·지역균형반영 종합평가) 0.565점을 기록하며 통과했다. 이후 설계와 토지 보상 등 행정 절차가 이어졌다. 이 도로는 총 연장 7.9㎞, 폭 20ｍ, 왕복 4차로 규모로 건설(총 사업비 3천787억 원)된다. 공사구간은 1공구(1.7km·침산동~조야동), 2공구(3.5km·조야동~도남공공주택지구), 3공구(2.7km·도남공공주택지구~칠곡 동명면)로 나뉜다. 1공구는 지난해 이미 착공에 들어갔다. 남은 2·3공구도 계약 절차가 마무리되는 대로 공사가 시작된다. 도로엔 교차로 6곳과 터널 3곳이 설치된다. 터널은 2공구에 2개소, 3공구에 1개소가 각각 들어선다. 본선 제한속도는 시속 80㎞, 연결도로는 40㎞로 계획됐다. 대구시는 전체 사업을 2029년 12월까지 완공할 방침이다. 개통 이후 교통 개선 효과는 뚜렷할 것으로 전망된다. 현재 대구와 칠곡을 잇는 국도 5호선은 상습 정체 구간으로 하루 평균 차량 5만8천여대가 몰린다. 향후 조야~동명 광역도로가 개통되면 '교통 분산 효과'로 하루 교통량이 약 19% 줄어 4만7천여대 수준으로 감소할 것으로 예상된다. 대구 도심과 칠곡 간 이동시간도 최대 10분 단축될 것으로 기대된다. 팔공산과 동명저수지 일대의 병목 현상이 완화되고, 북대구IC 일대의 상습 정체도 개선될 것으로 점쳐진다. 이 도로는 TK신공항의 핵심 접근로 역할도 맡게 된다. 현재는 팔공산터널과 지방도 79호선을 경유하는 경로에 의존하고 있다. 하지만 새 노선이 확보되면 교통 효율이 크게 향상될 전망이다. 4차 순환도로와 경부고속도로와도 연결돼 신공항 개항 이후 차량 흐름을 효과적으로 분산시킬 수 있다. 대규모 주거단지 교통망 개선 효과도 크다. 함지산에 가로막혀 도심 접근성이 떨어지는 5천600가구 규모의 도남공공주택지구(2023년 준공)의 경우, 광역도로 개통 시 도심 진입이 빨라져 지역민들의 생활 편의와 정주 여건 개선에 도움을 줄 것으로 예상된다. 지역 균형 발전 기여에 대한 기대감도 반영된다. 도로 개통으로 대구 도심과 북부권, 칠곡 생활권이 밀접해지고 물류 이동과 관광지 접근성이 강화되면서 지역 경제 활성화에 일정 부분 기여할 가능성이 크다. 대구시 측은 "조야~동명 광역도로는 북부권 교통난 해소와 지역 균형발전을 위한 핵심사업"이라며 "환경훼손을 최소화하고 주민불편을 줄일 계획이다. 2029년 목표대로 차질 없이 완공될 수 있도록 준비하겠다"고 말했다. 박영민기자 ympark@yeongnam.com

2025.08.20

[동네뉴스-우리이웃] 실업자에 ‘희망’ 전하는 칠곡고용복지플러스센터 서말임 상담사

"많이 더우시죠? 시원한 음료 드릴까요?" 칠곡고용복지플러스센터 심리안정실에서 서말임(59) 상담사가 건네는 짧은 인사에는 따뜻한 진심이 묻어난다. 문을 열고 들어온 이들은 그의 다정한 환영에 긴장된 마음을 조금씩 풀어낸다. 센터를 찾는 사람들의 연령은 20대 청년부터 70대 장년층까지 다양하다. 대체로 실업급여 수급을 위해 구직 활동의 일환으로 심리안정 프로그램에 참여하며, 건설·제조업 근로자, 경비원, 요양보호사 등 직업군도 폭넓다. "상담을 하다 보면 몰랐던 직업 세계를 엿보게 돼요. 일하던 분야는 제각각이지만 결국 털어놓는 고민은 비슷합니다. 실직으로 인한 상실감, 생활고, 재취업에 대한 불안, 그리고 '나는 이제 쓸모없는 사람이구나'라는 무력감이죠. 실업급여조차 '열심히 살지 못해 실직자가 됐고, 국가 지원금으로 놀고먹는다'며 부끄러워하는 경우도 많습니다. 그 때문에 인간관계를 끊고 지낸다는 분들도 계세요." 서 상담사가 가장 전하고 싶은 메시지는 분명하다. "실업은 패배가 아니에요. 오히려 충전의 기회죠. 축구 경기의 하프타임처럼, 삶을 정리하고 에너지를 채울 수 있는 선물 같은 시간이 될 수 있어요." 그가 심리안정실과 인연을 맺게 된 건 봉사 모임 덕분이었다. 고용복지플러스센터 민간 위탁 사업을 맡고 있는 사단법인 밝고아름다운세상 송현옥(55) 대표의 권유가 계기가 됐다. "사실 처음엔 망설였어요. 주로 가족 상담이나 위탁가정 상담을 해왔던 터라 생소했거든요. 그런데 곰곰이 생각하다 보니 예전에 저도 실업급여를 받았던 기억이 떠올랐습니다. 실직의 고통을 옆에서 지켜본 경험도 있었고요. 새로운 영역이긴 하지만 제 경험이 누군가에겐 힘이 될 수 있겠다고 생각했죠." 이 선택은 시간이 지나며 큰 보람으로 돌아왔다. "가족 문제로 극단적인 선택까지 생각하던 분이 상담을 계기로 자신을 돌보고, 가족 관계까지 회복해 다시 찾아온 적이 있어요. 또 상담 중 알려드린 '나비 포옹'을 꾸준히 실천하고 있다며 소식을 전해주신 분도 있습니다." 참여자들의 변화를 지켜보면서 오히려 자신이 겸손을 배우게 됐다는 그는 이렇게 말한다. "심리안정실이 단순한 구직 절차가 아니라 답답한 마음에 숨통을 틔워주는 곳이 됐으면 해요. 그냥 편안히 머무를 수 있고, 따뜻하게 옆을 지켜주는 상담사로 남고 싶습니다." 최지혜 시민기자 jihye7988@naver.com

2025.08.19